На следующий день после приезда в дверь позвонили. Я открыл. На пороге стоял высокий, крепкий парень с коротким ежиком русых волос.
— Здравствуйте, Александр Сергеевич, — поприветствовал он. — Моя фамилия — Демин, Алексей Павлович. Управление В2. Вот мои документы.
И он протянул удостоверение. Так, старший лейтенант Демин… ага… фото соответствует.
— А где же указано, что вы из этого самого управления?
— Вы разрешите зайти? Не на лестнице же разговаривать о серьезных вещах?
— Ради бога, — я посторонился, пропуская визитера. — Ботинки сюда, тапочки вон там, под вешалкой. Проходите, присаживайтесь. Чем обязан столь раннему визиту?
— Раннему? Сейчас уже 11 часов.
— А я, Алексей Павлович, ярко выраженный совил. Спать люблю долго, ложусь поздно.
— Разве? Раньше вы вроде бы рано вставали?
— А это я ловко маскировал свою истинную сущность. Была б моя воля, вообще раньше полудня и не просыпался бы вовсе.
— Учту на будущее. К делу?
— Давайте. Не чаи же вы распивать сюда пришли?
— Да. Чай — это хорошо, но позже. Вот, пожалуйста, документ, подтверждающий мои полномочия.
Я внимательно прочитал текст. В принципе, таких или подобных этому документов я в жизни повидал немало. Стандартные формулировки, у нас они были почти такими же. Только название управления было другим.
— Годится, — вернул я ему бумагу. — Какие ко мне будут вопросы?
— У вас есть какие-нибудь просьбы и пожелания?
— Например?
— Ну… Мало ли, что вам тут нужно…
— Пару лишних комнат не помешало бы, — хмыкнул я. — А то дети растут, как грибы. Не успеваю мебель из угла в угол таскать.
— Увы, — улыбнулся он. — Решение этих вопросов не входит в мою компетенцию. Для этого есть руководство.
Блин, а ведь он не шутит! На полном серьезе! Ничего себе… Что же это за управление такое?
— Ну, раз с комнатами не можете помочь, то я уж как-нибудь сам с остальным справлюсь. Разве что за хлебом сходите? А то я вчера все съел, даже и к чаю нечего подать.
— Составьте список, наш человек будет каждый день приносить все, что закажете. Вы очень нас обяжете, если с сегодняшнего дня не будете сами покупать продукты. Скажите, что надо — мы все принесем.
— Почему это? Я что, совсем немощный стал, батон хлеба не донесу?
— Видите ли, мы очень заинтересованы в том, чтобы вашему здоровью ничего не угрожало бы. В том числе — и некачественная еда.
— Вы серьезно?
— Более чем. Я не уполномочен это обсуждать, но, поверьте мне, для этого есть все основания.
— Если я все правильно понимаю, то и погулять по ночному городу в одиночестве я не смогу?
— Гуляйте себе на здоровье. Только не один.
— Порядочки у вас… Меня что же, как министра, теперь охранять будут?
— Почти так же. Даже серьезнее. Министра можно нового назначить. А вот воскресить вас, в случае чего, мы не сможем.
— Убедили. Список я напишу, возьмете с собой. Какие еще вопросы у вас есть?
— Вы можете завтра проехать к нам в управление? С вами хотел бы увидится наш начальник.
— Ну, для чего-то же я сюда вернулся? Думаю, что и у меня к нему будет парочка вопросов. Могу, конечно.
— Тогда в десять часов за вами заедет машина. Подойдет?
— Да я и сам доеду. Скажите только адрес.
— Извините, но по вышеуказанной причине за руль вам пока что тоже нельзя. Машина будет наша.
— Вот даже как? Ну и ладно, ну хоть на бензин не потрачусь лишний раз.
Войдя в здание, мы поднялись на второй этаж и двинулись направо. Длинный коридор с ковровой дорожкой на полу напоминал мне Московский университет. Бывали в нем похожие места. Пройдя по коридору метров пятьдесят, мы остановились около двери с номером двадцать три. Демин потянул ручку на себя, и мы вошли в приемную. Наши провожатые остались в коридоре. Слева от входа обнаружилась симпатичная секретарша.
— Добрый день, Маша, — приветствовал ее Демин. — Мы к Виктору Петровичу.
— Да, конечно, он вас уже ожидает. — Девушка нажала что-то у себя на столе. — Виктор Петрович? Демин прибыл. Да. Хорошо. Александр Сергеевич, проходите, пожалуйста, в кабинет.
Я подошел к двери. Демин остался в приемной. Войдя в кабинет, осмотрелся. Большая, ярко освещенная солнечными лучами комната. Длинный стол посередине. Слева от него, напротив окна, располагался еще один стол, уже не такой здоровенный. За ним сидел крепкий дядька, чем-то напоминавший актера Смоктуновского. Он приподнялся мне навстречу, вышел из-за стола.
— Здравствуйте, Александр Сергеевич. — Рукопожатие оказалось жестким, никакой административной рыхлостью мужик явно не страдал.
— Здравия желаю, товарищ генерал-лейтенант!
— Михайловский рассказал?
— Он.
— Умный человек, жаль, что мы с ним раньше не пересекались. Это могло бы помочь нам избежать некоторых… гм… проколов в работе.
— Да, служба у него поставлена правильно. Дело свое знает хорошо. И душой болеет за каждого.
— Давно знакомы?
— С Афгана еще. Там он, правда, всего сержантом был.
— Знаю. И про то, как он свою службу пробивал на всех уровнях, тоже наслышан. Такая энергия и напор в наше время — случай нечастый. Начинал-то он вообще с нуля, сколько их там было-то, человек пять всего? Меня предупреждали, что человек он жесткий, говорить с ним надо прямо, без увиливаний и экивоков. Правда, о том, что вы с ним знакомы, мало кому известно. Я, например, только недавно и узнал об этом. Да вы присаживайтесь, — кивнул он в сторону небольшого столика. — Маша чаю заварила, он у нее хорошо получается.
Мы присели. Чай действительно был хорош. Духовитый, в меру крепкий и горячий — самое то. Прихлебывая, я рассматривал собеседника. Крепко сбитый мужик, моего роста, на кабинетного сидельца не похож вовсе. Глаза зоркие, внимательные, фиксируют любое мое движение. Интересный персонаж! Встреть я его на улице, ни за что не признал бы в нем генерала. Хотя что я знаю о данном управлении? Может быть, у них тут напряги не слабее наших вылезают? Тогда как раз и понятно, отчего на данном хозяйстве сидит такой вот мужик. Судя по всему, человек он жесткий, без сантиментов. Даже странно, что вот просто так, приехал к Димке за жизнь поговорить, совета спросить. Не вяжется это с внешним обликом, я себе по-другому его представлял. Кстати, информация у него, как говорится, из первых рук. Я-то помню, как Димка свою службу создавал. Их действительно на тот момент было пять человек. И сидели они в маленькой комнатушке, где-то на Рязанском проспекте. Никто их особо всерьез не воспринимал, считали кем-то вроде ошалевших программистов. А вот поди ж ты, выросла контора-то! Ну ладно, чаю попили, можно и быка за рога брать.
