Проблема была в том, что нас было двое — всего двое, а на прикрытии получался всего один человек. Это мало, такими силами нормально прикрыть проводимую встречу было невозможно. Более того — возникал риск обнаружения.
Решили сыграть ва-банк. Старый прием, называемый «яркое пятно». Что находится рядом? Железная дорога, компании British railways. А если есть железная дорога — значит там кто должен быть? Правильно — там должен быть железнодорожный персонал. Сцепщики, путевые обходчики, машинисты. У каждого должна быть форма — так это предписано правилами безопасности, за этим страховые компании следят. Форма эта — ярко-оранжевый жилет со светоотражающими полосками и будет нашим ярким пятном. В таком жилете приду на встречу я — никто не обратит внимание ни на что другое, всех будет отвлекать жилет. Жилет это удобно, тут такая фишка есть. Если ты видишь человека, мозг автоматически должен его определить как кого то, дать ему какое то определение — и только потом ты про него забываешь — если он конечно не представляет для тебя интереса. Увидев человека, одетого в такой вот ярко-оранжевый, замасленный жилет, ты сразу даешь ему определение: железнодорожник, парень, работающий на железной дороге. И забываешь о нем. Мгновение, не более. А вот если ты не сможешь дать человеку определение сразу — память начнет работать, и может всплыть то, чего совсем мне не нужно: боже, да это тот самый парень, которого показывали по телевизору! Убийца-маньяк! Держи, караул!!!
А вот если дело запахнет керосином — для отрыва мы используем другой вариант. Немного оторвавшись, я сбрасываю свой жиле и… исчезаю! У преследователей в памяти отложится ярко-оранжевое пятно как основной мой признак. Сбрасываешь жилет — и ты становишься никем! А в этот момент Грей точно такой же жилет одевает — и прикрывает мой отход уже с тремя пистолетами. Таким образом и прорываемся — к реке, к железной дороге, при минимальном везении ускользнем.
Два жилета железнодорожников мы раздобыли очень просто — проникли на станцию, которая находилась в местном порту и добыли. Сделать это легче, чем многие думают, несмотря на трехметровый забор. Взяли два жилета, на всякий случай еще прихватили мощный аккумуляторный фонарь. Может пригодится…
Перед тем как зайти в бар, я прошелся по улице, высматривая подозрительное — нельзя забывать, что за мной может охотиться еще и полиция. Но ничего подозрительного — ни машин с излишними антеннами, ни фургонов, стоящих там где им стоять не следовало бы — ничего такого не было. Можно идти на встречу…
Я так и не заметил, когда этот человек появился в баре — хотя сидел так, чтобы видеть дверь. Вот только что его не было — был плавающий под потолком сигаретный дым, были неспешные разговоры. И вот он появился — маленький, лысый, похожий на ртутный шарик. Улыбающийся…
Появился он прямо у моего столика — днем свободные здесь были всегда — и уже с исходящим вкусным паром подносом.
— Разрешите, сэр?
Не дожидаясь ответа, он с той же жизнерадостной улыбкой плюхнулся напротив. Выбрал он себе что-то рыбное и большую кружку эля.
— Вы не собираетесь поехать в Гонконг?
— Хотелось бы… — ответил я после заминки — но слишком много дел. Слишком, сэр…
— Дела подождут! — живчик нравоучительно поднял палец — нельзя забывать о своем здоровье! Я вот например до сорока лет работал как вол! И что? Язва, холецистит, раннее облысение и напрочь истрепанные нервы. Сожаление о том, что так прожил жизнь.
— Ну, наверное такая работа хорошо оплачивалась?
— Более чем, сэр. Но я на вашем месте все-таки поехал бы и отдохнул.
— Увы! — я поднял руки в бессильном жесте, скорчил страдальческую гримасу — я тут бессилен. Дела, за которые я отвечаю, не дают мне возможности уехать из страны.
