Наша глупая размолвка, про причины которой и вспоминать не хочется, осталась в прошлом. И лишь боязнь показаться неучтивым – кто знает, сколько тут принято ухаживать за барышнями? – не позволяла мне пойти к капитану второго ранга Берсеневу, служившему теперь при Главном морском штабе и ставшему после смерти родителей опекуном Наташи, чтобы попросить у него её руки. В конце концов, он сам вызвал меня на откровенный разговор. Выслушав мои путаные объяснения, чуть не рассмеялся и обозвал меня чудаком.
И вот стою я у заветной двери с букетом белых роз, и с трепетным волнением жду, пока мне откроют. На пороге Вадим, как и я, при параде, даже кортик прицепил. Приглашает войти. Присаживаемся вдвоём, Наташи не видно. Сначала, как водится, тары-бары вокруг тары, и лишь потом я излагаю цель своего визита.
– Ну, что ж, Николай Иванович, – Вадим вполне проникся важностью момента, – человек вы со всех сторон положительный, думаю, будете для сестры хорошим мужем. Вот только согласится ли она? – Кричит в сторону соседней комнаты: – Наташа, выйди к нам!
Дверь тут же распахивается, входит Наташа, встаёт подле стола, глаза опущены долу.
– Вот, – говорит Вадим, – Николай Иванович просит твоей руки. Прежде чем дать ответ, хочу знать твоё мнение.
Вот тут она глаза подняла, и окатила меня таким счастливым взглядом, что её «я согласна» я почти и не расслышал.
Ольга– Оля, я не один! – крикнул из прихожей Глеб.
Иду смотреть, кого он там привёл. Жехорский со Спиридоновой. Неожиданно… Перехватив мой удивлённый взгляд, Мишка воскликнул:
– Не поверишь, я в таком же недоумении. Это Ёрш чего-то мутит. Велел трубить большой сбор, а сам, кстати, запаздывает.
– Кстати, почему Ёрш? – спросила Маша после того, как мы расцеловались. У Коли ведь фамилия Ежов.
Я украдкой укорила Мишку взглядом. Тот лишь виновато пожал плечами. Всё никак не решится сказать Маше правду о нас. А может, правильно? Станет женой – куда денется? Пока будем выкручиваться.
– Это он сам виноват, – рассмеялась я. – Проболтался как-то, что его в детстве «ершом» дразнили, любил он с удочкой на бережку посидеть, а мы и прицепились.
– Понятно, – кивнула Маша и прошла в гостиную.
Мишка показал мне большой палец и пошёл следом за невестой. Я стала накрывать к чаю.
– Так ты точно не знаешь чего Ершу из-под нас треба? – спросил неугомонный Мишка.
– Нет, но сейчас, – в дверь позвонили, – узнаю, как и ты, из первых рук. – Сказала и пошла открывать.
На пороге стоял Ёрш с сияющим лицом, а за его плечом робко хлопала ресницами Наташа. Всё ясно. Чаем тут не обойдёшься…
* * *
После разговора с этим странным типом – как его, Жехорский кажется? – Колчак твёрдо решил предложения не принимать и на съезд, понятно, не ходить.
Передумал в последнюю минуту. Решил: схожу разок из чистого любопытства.
Вид Таврического дворца неприятно поразил. Обилие красного цвета раздражало. А вот караул порадовал. Молодцы с красными звёздами на головных уборах вид имели бравый и службу несли исправно.
«А этот Жехорский и иже с ним дело своё, похоже, знают», – подумал адмирал, припомнив, что его новый знакомец представился заместителем начштаба Красной Гвардии. На местах для гостей оказалось немало знакомых лиц, и у Колчака вконец поправилось настроение.
Сегодня он пришёл в Таврический в третий раз. Красный цвет примелькался, и уже не так резал глаза. Речи ораторов, слышанные им в предыдущие дни, скорее веселили, нежели пугали. «Неужто они это всерьёз? – думал адмирал. – Про землю, про свободу, про равенство? Пожелай Господь сделать людей равными, он бы и создавал их такими. Ан нет, кто-то рождается в халупах, а кто-то в палатах, и у каждого свой путь. Мой же путь лежит в стороне от пути этих наивных мечтателей».
Сегодня он пришёл сюда в последний раз – так он решил. Пришёл послушать выступление Ленина, после чего покончить с этим раз и навсегда. Приглашение от командования американским флотом получено, и он этим предложением воспользуется.
Колчак слушал Ленина и поражался не силе его слов – они по-прежнему были ему чужды, – но силе убеждённости этого человека в своей правоте. Вспомнил Жехорского, и впервые подумал, что с этими людьми можно кашу варить.
