Впрочем, долго возиться с малышом мне не дали, не заслужил, видать. Пока еще безымянного сына отобрали и приложили к груди, пришла пора кормиться. Так как на меня больше не обращали внимания, я пошел искать кого-нибудь знакомого из племени, чтобы из первых рук выяснить обстановку. Первым попался шаман, выглядевший до нельзя деловым и озабоченным. Сказав ждать его в фургоне, Марх куда-то унесся. Ну что же, раз просит, то подожду, срочных дел пока нет.
У фургона меня ждал Харен. Охранявший машину Сар не пустил его внутрь, потому фельдшер расселся в тени навеса прямо на земле, опираясь спиной на колесо, но завидя меня, сразу вскочил на ноги.
— Здорово, медицина, — поприветствовал его я.
— Привет, Майк, — как-то смущенно промямлил Харен.
— Заходи, — пригласил его я, распахнув дверь и забравшись по откидной лестнице внутрь. Когда фельдшер залез внутрь, я указал ему на откидное сидение у стола и сам плюхнулся с другой стороны. — Что у тебя?
Харен немного помялся, потом, явно собравшись с духом, выпалил:
— Помнишь, ты дал вчера нашему повару приглашение на Гравию?
— Ну да, — недоуменно ответил я. Какая в этом проблема?
— Так вот, это… — снова замялся фельдшер, — как бы это сказать…
— Не тяни кота за яйца, Харен, докладывай кратко и по существу, — выдал я цитату из устава, про докладывать, разумеется, а не про кота.
— Майк, — выпалил Харен, словно боясь, что решимость снова сбежит от него, — можешь мне такое же написать? Готов поступиться за это своей долей в нашей с Лютте концессии!
— Ээээ, погодь! — я слегка офигел от такого заявления. — Что значит «поступиться своей долей»? А продавать за тебя кто будет, покойный король Азариус?
Харен опешил и замер, не зная, что сказать, только хлопал глазами. Я, чуть продумав ситуацию, прервал образовавшуюся драматическую паузу:
— Значит так, излагай, что стряслось, почему и зачем. Короче, кто виноват и что делать.
— Я тут говорил с твоими братьями орками… — снова начал Харен.
— Тааак, начало многообещающее. И что же они тебе сказали?
— Сказали, что Рют и Кар у тебя стали полноценными хирургами, и это меньше, чем за полгода! Понимаешь, я тоже так хочу, возьми меня в ученики, а? Я же раньше был лекарем лучше Рюта, Кар же и вовсе тогда только алебардой махал! Разве тебе не нужен еще один хирург? Я готов учиться и камни грызть ради этого!
Эк парня проняло! Видать, узрел шанс и решил не выпускать его из рук. Если перетянуть его к себе, какие будут минусы? Лютте останется без поддержки коллеги в деле продаж медицинских артефактов. Оно вообще критично? Надо уточнить. Какие будут плюсы? Харен — отличный химик и начинающий фармацевт. Мне как раз такого не хватает. Еще он вполне квалифицированный фельдшер, не исключено, что и хирург из него выйдет. Выходит так, что плюсы перевешивают единственный минус, который не факт, что минус.
Я достал из шкафчика с магическим замком сумку с бумагами, вынул из нее лист гербовой бумаги и начал писать.
— Как твое имя правильно пишется по буквам скажи, чтобы не было ошибок, — попросил я фельдшера и вписал его в документ. Подпись, печать выездного судьи, я приложил свой палец, потом Харен приложил свой и получил вожделенную бумагу.
— Никому не слова, — прозрачно намекнул я. — С Лютте сам договоришься. Как контракт закончится, милости просим к нам. В фильтрационном лагере попросишь передать мне сообщение, что приехал, я тебя заберу.
— Буду нем, как могила! — клятвенно пообещал фельдшер.
— Иди уже, могила, — улыбнулся я. Харен кивнул, спрятал документ в сапог и исчез в полуденном зное.
Интересно девки пляшут! Определенно надо отсюда сниматься пораньше, пока очередь за приглашениями не выстроилась. Тут снаружи раздался стук в борт фургона, в дверном проеме показалась голова шамана.
— Заходи, Марх, — пригласил я его. Услышав это, Сар убрал копье, загораживавшее дорогу шаману, и Марх проворно взлетел по лестнице.
— Майк, дай что-нибудь промочить горло, — попросил шаман.
— Что именно? Есть молоко, вода, соки, пиво, бурбон, что будешь?
— Лучше просто стакан воды.
