Воду для ухи брали прямо тут же в протоке. Казанцев голышом вошел в воду и, дойдя до протоки, где было довольно сильное течение, набрал свежей воды. К
сожалению других источников поблизости не было, но я уже испорченный местным временем знал, что можно пить и эту. Чистая вода, никаких палочек.
Через десять минут, после того как в кипевшую воду полетели картошки и остального, я запустил куски рыбы, заворочался и проснулся Степка. Аппетитный
запах уже расплывался над заливом, и видимо разбудил друга.
Сев и кутаясь в одеяло, он как то сонно осмотрелся вокруг, покрутив туда-сюда головой со всклоченными волосами. Посмотрев на бойцов, которые в одних
кальсонах сидели на бревне и с интересом за ним наблюдали, что-то пробормотал и, широко зевнув, снова свалился на постель.
- Наверное, принял вас за сон, - хмыкнул я, помешивая срезанной веткой уху.
От моего негромкого бормотания одеяло отлетело в сторону и Степка дико уставился на нас.
- Проснулся? Иди, умывайся, сейчас будем знакомиться и завтракать.
Уха уже была готова, отодвинул ее вместе с треногой немного в сторону от костра, я ложкой попробовал на вкус.
- Божественно, особенно с голодухи... Степка, хлеба прихватит и чайник. Пока едим, как раз дойдет. Лейтенант воды набери, чайком побалуемся.
Знакомство произошло быстро, у Степки, как и у меня, язык был неплохо подвешен, и он быстро сдружился с обоими парнями. Нам всем было по девятнадцать
лет, даже забавно.
- Товарищ подполковник, а какие у нас дальнейшие планы? - поинтересовался Казанцев, после плотного завтрака и чая с галетами. Мое командование они
приняли безоговорочно, да и по-другому, они просто не могли.
- Пока задержимся в окрестностях, у нас тут встреча назначена. Через несколько дней уже все вместе будем пробиваться к своим.
- А немцы не будут мешать из-за поста?
- Найдем укрытие хорошее затаимся... Все, лейтенант, с этой минуты вы расчет пулемета. Мы вчера постреляли из него, но не вычистили, займитесь, а мы
пока займемся маскировкой катера.
Если вы думаете, что Степка просто принял новеньких и все... ага, как же. Его интересовало все, жизнь, служба, авиация, работать он старался поближе,
то к одному, то к другому. Если с сержантом он сразу просек, что от него немногого добьёшься, то с лейтенантом, с моего одобрения, долго чесали языками.
Из-за маскировки пришлось задержаться почти на час, закончив с изучением и чисткой МГ, летчики-штурмовики стали нам помогать.
Когда тихо урча мотором, мы вышли из заводи с лодками на прицепе, то со стороны казалось что плывут три куста. Один впереди, урчит мотором, за ним
цепочкой два поменьше на расстоянии по три метра каждый.
- Вроде он, - пробормотал я, сверяясь с картой. Впереди виднелся покрытый невысоким лесом, преимущественно березой, небольшой островок, размером метров
тридцать на шестьдесят.
Удобной бухты тут не было, пришлось пробивать его, чтобы подвести катер и лодки к берегу, благо там была открытая вода.
- Черт, траву на винт намотали, - пробормотал Степка, когда мотор внезапно стих. Сержант успевший снять сапоги прыгнул в воду, ухнув по пояс, держав
верёвку и оружие над головой он побрел к острову, таща нас на прицепе, через минуту в воду прыгнули и мы с лейтенантом и тоже впряглись как бурлаки на волге.
Зашвартовав лодки и катер, мы принялись маскировать их.
- Так, вещи из самой большой лодки выгружаем на берег, лодку нужно освободить от груза, - скомандовал я.
До обеда было еще далеко, поэтому я решил отправляться сейчас.
- Как долго вас ожидать товарищ подполковник? - поинтересовался Казанцев.
- От нескольких часов, до нескольких суток, лейтенант. Если мы не вернёмся через пять дней, забирайте катер и уходите к нашим. Продовольствия вам
хватит недели на три, не меньше, - ответил я.
Степка в это время уложил на дно лодки весла и стоял рядом с шестом в руках, уперев его в землю.
Лейтенант и сержант стояли на высоком берегу и смотрели, как мы уходим. Перед тем как мы ушли за поворот и нас скрыл высокий камыш, я увидел, как
взлетела рука Казанцева в прощании.
- Видишь, как удобно все сложилось, теперь за вещами есть кому присмотреть.
- Повезло, - откликнулся Степка: - ты слышал, Жорка Казанцев говорил, что советские войска подошли к Смоленску, уже блокировали его.
- Не особо торопятся. Я Сталину рассказал, какие потери мы понесли. В последнее время стали давать отпуска для улучшения демографии и беречь солдат. В
лоб уже не бросают.
- Понятно... Поворот.
- Наш следующий.
Через сорок минут мы были на месте.
Пробив в стене камышей проход, стали загонять в него лодку.
- Упаримся мы так, - тяжело дыша, выдохнул Степка, когда нос лодки уперся в очередную кочку.
Мы стояли на корме, чтобы нос задрался, и легче было отталкиваться шестами.
- А что делать, опять на пузе? Отдохнём немного и продолжим, вот уже видно, метров двести осталось.
- Слушай, я что придумал. Веревки у нас метров сорок, один прыгает в болото, идет вперед находит место покрепче и подтягивает лодку. Как?.. А почему
я?!..
- Инициатива еб..т инициатора, раздевайся, - хмыкнул я.
Идея Степки сработала, лодка подтягивалась как на салазках. Сидя по середине чтобы распределить вес я внимательно отслеживал обстановку вокруг, держа
карабин наготове. Немцы наверняка обнаружили уничтоженный пост, и должны поднять тревогу. Один пост мы уничтожили, и насколько я знал кроме пары деревушек,
по окраинам болота, больше ничего тут не было. Думаю, они привлекут местных в наших поисках, пост был один и потеря катера остро скажется на поисках.
- Все, прибыли, барин, - бросая верёвку на дно лодки, тяжело дыша, прохрипел Степка.
- Отдышись, а то нырнуть не сможешь.
- Угу.
Раскачав, он взобрался в лодку, отряхнув мокрые руки, взял фляжку с водой и, открутив колпачок жадно к ней присосался.
- Когда пойдем?
- Лодку замаскируем, я вот по пути камыша нарвал и травы, накидаем сверху, не будет видно.
- Хорошо, маскируй, а я пока отдохну.
Через десять минут, закончив, толкнул Степку:
- Пошли, пора.
Вода доходила мне до груди, я держался за край борта и одну из кочек, пока Степка выбирался из лодки, оставив, как и я, оружие на дне.
