20 августа 256-й дивизии пришлось уступить наконец могучему давлению русских и отойти на южный берег Волги. 21 августа это заставило справа от нее сражающуюся 14-ю моторизованную дивизию также покинуть северный берег. Со всей ее тяжелой техникой и оружием ей удалось переправиться у Матюкова на другой берег по построенному между Ржевом и Зубцовом мосту.
Дальше, на северном от Ржева берегу Волги, вели тяжелые бои 6-я дивизия с частями 129-й и слева - 87-я дивизия.
В то время как на юге Восточный фронт достиг Кавказа и на Эльбрусе развевался немецкий военный флаг, у Ржева 24 августа было днем большого сражения.
Огненный ураган, производимый артиллерией, минометами и реактивными установками, усиленный чудовищным градом бомб, обрушился на 6-ю и 87-ю дивизии. В борьбе против немецкого фронта принял участие бронепоезд. Над полем битвы стояли облака пыли и гари, которые снова и снова пронзались яркими молниями взрывающихся мин и бомб. Взрывы, снаряды швыряли в воздух на высоту дома комья земли. Гром самолетов сливался с хлопающими как кнут 88-мм орудиями, с грохотом артиллерийского огня, со стуком пулеметов и с гудом танковых моторов. Шум тяжелых орудий переплетался с треском винтовок и автоматов. Этот бешеный огонь мигом разорвал на куски средства проводной связи. Починка проводов, несмотря на все старания связистов, была невозможна.
Повсюду танковое наступление! Потери множились. Одна атака сменялась другой, удар - контрударом. В нечеловеческих условиях сражался немецкий солдат. Все атаки были отбиты. Только в одном месте русские добились успеха. Против слабого II-го батальона 18-го полка подошли несколькими группами 60 танков. Батальонный командир был засыпан, стрелковые щели разрушены огнем или завалены. Артиллерия, противотанковая артиллерия, самоходные орудия стреляли, как могли. Часть из них вышла из строя. Внушительно вступилась за своих немецкая авиация. Все же наступление здесь врагу удалось. Затем оно перешло в прорыв. Капитан Рейн пытался самостоятельно поправить положение. Из своего батальона (I-й батальон 18-го полка) он взял часть солдат и вместе с остатком II-го батальона авиационного учебного полка атаковал врага на фланге. Но его атака и атака 87-й дивизии принесли передышку лишь на короткое время и приостановили русский удар только на Волге. Тем самым 6-я и 87-я дивизия были разъединены. Две русские танковые бригады, 238-я, усиленная оставшимися частями двух последующих танковых бригад, и вновь введенная 153-я танковая бригада продолжали наступление. По меньшей мере 64 подбитых танка остались на поле боя.
25 августа вновь построенная слабая линия обороны - 6-й дивизией с фронтом на запад и 87-й дивизией с фронтом на восток - сдерживала вражеские атаки.
В ночь на 26 августа 6-я дивизия с приданными ей частями заняла подготовленную позицию вплотную к городу Ржеву. 26 августа русское наступление было направлено прежде всего против 87-й дивизии. Здесь врагу удалось отвоевать маленький плацдарм на южном берегу Волги у Знаменского. Его попытка продвинуться дальше разбилась о стойкую оборону 87-й дивизии, которая должна была перейти на южный берег. Дальше на западе с 27 августа сильные атаки русских отражала храбрая 251-я дивизия. День за днем борьба за Ржев! Тяжесть и силу минного и бомбового дождя можно было отчетливо увидеть по аэрофотосъемке. Спустя четыре недели уже невозможно было узнать ни дома, ни улицы. Как и в первую мировую войну на Сомме кратерный пейзаж возник на месте города. Так закончился август и так вошли в сентябрь. Ежедневно, в ранние утренние часы, после чрезвычайно сильной огневой подготовки и бомбовой атаки шли русские пехота и танки на Ржевский плацдарм. Здесь под командованием 6-й дивизии упорно и ожесточенно сражались 428-й полк и I-й батальон 430-го полка 129-й дивизии, остатки I-го и II-го батальонов 18-го полка, а также 37-й полк 6-й дивизии и 473-й полк 253-й дивизии. Артиллерия, тяжелое оружие, тяжелая артиллерия (II-й батальон 57-го полка, 808-й и 848-й полки), 189-й дивизион самоходных орудий, 561-й противотанковый дивизион, боевые команды 4-го зенитного полка и II-й батальон 49-го полка. Саперы и авиация активно поддерживали жаркую борьбу.
