Время реакции русских ЗРПК «Панцирь-С1» оказалось на порядок выше, чем у хваленой «штатовской» электроники.
— Начать постановку помех!!! — рявкнул майор Стивен Ларсен.
— Йес, сэр! — Капитан Грегори Миллер в задней кабине судорожно щелкал переключателями и тумблерами. Генераторы помех работали на полную мощность, но ничего не помогало! — «Иваны» используют оптико-электронную систему слежения с высоким уровнем помехозащищенности!..
Это были его последние слова — сразу две гиперзвуковые ракеты полыхнули огнем и потоками осколков своих двадцатикилограммовых боеголовок. Еще одна огненная клякса растеклась вспышками жаркого пламени по чернильно-темному небосводу.
* * *
— Товарищ капитан, все цели поражены, — доложили Игорю Мельникову командиры расчетов «Панцирей-С1».
— Вас понял, — кивнул командир зенитной батареи.
На панели рации замигал сигнал вызова. Капитан Мельников надел наушники и щелкнул тумблером приема.
— Капитан… какого… — Треск помех перекрывал голос полковника Перча. — Что там у тебя, на хрен, происходит?! Что за стрельба!!!
— Война, товарищ полковник. Это — война…
Колонна остановилась.
Полковник Перч подбежал к батарейному командному пункту. У раскрытой двери машины стоял, жадно затягиваясь сигаретой, капитан Игорь Мельников.
— Доложить по форме! — отрывисто бросил Перч, хотя уже и так все понял. Просто сознание отказывалось «переварить» простую и страшную истину…
Окурок сияющей звездочкой улетел в придорожные кусты.
— В ходе движения были обнаружены чужие летательные аппараты, предположительно, тактические истребители-бомбардировщики. — Капитан Мельников с нажимом произнес слово «чужие». — В ходе обстрела их управляемыми ракетами и пушками все самолеты «вероятного»… Хотя какого тут уж, на хрен, «вероятного»! Ударные самолеты противника уничтожены.
— Ясно, — Сергей Перч воспринял это как данность. — Слушай боевой приказ, капитан: маршрут движения колонны — изменить. Выдвигаемся сразу в район рассредоточения вверенной мне мотострелковой бригады. У меня в штабе — не дураки, и без «трех троек»[9] поймут, что происходит. Радиолокационные средства не включать, чтобы себя не обнаруживать. Все ясно?
— Так точно.
— Вперед!
То тут, то там на огромном куполе небосвода вспыхивали огненные росчерки ракетных перехватов. Небо на востоке уже светлело, а с запада летели крылатые ракеты «Томагавк»…
Начало войны гвардии старший лейтенант ВДВ Стас Волков встретил, как и полагается разведчику, в тылу врага. А именно — в небольшом украинском городке Кременчуг, что на Полтавщине.
Полтава и, собственно, Кременчуг стали вдруг объектами повышенного внимания, когда выяснилось, что именно здесь будет переправляться часть войск Экспедиционного корпуса НАТО. В Полтаве находился хороший аэродром — «наследие проклятого прошлого СССР». Раньше, во времена Советского Союза, там базировалась дивизия стратегических ракетоносцев — носителей ядерных крылатых ракет Ту-160 и Ту-95МС. А также лидерный 185-й Гвардейский Кировоградско-Будапештский Краснознаменный тяжелобомбардировочный авиаполк.
В свое время летчики этой элитной авиационной части первыми освоили новейшие по тому времени «евростратегические» бомбардировщики-ракетоносцы Ту-22МЗ. Рев стартующих по ночам «Бэкфайров» оглашал окрестности, сияли факелы форсажного пламени, словно огненные кометы. Ту-22М взлетали и садились только ночью, в отличие от Ту-16, полк которых дислоцировался на том же аэродроме. Уж больно часто «туристы», которые приезжали на поле знаменитой Полтавской битвы, уставляли объективы своих фотоаппаратов в небо, а не на памятники «старины глубокой».
Уже в новейшей истории, в 1993 году, «Бэкфайры» послужили и своему новому государству. Пара ракетоносцев Ту-22М2 под командованием полковника Валентина Верескула выполнила ряд демонстрационных полетов над островом Змеиный, и после этого показа воздушной мощи Украины как-то сам собой решился вопрос о государственной принадлежности этой территории. Но «молодая демократическая страна» ответила предательством на верность. «Незалежных» чинуш больше интересовал дележ власти, а не укрепление мощи государства, за которое они были в ответе…
Красавцев-«Бэкфайров» и вместе с ними и часть тяжелых бомбардировщиков-ракетоносцев Ту-160 и Ту-95МС из Прилук и Узина порезали на металлолом. На американские, естественно, деньги. Процесс уничтожения воздушной мощи страны был обставлен лживыми лозунгами «Оказания помощи Украине в поддержании ее безъядерного статуса», «Мирной инициативе» и тому подобной словесной мишурой.
Главным было то, что американцы и их «желто-блакитные» прихлебатели резали труд сотен людей, которые создавали, эксплуатировали и осваивали современный уникальный боевой комплекс. Самолеты и ракеты уничтожали, только бы они не вернулись в Россию, которая хотела за очень большие деньги выкупить их. Не мог смотреть на это варварство командир полка, военный летчик-снайпер Валерий Верескул, налетавший в общей сложности более двух с половиной тысяч часов…
И вот теперь полтавский аэродром решили использовать для переброски войск НАТО для масштабной войны с Россией.
Вопрос о войне был уже делом решенным, и Командование ГРУ Главного Штаба Вооруженных Сил России решило нанести упреждающий удар. Здесь посты занимали самые лучшие аналитики, и они понимали, какую важность представляет этот мощный аэродром. Как и то, что ближайший мост через Днепр находится в соседнем Кременчуге.
А еще в Кременчуге находится и 107-й Реактивно-артиллерийский полк, на вооружении которого состоят реактивные системы залпового огня (РСЗО) «Ураган» и «Смерч».
Эта часть подчинялась непосредственно Киеву, а всего на территории Украины было два таких полка. Второе подразделение, укомплектованное «Смерчами» — 15-й Реактивно-артиллерийский полк дислоцировался в Дрогобыче. Вместе с 19-й отдельной ракетной бригадой из Хмельницка эти три ракетных подразделения составляют потенциал сдерживания Украины.[10]
Их и должен был захватить отряд под командованием гвардии старшего лейтенанта Волкова. Аэродромом в Полтаве занималась другая группа.
Два вертолета К-60 «Касатка» взлетели поздно вечером с аэродрома в Ростове. До границы с Украиной «Касаток» сопровождали два ударных вертолета Ми-28НЭ «Ночной охотник». После преодоления границы пара Ка-60 на сверхмалой высоте с огибанием рельефа местности пошла к цели на предельной скорости. Всего полет до пункта назначения занял четыре с половиной часа.
