— Значит, на базу наблюдателей тоже напали? — спросил Михаил. — Одновременно?
— Именно так, — кивнул Иван, — Я получил сигнал и успел проникнуть на базу, но все равно опоздал. Мы едва унесли ноги, бункер был подорван. База наблюдателей уничтожена, в живых остались только мы с Альбиной. И еще Лина.
— Мои соболезнования, — мягко посочувствовал Борис. — У меня слов нет.
Иван не стал делать лирических отступлений и продолжил выкладывать новости.
— У Рьялхи была база на обратной стороне Луны, как мы предполагали. Эта база тоже уничтожена, и все погибли. Хорошая в кавычках новость только одна. Судя по всему, погибли все Рьялхи, которые знали о нашей планете и о наблюдателях. И мы остались один на один с другой стороной. Сарги. И кстати, это имя собственное. Я Сарги, ты Сарги, он или она Сарги…
Этот поток информации был встречен полной тишиной и вниманием. Но Борис не выдержал и задал важный вопрос.
— А что стало с Линой? — спросил он. — Она, выходит, жива?
— Она из тех, кто в огне не горит и в воде не тонет, — покачал головой Иван, и его взгляд еще сильнее помрачнел. — Мы выбрались на поверхность и с большим трудом отбились от боевиков. Лина выжила, но остаться с нами не захотела, у нее случился какой-то нервный срыв. Возможно, из-за потери семьи. На лунной базе погибли ее родители и брат, и это все, что мы можем сказать наверняка. Где она сейчас, я не знаю.
— Минутку, — впервые вступил в разговор порученец Верховного. — Получается, она на свободе и мы не можем за ней проследить? Она вооружена?
— Вооружена и очень опасна, — заверил Иван. — Но, к счастью, не для нас. У нее имеются личные счеты к нашему общему врагу. Про наши дела она ничего не знает. Она сейчас морально травмирована и считает, что безнадежно застряла на отсталой планете без надежды вернуться домой. Я считаю, что она будет выжидать и не предпримет активных действий. И ей хватит умения, чтобы не обнаружить себя.
— Она нам не враг, — добавила Альбина. — К людям относится хорошо, и специально вредить не станет. Более того, она нам очень помогла в драке. Стреляет как чукотский охотник, бьет белку в глаз.
— Это точно, — кивнул Иван. — Без нее мы бы не выжили. Нам нужно постараться понять причину ее срыва и как-то заручиться ее поддержкой. Мы почти ничего не знаем про наших врагов, кроме того факта, что боевиков было очень мало. Бункер штурмовало не более двадцати рыл, а скорее всего, еще меньше. За пределами бункера мы встретили и убили еще троих, и больше никаких телодвижений не фиксировали.
— Мы оцепили поле боя, — сообщил Анатолий. — Собрали все улики и зачистили местность.
— Спасибо, — от души сказал Иван. — У нас не было времени этим заниматься. И простите за беспилотник.
— Не стоит, — серьезно возразил Анатолий. — То, что мы собрали, куда интереснее и ценнее. Правда, все в виде клочков. Серьезное у вас оружие.
— Трофейное, — подтвердил Иван. — Но это мы обсудим позже. И как дела на той стороне портала?
— Нормально все, — проворчал Мельников, кивая на мирно стоящий у стенки «чемоданчик». — При нападении мы передали аварийный комплект, дальше они сами знают, что делать. Проекторов у нас больше нет. Ядерные моторы у них заработали, все идет как надо.
— Отлично! — Иван аж выдохнул от облегчения. — Еще год-полтора, значит, и можно будет Лину домой положить! За три счетчика! Помимо прочего…
Было заметно, что Альбину просто распирает от любопытства, но она стоически пытается не показать виду. И почти справляется с этим безнадежным делом.
— Хорошо, — кивнул порученец Орлова. — Что дальше?
— Дальше, отправим товарищей ученых осваиваться на новом месте, — не задумываясь, ответил Иван и повернулся к Михаилу. — Принимай командование, место ты знаешь. И чтобы тихо.
— Сделаем, — кивнул «полевой командир». — Все сделаем как надо.
Михаил буквально чувствовал доверие коллег, иначе не скажешь. Это приятно, но немного напрягает. Заставляет быстрее соображать и принимать решения. И отрадно, что сам Верховный доверяет ему, пусть и опосредованно. А эта Альбина, кажется, тоже верит ему, потому что Иван Родин верит. Она знает цену такого доверия, уж это наверняка.
Мельников первым направился к выходу, ему не терпится прибыть на новое место и снова наладить рабочий процесс. Он даже банку «Букета Грузии» с собой успел прихватить. Вадим подобрал «чемоданчик» и осторожно направился с ценным грузом вслед за академиком. Молодец, шаг ровный, ни одного лишнего движения. Не зря учили.
И только Михаил задержался, чтобы попрощаться с каждым лично. Если уж чувствуешь доверие, нужно зарядиться им сполна. Иван Родин последним пожал его руку, и хоть вслух ничего не сказал, но взглядом наградил вдохновляющим. Мол, работай, командир, мы в тебя верим! И только тогда Михаил надвинул на глаза «ночник» и, махнув рукой, чуть ускорил шаг, догоняя свою группу.
— Ну, Анатолий, Иванович, — дождавшись отбытия ученых коллег, перешел на новую тему Иван. — Давайте теперь о более конкретных вещах поговорим. Поскольку вы пришли, то мое послание, стало быть, получили. Как насчет моей просьбы?
— Просьба необычная, — нейтрально заметил порученец. — Но решение принято положительное. Есть только одно условие.
— Я слушаю, — кивнул Иван.
— Вам следует согласовать с нами каждый случай применения этих документов, — аккуратно передал Анатолий послание Верховного. — Заранее.
Иван на минуту задумался, но вскоре решил, что требование вполне законное, и с легким сердцем кивнул.
— Это я могу обещать, — согласился он. — И даже более того, я очень надеюсь, что столь сильное средство не понадобится. Хоть и не очень верю.
— О чем речь? — спросила Альбина. — Я думаю, если при мне это обсуждается, это имеет какое-то отношение к нам обоим?
Анатолий неуловимо улыбнулся и расстегнул ворот комбинезона, запустив руку во внутренний карман. К удовольствию Ивана, он извлек на свет две простых красных корочки без каких-либо надписей на обложке и передал их бывшему наблюдателю.
Взяв из рук порученца корочки, Иван, не раскрывая, протянул Альбине одну из них. Та с непонимающим видом раскрыла обложку, но через секунду ее лицо прояснилось. Глядя на чипованную голограмму, она вдруг преобразилась и, подражая чувственному голосу Маргариты Тереховой, медленно и со смаком продекламировала:
— То, что сделал предъявитель сего, сделано по моему приказу и на благо государства.
— Мы теперь тоже порученцы Верховного, — улыбнулся Иван. — За что ему большое спасибо, это сильно облегчит нашу задачу.
— Что вы собираетесь делать? — спросил Анатолий. — С научной группой все понятно, там изменений нет, но противник у нас серьезный.
Если бы мы хоть что-то знали, подумал про себя Иван. Он все еще не мог забыть последний разговор с Линой. Сделал ли он все, что мог, чтобы остановить ее? Заполучить хоть небольшую долю информации больше неоткуда. Да, мы теперь знаем про биологию Рьялхи и Сарги. А что еще мы знаем? Почти ничего!
— Вам удалось извлечь из улик что-нибудь интересное? — спросил Иван. — Это имеет отношение к вашему вопросу.
— Пока не удалось, — покачал головой Анатолий. — У нас три очень сильно поврежденных трупа без голов и клочки доспехов. Есть еще какие-то раскиданные ошметки, мы не смогли понять, что это такое.
— Зонды, — коротко разъяснила Альбина.
— Что значит трупы без голов? — удивился Иван. — Я видел, как Лина сделала хэд-шот одному, но почему остальные без голов?
— Я своему тоже в голову попала, — призналась Альбина. — Но это случайность. Он как будто нырнул вниз, зная, что он на прицеле. В результате, я в голову попала. Может, Лина и своего второго тоже…
— Все три трупа без голов, — подтвердил Анатолий. — Осколки шлемов мы собрали, но там спекшееся месиво. Серьезных исследований мы пока не проводили, улики спрятали. Не хочется расширять круг причастных лиц.
Иван мысленно согласился с таким решением. Верховный действует грамотно и осторожно, плотно заметая следы. Тайну надо сохранить и постараться не привлекать внимание.
— Меры биозащиты вы применяли? — на всякий случай уточнил Иван. — Один инопланетный микроб может нам сильно жизнь попортить.
— Меры мы приняли, и анализы сделали, — усмехнулся Анатолий. — Но вот, удивительное дело! Микрофлора у них вполне земная, стандартная. Ничего необычного наша техника не нашла.
— Это прекрасно! — с энтузиазмом воскликнул Иван. — Поэтому боевиков так мало, и пополнение невозможно прислать быстро! Нужен период адаптации для биологической совместимости. Так что, все логично.
— Хорошо, что наши выводы совпали, — кивнул Анатолий. — А как вам удалось заполучить их оружие?
Иван буквально почувствовал, что офицер хочет посмотреть и потрогать трофей, но сказать вслух почему-то не решается. Ладно, нам не жалко. Иван снял с плеча «пушку» и передал Анатолию. Он вспомнил, как сам совсем недавно рассматривал это чудо враждебной техники, пытаясь понять принцип его работы. Но у Анатолия нет имплантов и анализирующих «демонов», поэтому придется объяснить.
