– На какое расстояние машина может уехать на одной электрозаправке? – ударил в самое больное место конструкции придирчивый эксперт.
– Километров на восемьдесят, если снизить скорость до крейсерских двадцати пяти в час, – не стал скрывать недостатки конструктор. – На повторный заряд батареи уйдёт часов восемь, но можно за полчаса заменить разряженные на запасной комплект. Двигатель очень прост в обслуживании, не чета бензиновому или тем более паровому. И изготавливать его значительно проще.
– Паровички тоже легко клепать даже в Китае, – указал на преимущества простой техники казак. – Только они могут работать на любом топливе, а электромобилю далеко отъезжать от зарядного устройства нельзя.
– Да, это машина исключительно городская, – пожал плечами Вито, признавая ограничение. – Нужна разветвлённая электросеть. Но ведь и бензин не везде есть. Это в Америке нефтяные магнаты задавили прогресс, а в Макао и других современных крупных городах есть ещё шанс для электромобилей.
– Зато паровичок может по любой дикой местности рассекать, – с энтузиазмом доказывал Алексей.
– Разве что в совсем уж в диких краях небо коптить трубой, – презрительно скривился прогрессивный испанец. – Мощность паровик выдаёт хорошую, но вес и габариты не позволят развить высокую скорость.
– По бездорожью сильно не разгонишься, – парировал Алексей. – А вес и габариты можно уменьшить. Главное, у паровика коэффициент полезного действия выше.
– Вы, молодой человек, собрались сконструировать лёгкий малогабаритный мотор для авто? – удивлённо поднял брови Вито. – А какой университет заканчивали?
– Да я ещё и полного курса гимназии не осилил, – усмехнулся казак, но уверенно заявил: – Однако паровую машину душою чувствую. У меня и задумки оригинальные имеются. Мне такая неприхотливая машина в Южной Америке очень пригодилась бы.
– Тогда вы либо гений, либо богатый мечтатель, – заводя машину на прежнюю стоянку, улыбнулся в ответ наглому заявлению парня опытный конструктор и поделился своим опытом: – Я создал этот четырёхместный кабриолет на личные средства и по собственному проекту. Думал запустить машину в производство в Мексике. Только вот конкуренцию с нефтяными магнатами Северо – Американских Штатов не выдержал. Разорился. Вынужден был отступить в Юго – Восточную Азию. В Гонконг к англичанам не сунулся, зато в Макао с моим испанским чуть проще обосноваться. Пришлось зарабатывать частным извозом. Однако и здесь тоже электромобиль проигрывает, только уже босоногим рикшам и дешёвым конным экипажам. Содержать автомобиль в Макао может себе позволить только очень состоятельный бизнесмен или важный чиновник.
– У меня есть средства на личный авто, – хитро подмигнул испанцу казак. – И на создание новой конструкции паромобиля денег достаточно.
– Может, и мою машинку прикупите, я бы довеском в шофёры к вам пошёл, – пошутил разорившийся изобретатель.
– Согласен, – ошарашил испанца Алексей и протянул ладонь. – Только я вас ещё и в качестве репетитора нанимаю, мне курс гимназии надо закончить и к университетскому уровню дотянуться. Попрошу также заняться инженерной частью моего проекта паромобиля.
– Но, синьор, вы даже не узнали цену моего авто? – удивился причудам сумасбродного богача Вито Лосано, однако поспешил закрепить выгодную сделку рукопожатием.
– В оплате не обижу, – никогда не интересовался денежными аспектами сын ведьмы.
Алексей давно заметил наблюдавшую за ним со стороны парочку: Андрюха с Федей уже продали старый авто. По взмаху руки казака дружки подошли к странной машине.
– Андрей, покажи, сколько там выручили с продажи, – распорядился атаман и, когда не подозревающий подвоха казначей извлёк из саквояжа пухлую пачку ассигнаций, выхватил денежки и вручил испанцу. – Это за машину. Об оплате за работу договоришься потом с Андрюхой, он не обидит.
– Мы же только от своего железного хлама избавились, зачем нам чужой брать? – взглядом обиженного ребёнка проводил вырванное из рук сокровище казначей.
– По городу много мотаться придётся. Будем новый паромобиль создавать, – атаман строго глянул в глаза соратников. – Вито Лосано поможет с расчётами и чертежами. Фёдор отвечает за изготовление деталей и сборку, Андрей – за финансирование проекта.
