Ответ сформировался быстро, потому что я вспомнил Отти Гореля, жизнь которого пролетела передо мной во время снов. Он мог частично трансформировать свое тело. Полукровка, наверняка, смог бы выпутаться из пут, легко и просто, немного подправив свое тело. А смогу ли я? Должен.
Расслабившись, вызвал из памяти внутреннее состояние Гореля, когда он видоизменял себя. После чего представил, как моя левая ладонь становится подобна пластилину и сужается.
Сначала все пошло нормально, рука, действительно, стала меняться. Однако при этом тело пронзила острая боль, выдержать которую я не смог, и горло вытолкнуло громкий стон.
- Ты чего? - Сур посмотрел на меня и вопросительно кивнул.
- Руки затекли, - отозвался я.
Он приблизился, посмотрел на узлы и покачал головой:
- Нет. Все в порядке. Наверное, это нервное. Так бывает.
"Бывает, - подумал я, кинув в спину дампира злой взгляд. - Ты у меня еще узнаешь, тварь, как бывает. Вырвусь. Все равно я вырвусь и постараюсь каждому из вас в голову пулю вогнать. Дайте только срок".
Тем временем боль отступила, но я ощутил сильный упадок сил и сам не заметил, как заснул.
33.
Первый день плена прошел относительно спокойно, не считая того, что заступивший в караул Вес, бил меня ногами. Но вскоре, по приказу командира, он прекратил избиение, и снова наступила тишина.
Вечером меня еще раз напоили и накормили сухарями, больше у дампиров для ценного пленника ничего не было. Хорошо хоть воды хватало. По нужде выводили один раз, в первых сумерках. А когда окончательно стемнело, мне под нос снова сунули пропитанную дурманным зельем тряпку и отправили в мир грез. После чего положили на носилки и потащили к реке.
Так пролетели первые сутки плена, а за ними вторые. Два дампира отделились от основной группы, и повели за собой преследователей из числа местных следопытов, преображенских спецназовцев и повольников. Значит, меня искали. Леса вокруг густые, а дампиры, конечно, сверхсущества, способные преодолевать большие расстояния, и опытные лесовики. Но у людей Перуновых гор автомобили и лошади, много оружия и приборы ночного видения, самолеты и радиосвязь. Так что при столкновении с бойцами цивилизованного анклава у дампиров неизбежно появятся потери. Это как минимум. И сталкиваться с преображенцами они не хотели, тем более что главная задача не война.
Вторую ночь перекантовались в старом подвале разрушенного много лет назад дома, и я снова пытался распутаться. Кое-что вышло, после частичной трансформации одна рука почти выскользнула из веревочной петли. Но практически сразу на меня обратил внимание бодрствующий дампир и пришлось вернуть кисть обратно. А вот на третий день, вернее ночь, когда группа остановилась в неприметной пещере невдалеке от берега Тихой, я понял, что готов к побегу. Однако дампиры следили за мной, и незаметно выкрутиться не получалось. Поэтому я продолжал ждать и надеяться, что произойдет нечто, что отвлечет монстров и даст мне хотя бы минуту.
Вот только ничего не происходило и все оставалось по-прежнему. Вес, когда ему было скучно, продолжал надо мной издеваться. Он отвешивал мне пощечины и в кровь разбивал лицо, но при этом не калечил. А Сурт много болтал и старался разыграть простака. При этом иногда специально отворачивался и делал вид, что не наблюдает за мной. Словно провоцировал на попытку побега. Они делали это специально, видимо, дампиры таким образом развлекались. А меня это бесило и стоило огромного труда не срываться, не кричать и не плеваться в них. Что тут поделаешь? Я уже привык считать себя крутым бойцом и командиром. А тут на тебе, пощечины и унижения, а потом лицом в грязь. Это никому не понравится, особенно если человек достиг чего-то в жизни, сформировался и его уважают. Повторюсь - никому, и я не исключение.
Ладно, хватит жаловаться. Понятно, что дела у меня не очень. Поэтому перехожу к сути.
На левом берегу Тихой дампиров ожидал крупный отряд прикрытия и если дикари соединятся с монстрами мои шансы на побег резко снизятся. Этих шансов и так-то почти нет, а потом совсем не будет. Однако в душе все равно теплился огонек надежды, а еще работал ключ от портала. Он исправно выдавал информацию, что в девятистах метрах от укрытия дампиров есть небольшой портал на Землю, а за рекой, в радиусе десяти километров, еще пара. И хотя добраться до них нереально, даже если я получу фору в пару минут, в голове выстраивались схемы побега. Как говорится, дурак думками богатеет, вот я и богател. Планов много, а движения как не было, так и нет...
- Что, ходок, - вывалив на землю из своего рюкзака вещи, спросил Вес, кинув на меня косой взгляд, - плохо тебе?
Я промолчал, а взгляд скользнул по вещам, среди которых были мои артефакты, ножи, пистолет и бумажник с документами и деньгами. Дампир заметил, куда я смотрю, поднял перстень, посмотрел на него и ухмыльнулся:
- Знатная вещица. Старая работа, сразу видно. Откуда она у тебя?
Опустив голову, я запомнил рюкзак, в котором хранились артефакты, а Вес кинул в меня комок льда.
Бум! В голове шум и по лбу потекла кровь. Я не застонал, сцепив зубы, продолжал молчать, а дампир, перепаковав рюкзак, повесил заговоренный штурмовой клинок на пояс и навис надо мной.
"Сейчас опять начнет бить", - подумал я, но заговорил командир дампиров, которого звали Доур:
- Оставь его, Вес.
- А чего? - дампир посмотрел на командира.
- Этой ночью реку переходить станем. Самый опасный участок, открытый, и рядом люди, я чувствую их присутствие. Поэтому развяжи ему ноги, пусть они в норму придут.
- Думаешь, нас попытаются атаковать?
- Наверняка.
- И ходок побежит с нами?
- Да. Если его тащить на носилках, скорость меньше, а у нас каждая секунда будет на счету.
Кивнув, Вес согласился с командиром, распутал веревку на ногах и все-таки ударил меня, снизу вверх ладонью по подбородку.
Клацнув зубами, я прикусил язык и рот наполнился кровью. Однако опять с моей стороны молчание, ни стона, ни звука, ни гневного вопля.
- Это только разминка, ходок, чтобы ты не расслаблялся, - усмехнулся Вес и отошел.
Время тянулось медленно. Но, наконец, зимнее солнце спряталось за линию горизонта. Снаружи тьма и дампиры, заставив меня подняться, дали напиться. После чего Доур прошипел:
- Будешь бежать, иначе я тебе лично зубы вышибу. Отсутствие зубов не помешает порталы открывать и господин Вейц нас простит. Ты понял? Кивни.
Я согласно мотнул головой, и группа покинула пещеру. До берега метров шестьсот, а потом крутой обрыв и открытое пространство покрытой льдом реки, метров триста-четыреста. Вперед помчался Сур, он в авангарде. Еще один дампир отстал, тыловое прикрытие. А Вес и Доур встали с боков.