Мотоциклетный батальон "Великая Германия" под командованием ротмистра Ветьена, находящийся до сих пор в резерве, 21 сентября установил, согласно приказу, связь с 6-й дивизией, стоящей в Ржеве, чтобы получить от нее информацию о возможности вступления в бой. Вечером 22 сентября он занял позицию на городской окраине в северной части Ржева. Всю ночь шла бомбежка.
Как и раньше, во все последующие после 21 сентября дни, продолжались атаки русских: наступление пехоты, танков, огнеметчиков и огнеметных танков. Все, пехотинцы и саперы, дрались с ожесточенной яростью, позволяли врагу пройти и выскакивали в контрударе. Особенно отважно вел себя обер-фельдфебель Шнитгер из 18-го полка. Он часто атаковал лишь с горсточкой солдат и выбивал вторгшегося противника. Все подразделения держались в этом смертельном кольце выше всяких похвал, пока еще оставалась хоть капля сил. Так I-й батальон 18-го полка, I-й батальон 37-го и саперный батальон 6-й дивизии, отделенный от II-го батальона 252-го полка 110-й дивизии были быстро подкреплены и снова брошены в бой.
Особенно напряженно сражались 27 сентября. В 4 часа русским удалось ворваться в Ржев.
После многочасового кровавого боя резервы 473-го полка и мотоциклисты "Великой Германии", поддержанные танками и самоходными орудиями 189-го дивизиона смогли отбросить врага. Многие исходные позиции неприятеля разбила наша неутомимая артиллерия. Другое вторжение на северо-восточном участке города, несмотря на повторяющиеся энергичные попытки врага, было оттеснено, но не полностью устранено. Противник, невзирая на большие потери, подвозил на эту "шишку" все новые силы. Они окапывались с быстротой молнии. В воронках от снарядов находились вражеские танки. Они были едва видны, и с ними невозможно было бороться. Танки производили своими "низкими мечами" опустошительный эффект и заставляли штурмовую группу ползти по земле. Но атаки не удавались. Пикирующие бомбардировки "Ю-87" сбрасывали бомбы, артиллерия била точечным огнем, противотанковая артиллерия и самоходные орудия "били молотом" врага. Но все напрасно: враг не был уничтожен.
2 октября в 5 часов 5 минут 14-й полк панцер-гренадеров, 3-й батальон 31-го танкового полка 5-й танковой дивизии, танковая рота "Великой Германии" и часть 189-го дивизиона самоходных орудий пошли в атаку против места прорыва на северовосточном участке города. Несмотря на тщательнейшую рекогносцировку и артподготовку командира артиллерии 126-й дивизии, артиллерии 6-й дивизии и группы Лангенбека 256-й дивизии завершить атаку не удалось. Атакующее крыло достигло своей цели, но середина наткнулась на особенно сильное сопротивление глубоко эшелонированной, сильно укрепленной вражеской позиции с закопанными танками и плотно занятого ими фронта обороны и, наконец, на еще одно вражеское контрнаступление с севера и северо-востока. Здесь остался изгиб, который был перекрыт. По сообщениям военнопленных, атака врага была для них неожиданна и разбила выделенные для нового контрнаступления силы. О крепости неприятеля свидетельствует следующее: было захвачено 113 пленных из 5 различных дивизий (52-й, 215-й, 220-й, 369-й, 375-й) и двух бригад (30-й мотострелковой и 32-й противотанковой). Враг имел большие потери и потерял 12 танков и 9 противотанковых пушек. К сожалению, собственные потери были также высоки, особенно в танках, которые очень тяжело двигались вперед по изрытой воронками от снарядов местности.
