— О! Прекрасный выбор за относительно небольшие деньги. Всего семь тысяч франков и этот прекрасный механизм будет ваш. Возможно, господа желают опробовать его в действии? У нас есть такая возможность.
Господа желали. К удивлению Александра, пробовать они стали выставочный образец, и пока дорвавшийся до сладкого Григорий осваивался с новой игрушкой, князь уточнил — а когда они смогут забрать свою покупку? Разумеется в том случае, ежели все-таки решатся на нее? Оказалось, всего лишь через три недели. Связанно это было с тем, что частные лица желающие приобрести новое (а для многих ещё и весьма сомнительной надобности) оружие у крыльца представительства отнюдь не толпились. Собственно, они вообще были первые за последний месяц, а государственные структуры размещали свои заказы прямо на заводе, без промежуточного звена в виде представительства.
— Боюсь, у нас нет столько времени.
— Возможно, заявленный мною срок удастся ненамного уменьшить. Скажем, на пять дней?
— Ну почему же ненамного. Кстати, я не расслышал ваше имя?
— Бернар Соннэ, к вашим услугам.
— Так вот, Бернар — как вы понимаете, мы с моим компаньоном занятые люди и не можем так долго ждать. Давайте поступим следующим образом: я передам вам двойную цену пулемета наличными прямо сейчас, а вы сами уладите все формальности со своим начальством. А мы заберем с собой представленный нам образец, скажем завтра — ближе к вечеру. Что скажете?
Спустя пятнадцать минут и ещё три тысячи франков они договорились, причем в комплект поставки (очень немаленький комплект, одних патронов две тысячи штук) вошли и два ящика динамита с бухточкой бикфордова шнура — как маленький дополнительный бонус. Остаток этого и следующего дней ушел на обустройство на новом месте жительства (причем сразу двух — князю понравились и особняк и квартирка. Первый своими глубокими подвалами, узкими окнами-бойницами и отсутствием вблизи соседей. А вторая наличием сразу двух входных дверей с отдельными лестницами (для прислуги и жильцов соответственно) и крайне удобнейшим расположением, почти в центре города. Правда, был у нее и небольшой недостаток: многовато лишних глаз. Поэтому, после того как Григорий потратил на стрельбище компании три четверти боекомплекта (все равно не пригодится, так зачем таскать лишнюю тяжесть?), пулемет с немалыми предосторожностями перевезли в особняк (вообще-то обычный двухэтажный дом, слегка обветшалый снаружи но с вполне приличной отделкой и меблировкой внутри). Туда же уехала половина багажа и все покупки и сувениры, после чего Александр переложил кое-какие мелочи вместе с частью динамитных шашек в стильный светло-желтый саквояж и отправился в короткое турне по отделениям банка Лионский Кредит, оставив Григория на квартире — ковыряться в изобретении Хайрема Максима. Вернулся князь очень довольный и первым же делом объявил программу дальнейших действий.
— С утра прикупим себе пару револьверов и пристреляем их, заглянем в аптеку — я бутылку эфира нечаянно разбил… и заберем заказанную одежду. Ну а потом!
— В кабаре!
— Ну, это ты немного поторопился. Потом я тебе устрою небольшую экскурсию. А вот потом можно и в кабаре — ежели захочешь.
— Да уж не откажусь.
Рассчитывая по-быстрому отовариться в оружейной лавке, Александр допустил ошибку. Вернее планировал он все правильно, да вот советчик его немного подвел, направив в магазин имени Анри Форе Лепажа. Пройдя внутрь буквально пару шагов, князь и его спутник невольно замерли. Потому как шли они в магазин, а попали на натуральную выставку изящно-красивых, явно очень дорогих ружей и дуэльных пистолей. Нет, привычные им образчики вооружений тоже присутствовали, но на фоне изделий ручной выделки, привлекающих внимание дамаском стволов, позолотой, травлением и даже инкрустацией — смотрелись невзрачно, как бедные родственники. Проведя взглядом до конца "экспозиции", Александр удивился ещё больше, доселе такого многообразия холодного оружия ему не попадалось. Сабли, рапиры, палаши, стилеты, шпаги, охотничьи ножи… Затянувшееся созерцание прервал его спутник, совершенно невежливо дернувший его за предплечье.
— Что?
Вместо ответа Григорий кивнул на неприметный закуток, на стене которого висело сразу пять арбалетов.
— Похожи.
— Так здесь и купили. Как думаешь, командир?
— Сейчас поди узнай… да нет, вряд ли.
Подошедший к ним продавец немного опешил, услышав тихое ругательство сразу от двух человек (крепким выражениям на иностранных языках бывший унтер учился быстрее всего, и что самое интересное — пользовался ими вполне непринужденно и почти без акцента). Покупка двух короткоствольных наганов бельгийского производства совершилась обыденно и как бы промежду прочим — одного покупателя явственно заинтересовали сабли и прочие острозаточенные железяки, а второй замер напротив полок с револьверами.
— Мсье что-то интересует?
— Да. Покажите… этот и этот.
— Прошу.
Александр взвесил оружие на руке, удивился его тяжести и размеру, после чего откинул упор из тонкого стального прута в боевое положение и примерился. Стоявший напротив него продавец негромко, почти интимным шепотом поведал.
— Системы Галанда, специально для охоты.
"На слонов, что ли? Увесистый какой. Патроны если кончатся, так можно в качестве дубинки использовать. Ну что, надо брать — револьверов с прикладами у меня в коллекции нету. А что второй?"
— Ле Мат, как вы видите — двуствольный. Позвольте продемонстрировать?
Услышав это, насторожившийся Григорий подтянулся поближе к командиру.
— Вот, верхний ствол на девять зарядов, а нижний дробовой, правда он дульнозарядный. Вот так и так, и оружие будет готово к использованию. Не желаете осмотреть наши ружья? Есть новые поступления от Пёрде и Зауэра?
— Нет, пожалуй это лишнее. Особенно, гм, Пёрде. Гриша, ты себе что-нибудь присмотрел?
— Там палки неплохие…
— ?!?
Оказалось, что в этом оружейном салоне вполне можно прикупить себе и трость по вкусу. Правда и тут сказывалась оружейная специфика, то есть на выбор предлагались: трости с клинком внутри; залитые свинцом (с виду тонкая палочка а как прилетит по хребту, так мало не покажется); и стреляющие — правда, последние были одноразовыми. В смысле, после использования девайсу требовалась долгая и муторная перезарядка в спокойных условиях. Григорию по душе пришелся именно первый вариант, как, впрочем, и князю. Потом настал черед шпаг и сабель, затем Гриша примерился к арбалету… Уйти из магазина они смогли только через полтора часа, знатно прибарахлившись: князь не стал выбирать между двумя раритетами от Галанда и Ле Мата, присоединив их к уже купленным наганам, в эту же кучку легла приглянувшаяся непонятно чем шпага и изящная тросточка с полуметровым клинком-стилетом внутри. Его спутник ограничился арбалетом (который так и не выпустил из рук) и почти такой же тростью, только с набалдашником другой формы.
