нас суждено жить, а кто примет смерть достойно.
– По-моему, это вполне приличный выход из ситуации, – медленно проговорил я. – Так у нас троих появляется хоть какой-то шанс на выживание, хотя бы в первые дни. Меня зовут Оши Ёси, – и я протянул им руку.
– Накамура Арэта, – предложивший выход парень, не колеблясь, положил ладонь поверх моей. Оставшийся парень замешкался было, но через пару секунд тряхнул головой и хрипло произнес.
– Шибата Кэтсу. И пускай ками, примут нашу клятву, – я завороженно смотрел, как вокруг наших соединенных рук взметнулось прозрачное белое пламя, опалив на мгновение, и тут же опав, не оставило на коже никаких следов.
– Ого, духи приняли нашу клятву, – Арэта с удивлением разглядывал свою руку, словно пытаясь найти на ней некую печать, означающую, что он теперь с кем-то связан. – Я слышал о таком, но никогда не думал, что когда-нибудь почувствую.
– Что ты видел Ёси? – внезапно спросил Кэтсу.
– То же, что и вы, – я пожал плечами. – Белое, реально инфернальное пламя, очень холодное, словное с той стороны завесы между мирами. И обожгло оно жутким холодом, а не огнем. – Ответом мне было молчание. Я недоуменно перевел взгляд с одного моего нового союзника на другого. – А что не так?
– Дело в том, Ёси, – Арэта кашлянул, прежде, чем продолжить, – что мы вообще не видели никакого пламени.
– Ходили слухи, что Оши – видящие, оказывается, это были не слухи, – Кэтсу покачал головой, разглядывая меня как невиданную зверушку.
– Видя… Что? – я потер ладони. – О чем вы говорите?
– Оши видят проявления магии. Они ее просто видят, и цветочки, деревья, камни. Не удивлюсь, если и ками ты сможешь увидеть. А их не было во время принятия нашей клятвы? – в глазах Кэтсу зажглись огоньки любопытства.
– Я не видел никого, только пламя, – так, надо привести мысли в порядок.
Значит, вот что имел в виду вчера Ичесси, говоря, что ему понятно, что я увидел на сейфе. Эти огни и были наложенные на сейф заклятья, в материальном, так сказать, проявлении. А ведь это очень нехилый бонус, если разобраться. Например, такая вот способность поможет нам избегать магических ловушек, потому что, какое-то еще применение подобному дару я сразу и не смогу придумать. Ну и что, что я вижу все эти огоньки? Какой от этого практический прок? Ладно будем разбираться по мере надобности.
– А вы что можете? – я оглядел парней, которые неопределенно пожали плечами.
– Я лично пока не понял, кроме первого спонтанного выброса никаких проявлений и изменений я больше в себя не замечал. Клан отца – Накамура ничем необычным не выделялся, по крайне мере, мне не приходилось слышать об этом.
– Аналогично, – с серьезным видом кивнул Кэтсу.
– На выход, все трое, – я резко развернулся и успел вскочить, чтобы отвесить поклон вошедшему совершенно неслышно мужчине. Он же, не дожидаясь от нас какой-нибудь реакции, уже вышел в коридор.
– Кто это? – спросил я шепотом, и Кэтсу, и Арэта лишь пожали плечами. Понятно, это, скорее всего наш наставник, но, черт бы всех их подрал, неужели сложно представиться?
Чтобы не заставлять его ждать, мы быстренько вымелись из столовой и поспешили к выходу из дома. Я выходил последним и успел заметить, как над столешницей поднялась сероватая дымка, в которой исчезла вся грязная посуда, а стол уже через секунду стал девственно чистым. Удобно, чего уж там.
Наставник ждал нас перед домом. Он стоял перед крыльцом, широко расставив ноги и заложив руки за спину. Мы вышли одновременно с кряжистым, не пожелавшим представиться. Парень, не захотевший ехать на Кюсю, появился на крыльце последним. Мы столпились как стадо баранов, абсолютно не представляя, что делать дальше.
– Меня зовут Кудзё Михо. Я буду у вас наставником по общей физической подготовке и медитациям. В мои правила не входит убивать учеников, но это не повод для вас расслабляться. Сегодня день знакомства, и мне необходимо будет выяснить, на что вы способны. Вы, наверное, заметили, что в ваших комнатах имеется монитор. Ваша задача – найти пульт. Для этого вы должны найти самостоятельно дорогу к разным объектам сектора, пользуясь ориентирами, которые я выдам каждому из вас. Так как задание индивидуально, помогать друг другу запрещено! Если я замечу, что кто-то из вас решил схитрить и пытается помочь приятелю, то в этом случае, я, пожалуй, отступлю от своего правила и применю принятое на Сенкаку наказание. Вопросы есть? – мы отрицательно покачали головами. Какие уж тут вопросы, все предельно ясно. Никаких подручных средств нам не выдали, что делать при встрече с препятствием не рассказали, не говоря уже о самих препятствиях. Видимо, в этом и заключалась основная идея теста – выяснить, кто на что способен во всех отношениях. – Я, надеюсь, вы все умеете читать, – добавил он презрительно и сделал шаг к крыльцу.
Михо подошел ко мне и сунул в руки пергамент. Не глядя на меня, он тут же шагнул в сторону, и следующий пергамент перекочевал в руки к Кэтсу, который сразу же развернул свиток и углубился в чтение. Я поспешил последовать его примеру. Так, если я все правильно понял, то мне необходимо пройти через лес, ориентируясь на запад, выйти к водопаду, и каким-то способом спуститься в пещеру, расположенную за падающей водой. В пещере начиналось нечто, обозначенное в инструкции как «Полоса подземных препятствий». К счастью, мне не нужно было проходить эти препятствия, а просто пройти до середины пещеры и взять пульт, который лежит в центре на небольшом пьедестале. На первый взгляд ничего особенного. Но, что-то мне подсказывает, что не все так просто.
– У вас ровно четыре часа, пошли!
Мы сорвались с крыльца и понеслись в разные стороны. Похоже, что нам всем нужно двигаться в разных направлениях, так что ни о какой помощи речи быть не может, разве что будь среди нас маг, который может управлять пространством и временем, который может дать нам дополнительные часы. Вот тогда да, тогда еще можно успеть наведаться к парочке других пультов, не только к своему. Но такого мага у нас нет, поэтому нужно сосредоточиться на своем задание и не мечтать о чем-то еще. Все как они любят, индивидуализм и никаких коллективных взаимоотношений.
Перед