В перерыве между заседаниями Колчак бродил по коридорам Таврического дворца в глубокой задумчивости, когда буквально наткнулся на Брусилова. До этого они два дня раскланивались на расстоянии, но так, лицом к лицу, столкнулись впервые. Пожимая руку, Брусилов вперился в Колчака цепким взглядом.
– Как вам выступление Ленина, Александр Васильевич? – спросил он.
Адмирал неопределённо пожал плечами.
– А я, знаете, ему поверил! – горячо продолжил Главкомверх. – Поверил не столько в его идеи – некоторые из них меня, признаться, пугают. Поверил в то, что он сумеет увлечь за собой народ российский! И тут у нас с вами только два пути: быть с ними или уйти в сторону, поперёк дороги становиться не советую – сомнут!
Колчак печально улыбнулся.
– А вы, ваше высокопревосходительство, я вижу, со своим решением уже определились?
– Определился, ваше превосходительство, – в тон Колчаку ответил Брусилов. – И готов принять пост военного министра в правительстве Ленина, если таковой будет мне предложен. Вас, я слышал, прочат в министры морские? Советую согласиться! Засим позвольте откланяться. Честь имею!
МихаилОтшумел I Всероссийский съезд Советов. Ещё с утра в Таврическом дворце было людно. Избранный съездом Центральный исполнительный комитет Всероссийского Совета Народных Депутатов числом 320 человек (120 эсеров, 109 большевиков, 71 меньшевик и 20 представителей других партий) потребовал немедленной отставки Временного правительств. Делегат Керенский, объяснения которого съезд даже не захотел выслушать, прямо тут же подал в отставку. Делегаты немедленно утвердили новый состав Временного правительства и после торжественного закрытия съезда стали покидать Таврический дворец. Уже к двум часам пополудни об их присутствии напоминали лишь кучи мусора, в основном бумаги, возле которых суетился целый отряд уборщиков.
На плечо легла чья-то лёгкая рука. Не оборачиваясь, я накрыл своей ладонью узкую прозрачную ладошку и ласково погладил.
– А если бы это была не я? – раздался сзади весёлый голос председателя ВЦИК Марии Александровны Спиридоновой.
Я обернулся и прижался щекой к щеке моей наречённой. Маша ответила на ласку, потом отстранилась и с тревогой заглянула мне в глаза.
– Ты почему такой смурной?
– Просто устал, – соврал я.
Не мог же я ответить, что в угнетённое состояние меня вверг съезд Советов. Не итоги, разумеется, а некоторые его делегаты. До сего времени я находил себе сторонников среди людей активных, ясно, пусть и не всегда верно, мыслящих. А тут за несколько дней повидал немало людей настороженных, если не сказать боязливых, или откровенно недоверчивых. Об их твёрдые лбы можно было орехи колоть. И то, что они в массе своей проголосовали «за», означало вовсе не их согласие с нашей программой, а простое нежелание ссориться с будущей властью. Сколько же потребуется усилий, чтобы сделать таких – а их миллионы – хотя бы не врагами. Да, о том, что нам предстоит нелёгкая борьба за умы собственных союзников, я как-то раньше не думал.
– Езжай домой, отдохни, – участливо сказала Маша. – Здесь ты пока не нужен.
Поцеловала в щеку и энергичным шагом направилась вершить истинно великие дела. Вот кто не устрашится никаких трудностей!
На улице лил дождь. Летний питерский ливень. Одинокая фигура, стоящая под навесом чуть в стороне от главного входа, как и я, пережидала непогоду. Или дело не только в этом? Я подошёл и поздоровался:
– Здравствуйте, Александр Васильевич. Дождь пережидаете, или меня ждёте?
– Жду вас, Михаил Макарович, – ответил Колчак, пожимая мне руку. – Хотел сказать, что если ваше предложение остаётся в силе, то я готов его принять.
* * *
Состав третьего Временного правительства:
В. И. Ульянов-Ленин – Председатель правительства и министр юстиции (большевик);
В. А. Александрович – Заместитель председателя правительства, министр внутренних дел и министр почт и телеграфов (эсер);
Л. Д. Троцкий – министр иностранных дел (большевик);
А. А. Брусилов – военный министр и Верховный главнокомандующий (беспартийный);
А. В. Колчак – морской министр (беспартийный);
В. М. Чернов – министр земледелия (эсер);
А. Г. Шляпников – министр труда (большевик);
М. А. Натансон – министр финансов (эсер);
А. В. Луначарский – министр народного просвещения (большевик);
А. Л. Колегаев – министр продовольствия и министр путей сообщения (эсер);
В. П. Ногин – министр торговли и промышленности (большевик);
И. В. Сталин – министр государственного призрения и обер-прокурор Святейшего Синода (большевик).