– На какие шиши гуляем?! – возмутился казначей.
– Изымешь деньги с моего банковского счёта, – небрежно отмахнулся казак. – Небось, много уж накопилось за год.
– На кой чёрт нам тратить капитал на изобретение самовара на колёсиках! – заверещал, будто резаный поросёнок, Андрюха.
– Ты предпочитаешь по дорогам Южной Америки скакать на коне? – удивлённо поднял брови Алексей. – Бензина в тамошних пампасах нам не заготовили, а вот для своего паровичка везде топлива раздобудем.
– Согласен ехать хоть на печке с трубой, лишь бы не бить больше задницу в седле, – потёр ладонью настрадавшуюся часть тела горе – кавалерист, однако сразу не сдался: – А электромобиль, зачем прикупили? Ведь электросети в пампасах тоже нет.
– Электростанцию мы за собой потащим на прицепе, – всех ошарашил казак – изобретатель.
– Электрозарядную станцию? – чрезвычайно заинтересовался Вито Лосано. – Для подзарядки аккумуляторов в походных условиях, на привале?
– Да хоть и прямо на ходу, – рубанул воздух, ладонью как шашкой, лихой казак. – Разместим в прицепе парогенератор и соединим кабелем с батареей в головной машине.
– На жёсткой сцепке пойдём в тандеме, – увлечённый оригинальной идеей подзарядки аккумуляторов по ходу движения, включился в творческий процесс азартный испанец.
Алексей, почувствовав родственную душу, порывисто обнял заморского изобретателя за плечи и устремил мечтательный взор вдаль:
– Наш паромобиль будет состоять из двух блоков: электротягача и парогенератора на мобильной платформе, на которой ещё разместим запас топлива и резервную батарею. Электромобиль может действовать автономно или в сцепке с зарядным блоком. Зато теперь паромобилю не потребуется долго «разводить пары», тандем способен сразу начать движение на электрической тяге. А заряд аккумуляторов парогенератор будет пополнять как на ходу, так и на стоянке.
– И даже будучи отделённым от электротягача, заряжая резервную батарею, – ухватил суть новаторской идеи толковый инженер. – Эдак мой электромобиль может и кругосветку совершить!
– Наш электро – паромобиль! – крепко стиснул плечи соратника Алексей.
– Синьор Ронин, прошу принять в компаньоны и располагать мною и всеми заработанными средствами, – горячий испанец порывисто всунул толстую пачку полученных купюр в жадно подставленные ладони радостно захрюкавшего казначея. – Отныне я пойду вместе с вами хоть в Южную Америку, хоть… на край света!
– Вот это по – нашему, Витёк! – торопливо пряча возвращённую казну вглубь саквояжа, одобрил мудрый поступок Вито Лосано бережливый интендант. – Только называй лучше Алексея атаманом. Против господ и синьоров мы в Южной Америке собрались воевать.
– Вы революционеры – марксисты?
– Нет, мы с Рониным – анархисты, – встал плечом к плечу с рослым атаманом храбрый Андрюха и продекламировал лозунг: – Свобода, равенство, братство!
– За подобное вольнодумство меня выгнали из университета Мадрида, – с грустью вздохнул испанец. – В прогрессивной Северной Америке тоже не обрёл единомышленников. Уж и не думал, что в дикой Азии встречу товарищей. Я поддерживаю свободолюбивые идеи анархизма и прошу принять меня в ряды борцов за лучшее будущее человечества.
– Принят, – хлопнул прогрессивного инженера по плечу атаман отряда. – И первое твоё задание – создать рабочую модель мобильного парового электрогенератора, а мы всеми силами и средствами этому поможем.
Вито Лосано занял водительское место и отправился с новыми товарищами осматривать сборочную площадку, а по совместительству гараж для паро – электромобиля. По пути компания заглянула в антикварный магазин и купила самурайские доспехи вместе с одетым в японский наряд деревянным манекеном. Впоследствии испанец не раз видел в древнем облачении фигуру таинственного спарринг – партнёра казака, который бился с ним на бамбуковых мечах. Однако стоило появиться в ангаре кому – либо постороннему, молчаливая фигура медленно удалялась в дальний тёмный угол. Там в стену был встроен высокий платяной шкаф, за дверцами которого скрывался проход в потайной лаз, ведущий в дом по – соседству. Никто не знал, с кем в одиночестве упражняется казак в бое на мечах.