Живчик отхлебнул солидный глоток темного, дурманящего напитка из кружки.
— И что же это за дела такие, если не секрет, сэр?
— О, никакого секрета. Я практикующий адвокат. Сейчас у меня небольшие проблемы с клиентами — но я уверен, что все будет в порядке.
— Преступники и адвокаты: никогда не переведутся! — подмигнул мой собеседник.
— Вот именно.
— Кстати… — живчик сморщил лоб — у меня есть знакомый, которому срочно требуется адвокат. Так что если вы не против…
— О, ничуть. В какой области права ему нужна помощь?
— Он вам расскажет сам, тут я как говорится… связан чужой тайной. Он живет в Ипсвиче, так что если вы…
— Мне не составит никакого труда, сэр.
— Тогда я, пожалуй, сообщу ему о вас, если не возражаете.
— Ничуть. Я буду в тех краях… дня через два. Проездом. Я вообще то собираюсь в Лондон… Там и смогу заглянуть по пути…
— Да, конечно… — живчик махнул рукой — кстати, вы слышали о том, что происходит в Лондоне? Ужас, сэр, просто ужас. Говорят, что это какой-то свихнувшийся полицейский. Я смотрел вчера, что про все это говорили по телевидению — это просто ужасно…
— Думаю, полиция как всегда нагнетает обстановку — улыбнулся я — для того чтобы оправдать свое существование и содрать с нас побольше налогов.
— Я так не думаю, сэр. Если в городе завелся человек, лазающий по крышам и убивающий людей из винтовки — я бы держался от этого места подальше, пока правительство не найдет способ прижать к ногтю этого психа.
— Увы. Дела мои требуют присутствия и в этом городе тоже — но я, наверное, потребую с работодателя доплаты за пребывание там.
— На вашем месте я бы это сделал, сэр. И соблюдал бы осторожность. Никакие деньги не стоят того чтобы…
— Кажется вы уже это говорили, сэр…
— Воля ваша…
Поговорили… Вроде бы ни о чем — и в то же время очень о многом. Это кстати тоже искусство — поддерживать такой разговор, который поймет твой собеседник, но не поймут те люди, которые тебя будут прослушивать.
Итак, Ипсвич. Порт на восточном побережье. Скорее всего, тот кто будет со мной говорить придет в порт на яхте — это позволит ему не светиться на пограничном контроле. Людей на дорогих яхтах не проверяют, считается что если у человека есть деньги чтобы купить за пару сотен тысяч фунтов подобную игрушку — вряд ли он задумает что-то преступное. По мне — весьма сомнительное утверждение.
Уходя, живчик забыл на стуле кожаный, толстый портмоне. Я посидел еще минут пятнадцать, подумал о вечном — а поскольку вокруг ничего не происходило — двинулся на выход, подхватив портмоне.
В портмоне как я и ожидал были деньги — толстая пачка десяти и пятидесятифунтовых банкнот, водительские права на имя Саймона Уэлша с моей фотографией, кредитная карточка, кода к которой я не знал — потом тщательнее обыщу портмоне — карточка дорогого фитнесс-клуба, две членские карточки лондонских клубов — Королевского автомобильного и клуба путешественников и ключи от автомобиля. Легенда… Так называется пакет документов, которые любая профессиональная и уважающая себя разведка готовит для каждого своего высококвалифицированного агента. Даже если разведчик действует под одной легендой — ему обязательно должны подготовить одну-две легенды прикрытия, если, конечно агент действительно ценный. Я был уверен в том, что документы подлинные — получить их не проблема, учитывая, что здесь их вообще по почте высылают, что мистер Саймон Уэлш иногда ходил в фитнесс-клуб, платил какие-то налоги, иногда показывался в Королевском автомобильном и клубе путешественников, нарушал правила на своей Феррари и платил штрафы. При резидентуре легенды поддерживает в рабочем состоянии целый отдел, созданный специально для этого.
