– Равна, соберись. Прошу тебя, Равна, – очень еще много надо сделать.
Когда корабль Хранителя уже улетал на восток, в большее судно загружались последние участники отряда Магната. Помогали ему только люди Невила, но корабль взлетел без проблем. Он был уже на высоте метров сорока, проходил над сценой – направляясь к западу, к Проливам. Такие корабли не умеют разворачиваться на месте, но не было сомнений, что Магнат развернется и будет преследовать Хранителя.
Равна, не обращая внимания на корабль, огляделась. Приятели Невила отвечали на ее взгляд неуверенно. Они и вся масса отрицателей уходили с летного поля. Большинство направлялось вверх, к городу Новый замок. Их никто не останавливал, но Равна заметила, что вдруг появилось очень много солдат Резчицы. А самого Невила нигде не было видно.
Она повернулась к «Внеполосному» и выкрикнула в воздух несколько команд. Реакции не было.
– Нужна связь с «Внеполосным», – сказала она Резчице.
– Я знаю. Я послала гонца за рацией.
– А у тебя с собой не было? – спросила Равна.
– Нет. – Три головы Резчицы обернулись к Равне, и ее слова прозвучали на фоне рассерженного шипения: – Невил потребовал, чтобы мы пришли без них. Он с помощью «Внеполосного» вывел из строя все рации, которые использовались не так, как он хотел. Большинство народу все еще было на моей стороне – он надеялся на сегодняшнем собрании это поменять. Вы с Джоанной несколько изменили ситуацию.
Они смотрели вслед кораблю Магната, по широкой дуге проплывающему над Внутренними Проливами. Вокруг них метались Дети и стаи, крича, плача, показывая пальцами, воображая, что падает еще тело – человеческое. Но нет: Магнат – негодяй иного рода. Очень хочется надеяться, что иного.
Через толпу протолкался Пол Линден, даже прямо через Резчицу.
– Равна!.. – Он запыхался, и слова выходили у него не сразу. – Прости. Я не смог его задержать.
– Кого?
– Невила! Я увидел за сценой, как он выскочил и побежал прочь, но мне с ним было не справиться.
– Покажи, что он бросил, Пол!
Уилм нетерпеливо размахивал руками.
– А, да. – Он протянул тиару: – Это твое.
У Невила хватило глупости ее не вывести из строя, но хватило и ума, чтобы не оставить при себе.
Равна приняла хрустальную тиару, и Дети вокруг замолчали. Благоговея? Не хотелось бы, – подумала Равна. Момент из тех, по которым потом пишут большие полотна и слагают мифы о Принцессах. – А я поклялась больше этим мусором мозги не забивать.
Равна надела тиару.
– Корабль! – сказала она.
Получить поддержку «Внеполосного» – это было как выйти из темноты на свет. Задачи, которые отняли бы часы и дни, решались за минуту. К несчастью, самые важные вещи были все еще ей недоступны.
Два вражеских корабля уверенно уходили на восток, не отвечая ни на какие радиопротоколы, которые раньше использовал Невил. Она была властна над жизнью и смертью обоих кораблей, и этот факт абсолютно ничего не значил.
Спутник тоже не отвечал – что, быть может, и неудивительно. Там у Невила все еще были особые права. Равна сумела поговорить с Тщательником на борту «Взгляда Сверху», убедив его не гнаться сейчас за Магнатом.
Здесь, на земле, вокруг нее клубились Дети и их Лучшие Друзья. Они последние несколько минут проявили невероятное терпение, но сейчас задавали тысячи вопросов, плакали – и требовали мести.
Равна подняла руки над головой, и шум почти сразу стих.
– Пусть отрицатели вернутся в Новый замок, в свои дома. Это все еще их дома. Они – почти половина человеческой расы, и они нам нужны.
– Согласна! – гулко ухнула Резчица. – Ни одна стая их не тронет. Но никто из нас не обязан больше мириться с Невилом. И вообще где он?
Вопрос относился ко всем, но ответы были невнятные и противоречивые. Конечно, это проблема из самых легких. Пусть Невил прячется от прямого взгляда «Внеполосного», но его люди пользуются рациями, и Равна рано или поздно будет точно знать, где он. Сейчас наиболее вероятное его местонахождение обозначалось в тиаре яркой точкой. Странно.
– Похоже, что Невил уходит из города…
Уходит на северо-восток, к лесу в долине.
– Следи за ним!
– Слежу.
«Внеполосный» следит. А тем временем…
Джефри нашли за сценой. Живого. Люди Невила бросили его в грязи, связанного по рукам и ногам. Наверное, не нарочно они сделали так, что он был вынужден смотреть на запад. Когда пришла Равна, его уже развязали, и он сидел спиной к доскам, таращась в пустоту. Спереди рубашка заляпана рвотой – он этого не замечал.
Рядом с ним присели несколько Детей, тихо что-то ему говоря.
Равна обошла его вокруг, встала перед ним, закрыв вид вниз.
– Джефри? Мы думаем, Джоанна еще жива. Мы ее вернем.
Взгляд Джефа поднялся к ее лицу. Никогда не видела она его таким безрадостным – даже в минуты величайшего его стыда. Прозвучал его голос – тихий и хриплый:
– Мы сделаем все, что можем? Да, но… – Но что нам с этого пока что толку? Он с трудом поднялся на ноги – с чужой помощью. – Все, что могу сделать я, – пойти найти, что осталось от Амди.
Он двинулся, шатаясь, прочь по лугу, но его остановили.
Удержать Джефри от этого поиска она не могла. И меня тоже от него никто не удержит.
– Все пойдем, – сказала она.
Оказалось, что некоторые из Детей и Лучших Друзей уже проехали на фуникулере часть пути к воде, потом по сваям добрались до обрыва. Теперь они там могли застрять и из спасателей превратиться в спасаемых. Равна и Резчица послали за ними ребят постарше с инструкцией, чтобы всех вытащить живыми.
Были и менее опасные пути вниз по обрыву, и это была подходящая причина для Равны, чтобы повести отряд. Обрыв был вне прямой видимости «Внеполосного», но за много лет эту местность обследовали тщательно. Равна с тиарой была, пожалуй, лучшим вожатым скаутов, чем кто-либо другой.
Они шли от карниза к карнизу, поднимаясь серпантином по скальному склону. До строительства фуникулера путешествие со Скрытого Острова в город Новый замок занимало добрую часть дня. Утесы сами по себе были смертельным аттракционом, где за эти годы погибли двое Детей и одна стая осталась изувеченной. Сегодня вокруг зеленела весенняя листва, смягчая суровость пейзажа, скрывая клыки камней.
– Эй, держи!
Резчица передала Равне страховочную веревку. Стая шла в основном позади Равны, но близко. Сейчас Резчица стала молодой – может быть, даже слишком молодой для таких упражнений, с двумя щенками, – но вроде бы трудностей не испытывала. Королева на ходу окликала стаи, находящиеся над ней, – по-своему Резчица тоже координировала действия.