Я налил кружку воды из-под крана и передал шаману, который сразу эту кружку уполовинил.
— Значит так, сегодня ночью не спать, смотреть в четыре глаза, своих от себя не отпускать. — выпалил шаман.
— Чуть помедленнее и с подробностями, пожалуйста, — попросил я.
— Ты в курсе, откуда у этих, с юга которые, такая огромная армия собралась? — спросил Марх.
— Без понятия, но думаю, что они мобилизуют воинов из захваченных или присоединившихся племен.
— Угадал. Их посланцы приходят в племя и говорят, что либо оно присоединяется к орде, выделяя почти всех своих воинов, либо все племя вырежут до последнего младенца.
— К вам уже приходили, так? — уточнил я.
— Да, мы ответили отказом. Но вчера приходили из двух бывших дружественных племен, сейчас они легли под южан. Проблема в том, что они предложили сохранить жизни семьям тех, кто поможет открыть ворота в крепость белых. И дали вот это.
На стол упали три стрелы с необычными цилиндрическими наконечниками из трубчатой кости. В наконечниках сидело хитрое плетение, я присмотрелся, но так и не смог разобрать орочью магию.
— Не могу понять, что это, надо бы позвать Мило, — сказал я
— Вызывай, пусть тоже посмотрит, — согласился шаман.
Мило примчался буквально через пару минут, сильно запыхавшись.
— Показывайте, что тут у вас, — велел маг.
— Полюбуйся, — я указал рукой на стол. Мило взял одну стрелу, повертел, внимательно разглядел наконечник и, наконец, спросил:
— Откуда у вас эта гадость?
* * *
Ночь выдалась душная и безветренная. Внутри фургона жару разгоняли вентиляторы, снаружи было откровенно хуже. Наверху тихо переговаривались легионеры, майор сосватал мне в приказном порядке целое стрелковое отделение, в случае чего мы будем работать этаким взводом огневой поддержки для основных сил. Командовавший легионерами сержант Габер откровенно страдал от невозможности курить, я категорически это запретил на своем транспортном средстве. Помимо табачной вони, которую потом хрен выгонишь из обшивки и обвивки, огоньки трубок будут демаскировать нашу позицию, что сейчас совсем лишнее. Фургон был передвинут ближе к частоколу, отделявшему беженскую часть ПВД от легионской. Самое то для флангового огня, если южане ломанутся на штурм. К сожалению, на сей раз они куда лучше подготовились, некоторые шансы у них есть.
Забравшись в закуток в задней части фургона и поставив Хрула на караул, чтобы никого сюда не пропускал, я вытащил из мешка земной огнестрел и тщательно вычистил все три ствола, после чего переснарядил все магазины. Если южные орки прорвутся на территорию, будет откровенно не до секретности, автоматы и пулемет могут определить, будем мы дальше жить или нет.
Почему такой пессимизм? Да потому, что днем Марх приволок эти чертовы стрелы. Дело в том, что какая-то очень умная сволочь в рядах врага придумала, как вырубать артефактные минные поля. Вот этими самыми стрелами и вырубать. В наконечнике там мудреный шаманский артефакт, вызывающий срабатывание всех активных мин и отключение сигнализации в радиусе десятка шагов. Причем артефактов таких у них много. Мило ломает голову над тем, как экранировать мины от такого воздействия, но раньше завтрашнего дня вряд ли что придумает. До той поры у нас повышенная боевая готовность и вот это вот всё. Пока же я составил FN MAG и оба Хеклер-Коха 416 в шкаф, закрывавшийся на магический замок. Все равно никто, кроме меня, этим оружием пользоваться не умеет. Я тоже не великий мастер, но хоть не высажу весь боекомплект в небо без малейшего ущерба для врага. Короче, ждем и надеемся.
Пришли новости из осажденного Аша, туда перебросили дополнительную роту легионеров с артиллерией, после чего кочевники решили искать счастье в других местах, хотя осада Равека пока никуда не делась. Все-таки даже две примитивные пушки сейчас запросто определяют исход сражения. Дикие орки изрядно накуролесили вокруг этих городов, вдумчиво и не торопясь разобрав на запчасти всех, кто не успел вовремя укрыться за городскими стенами. В общем, выходило так, что там им снова надавали по зубам, теперь они запросто могут сунуться к нам. Главная проблема в том, что подкрепления нам ждать неоткуда. Как бы не повторилась оборона крепости Аламо, что была на той далекой Техасской войне. Лично мне бы этого не хотелось, другие планы у меня.
