Когда я это понял, осознал и принял, впустил в себя этот яд познания, то Ли еле успел вырвать из моей руки пистолет, а потом все дни, что я метался в горячке и бредил, не отходил от меня ни на шаг. Ухаживал, выносил за мной, лечил, как мог. Позже я узнал, что он стоял у дверей и держал у своего горла опасную бритву, пока вызванный соседями патруль, не плюнул на упрямого чурку и не ушел. Мой верный самурай.....
На седьмой день я очнулся и понял, что мне делать. Убить убийцу. А как.... Ну, подумать об этом у меня море времени - до появления на свет серого вируса у меня еще несколько десятков лет.
Ли мое пробуждение отметил уроненным примусом, который собирался заправлять. Хорошо, что керосин не пролил, а то воняло бы в комнате..... Ужасно.
Сияющий, он заглянул мне в лицо, силился что-то произнести и не мог. Я слабо улыбнулся:
-Все хорошо, Ли. Я вернулся.... Вернулась. Я с тобой.
-Вы напугали меня.... Господин?
-Нет, Ли. Лучше по-прежнему - госпожа. И прости меня за мою слабость.
-Наши отцы говорили - у каждого великого воина бывают дни, когда.....
-Ли!
-Хорошо, госпожа.
Кстати, о днях. Тех самых днях.
-Ли! У меня было, это, женское.... Ну, кровь там шла...
-Да, госпожа.
-Спасибо, Ли. Это хорошая новость.
Я расслаблено откинулся обратно на подушку. Уф-ф, пронесло! Не хватало мне еще и забеременеть для полного счастья! Но не случилось и надеюсь, не случится. Если только когда-нибудь потом.... Мля, а ты все еще здесь, 'подруга'? А я-то думал.... Из глубин моего Я донеслось что-то смутное, с трудом расшифрованное, как 'а куда я денусь, козел?'. Ну, куда-нибудь....
-Ли! Мне нужна горячая вода, моя одежда и что ни будь из косметики.
-Мы куда-то идем, госпожа?
-Да. Мы идем по магазинам.
Самуил Ионович отпил чай, аккуратно свернул прочитанную газету, пожевал губами. Вопросил в сумрак помещения лавки готового платья:
-Йося, вы читали сегодняшнюю 'Правду'? В частности, статью товарища Кубицкого?
-Да, Самуил Ионович.
-И что вы думаете об этом?
-У меня всегда стоит у кровати собранный чемодан, Самуил Ионович.
-Вы правильный еврейский юноша, Йося, не какой ни будь там гой! Моя красавица и умница Ахия сделала очень правильный выбор, очень правильный! И вы, Йося!
-Спасибо, Самуил Ионович.
-Всегда пожалуйста, Йося, всегда пожалуйста.
Два человека в лавке, один пожилой, полный, в жилетке, с портняжным метром на шее и в пенсне, другой высокий, молодой, черноволосый, понимающе рассмеялись.
Еле слышно тренькнул медным язычком колокольчик над входной дверью. Самуил Ионович поморщился - вошедшая в его лавку девушка была похожа на одну из этих, нынешних полумужчин-полуженщин, пролетарок - комсомолок. В короткой бекеше и юбке, перешитой из галифе, в сапогах. Самуил Ионович поморщился второй раз. О, всемилостивый седобородый Яхве! Ну как, как могут девушки ходить в сапогах?! Именно в сапогах, а не в сапожках?! И симпатичные, весьма симпатичные девушки! Несмотря на исхудавшее лицо, глубоко запавшие глаза и торчащие, неровно отросшие короткие волосы из-под мятого картуза со сломанным козырьком, посетительница была красива. Очень красива. Самуил Ионович даже был удивлен трепыханием своего старого сердца, когда взгляд голубых глаз ожег его лицо. Если бы она еще была блондинкой..... Как же ты прав, о царь Соломон! 'Шея... башней Давидовой ввысь! Вознеслась над щитами, дивись. Две груди - оленята, два брата....'.
-Вы считаете, что блондинкой мне будет лучше?
И голос тоже прекрасен! Что?! Самуил Ионович закашлялся, толкнул незаметно локтем замершего на половине движения Йосю, сделал шаг вперед, осведомился, напуская строгость в голос:
-Чем я могу вам помочь, гражданка? Есть готовые пОльта, легкие костюмы из шерсти, красивые блузки, косынки. Из ситца. Все отличного качества и из прекрасной ткани!
-Здравствуйте.
-Гхм, м-м, да, день добрый!
-Косынки, говорите.... Вот эти?
Изящные пальчики легко пробежались по ткани, чуть касаясь кончиками выложенного на прилавок товара. Брезгливо отдернулись.
-Ситцевые.... А шелковые есть? Из натурального шелка?
-Из натурального?
-Да, из натурального.
-Нет, к сожалению. И из искусственного нет. Фабрика-то сгорела - ответил Самуил Ионович и неизвестно почему очень расстроился.
-Жаль. А мне бы пошло - девушка вытянула из кучи одну косынку, стащила с головы нелепый картуз, ловко повязала на голову - впрочем, и так не плохо.
Самуил Ионович был с ней абсолютно согласен. Только вот слово 'неплохо' он бы заменил на 'прекрасно'.
-А все это... - тонкая кисть обвела помещение лавки - вы шьете все сами?
-Да, суда... э, гражданка. Мастерская 'Гершман и К' шьет только качественные вещи по лучшим образцам моделей из Парижа.
-Ах, вот прямо из самого-самого Парижа? Вам на аэроплане образцы моделей доставляют? Если это так, то скорость вашего аэроплана как у пешехода.
-Прошу прощения, не совсем вас понял, гражданка!
Самуил Ионович выпрямился, поправил пенсне, гневно воззрился на красивую нахалку. С таким же успехом он мог бы взирать на гору или допустим, тот большой кусок льда, что утопил пароход, на котором плыли в Америку его брат Авнер и его женушка Кохава.
-Хорошо, тогда поступим так. У вас найдется чистый лист бумаги и карандаш?
На прилавке как по волшебству возникло требуемое. Самуил Ионович неодобрительно покосился на Йосю.
-Смотрите.
Несколько быстрых росчерков и на листе возник силуэт элегантного женского пальто, еще несколько быстрых движений - костюм, блузка, снова пальто, какого-то необычного фасона, но оставляющего ощущение легкости и красоты. Да, красоты.
-Нравится?
Самуил Ионович взял в руки листок, поднес к глазам:
-Никогда ничего подобного раньше не видел.... И не встречал. Что-то в этом есть. Очень необычные фасоны, весьма смелые. Англия? Или Америка?
-Значит, вам нравится. Ну, а раз нравится - изрисованный листок ловко выпорхнул из пальцев Самуила Ионовича - тогда поговорим, как деловые люди?
Самуил Ионович недоуменно посмотрел на пустую ладонь, беспомощно оглянулся на замершего с открытым ртом Йосю. Появилось сильное желание отвесить юному глупцу крепкий подзатыльник, даже рука зачесалась.
-Что ж, давайте поговорим, сударыня. Пройдемте ко мне.
-Одну минуту, пожалуйста! - девушка шагнула к двери, звонко позвала кого-то по имени - Ли!
В лавку стремительно вошел невысокий азиат во френче под распахнутой суконной курткой. Быстро обежал колючим глазами помещение, людей, надавил взглядом на сразу поскучневшего Йосю, коротко наклонил голову:
