Гэвин открыл верхний ящик стола. За папками с бумагами и степлером он нащупал маленькую бархатную коробочку. Золотое тиснение на ее уголках чуть блеснуло. Гэвин понятия не имел, что делать с этим кольцом, когда получил его, но сейчас оно показалось ему последним и идеально подходящим фрагментом головоломки.
Он осторожно открыл коробочку и вынул из нее великолепное кольцо с тремя бриллиантами – большой камень в центре и два поменьше по бокам – в изящной оправе. Большинство людей, получив такое украшение в наследство, наверное, продали бы его, но Гэвин не смог это сделать. Оно принадлежало его бабушке. Она всегда стремилась развить творческую сторону натуры внука: водила мальчика в театральную студию, платила за уроки музыки, которые не одобряли его родители.
И она завещала Гэвину это кольцо. Тогда он не мог понять почему, но сейчас все стало ясно. Бабушка хотела, чтобы внук подарил его женщине, которую полюбит.
Но вдруг Бри оскорбит то, что он предложит ей кольцо, которое до нее принадлежало другой женщине? В конце концов, она богатая наследница и легко может купить все, что ей заблагорассудится. Кольцо сверкнуло в его руке. Нет, Бри все поймет правильно. В глубине души Гэвин считал, что ценность фамильного кольца имеет гораздо большее значение, чем его рыночная стоимость.
Гэвин не представлял, подойдет ли оно Бри, но это как раз легко исправить. Он поставил коробочку на стол и сжал кольцо в кулаке. Адреналин забурлил в крови – как отреагирует Бри? Вдруг она откажет? Тогда все его планы рухнут, и Гэвину придется сказать отцу девушки, что он не справился с задачей.
Бри ждала его, сидя на кровати. Кольцо чуть покалывало кожу, острые грани бриллианта словно поторапливали Гэвина задать вопрос, который буквально сжигал его.
Он присел рядом с ней.
– Бри, мы не так давно знакомы. – Его голос звучал чуть хрипло от волнения. – Но порой жизнь дает нам шанс, который мы даже не надеялись получить. – Он глубоко вздохнул. – Ты выйдешь за меня замуж?
Девушка удивленно моргнула. Очевидно, она спит и ей снится сон.
Или это все же реальность?
Гэвин сидел рядом, мягкий свет настольной лампы подчеркивал его рельефную мускулатуру, а полотенце, обернутое вокруг бедер, напоминало тогу. На его раскрытой ладони что-то блестело. Кольцо. Как в волшебных сказках, когда прекрасный принц встает на одно колено…
– Понимаю, это неожиданность для тебя. – Гэвин прервал ее размышления. – Я уверен, ты удивлена. Я тоже. Я и не думал, что мои чувства к тебе разовьются так быстро.
Затаив дыхание, Бри смогла заставить себя вымолвить:
– Я не сплю, да?
На прекрасном лице Гэвина появилась улыбка.
– Нет, не спишь. Я совершенно реален, как и ты. – Он нежно погладил ее бедро. – И я хочу, чтобы ты стала моей женой.
Бри судорожно вздохнула. Гэвин Спенсер хочет жениться на ней? Этого просто не может быть. Для начала, они знакомы меньше трех недель. Кроме того, он великолепный, сногсшибательный красавец, на которого охотятся все женщины. Зачем ему связывать себя до конца жизни с такой, как она?
– Слишком неожиданно, да?
– Нет… То есть я не знаю. – Бри понятия не имела, что ответить. Хочет ли она выйти за него замуж? Тело после сегодняшней ночи твердило: «Да!» А вот внутренний голос бормотал нечто иное: «Осторожнее. Что-то здесь не так. Он слишком хорош, чтобы это было правдой».
– Скажи «да». – Серые глаза Гэвина сияли ярче, чем бриллиантовое кольцо в его руке. Странно, что оно просто лежит на его ладони. В фильмах мужчины обычно сжимают кольцо в пальцах.
Но это не фильм, а реальная жизнь, которая приняла неожиданный оборот, и теперь Бри не совсем понимала, что происходит и, уж тем более, как ответить на предложение Гэвина.
– Но мы только-только познакомились. Ты совсем не знаешь меня. – Что, если он женится на ней, а потом осознает, что она просто старая скучная Бри, а не фантастическая женщина, которая является лишь порождением его фантазии? – Ты, возможно, считаешь, что я интересная и волнующая личность, но я совсем не такая.
– Ты должна больше верить в себя, – покачал головой Гэвин. Он чуть придвинулся и обнял Бри за талию. – Не забывай, мы с тобой разговаривали часами, и я пришел к выводу, что ты самая умная, интеллигентная и интересная особа, какую я когда-либо встречал.
– Правда? – Ну вот, сейчас Гэвин решит, что она напрашивается на комплимент.
– Конечно! И это еще не все. Я околдован твоей красотой!
– Перестань, пожалуйста, – зарделась Бри. – Я уж точно не отношусь к тому типу женщин, которые сражают мужчин наповал своей внешностью.
– Здесь ты ошибаешься. Еще как сражаешь, причем не только меня.
Бри чуть прикусила губу. Советы Элли определенно возымели эффект. Она за всю свою жизнь не привлекла к себе столько внимания, сколько за последние пару недель. Не считая того дня, когда она случайно пришла в школу в разных туфлях.
– Я постараюсь быть хорошим мужем.
– Уверена, ты им будешь.
Однако Бри не оставляли сомнения. Почему Гэвин старается заполучить ее? Почему они не могут повстречаться подольше, чтобы проверить свои чувства?
– Я буду почитать и беречь тебя. – В его глазах зажглись озорные огоньки, и Бри почувствовала, как в ней нарастает желание. – Может, хотя бы примеришь? – предложил Гэвин, словно примерка обручального кольца была самым обыденным делом.
Бри сглотнула, стараясь сосредоточиться и разобраться в массе обуревающих ее эмоций.
– Почему бы и нет? – Дрожащий голос выдал волнение девушки.
Гэвин подал ей кольцо. Бри редко носила украшения, тем более на безымянном пальце – всем известно, что, если надеть на него не обручальное кольцо, это принесет несчастье. Собственно, она вообще не надеялась когда-нибудь надеть обручальное кольцо, смирившись с тем, что ее ждет тихая одинокая жизнь в окружении кошек.
Но теперь неожиданно перед Бри открылось множество новых возможностей. Она ощутила радость, смешанную с волнением, когда холодный металл коснулся ее кожи. А вдруг кольцо будет ей мало? Она далеко не Дюймовочка, хотя руки – наиболее изящная часть ее тела. А вдруг оно застрянет на пальце и его не удастся снять?
Однако кольцо, вопреки опасениям Бри, легко скользнуло на палец.
– Идеально сидит, – радостно улыбнулся Гэвин.
– Да. Как тебе это удалось?
– Чистая удача. И, думаю, намек провидения. – Он ласково сжал руку девушки, на которой теперь сияли бриллианты. – Я не знаю, как ты к этому отнесешься, но для меня это кольцо особенное. Оно принадлежало моей бабушке, которая была счастлива в браке пятьдесят семь лет. Оно должно принести нам удачу.
