Быстренько прошвырнувшись по боксам мы еще немного поахали и рванули в обратную сторону.
Дома нас скептически выслушали, а потом мы поехали на экскурсию. Никто не ожидал, что мы так быстро сумеем найти новое обиталище. Прервав метания Угрюмого по окрестным чипкам, мы все силы бросили на переезд. Хорошо, что нам удалось завести трактор. Снегопады кончились, но морозец на улице стоял неслабый. Расчистив дорогу от нашей автоколонны до Пашиного дома, мы в нескольких приемов перевезли почти все наше добро (кое-что, переговорив с Пашкой, договорились оставить).
Все силы мы бросили на укрепление нашей Цитадели. Мы заняли территория автоколонны. Такое ощущение, что её (автоколонну) подготовили к зимовке. Была слита вода из труб. Законсервирована котельная, которая могла работать как на газу, так и на мазуте. Расчистили двор и перевезли всю технику, которую нам удалось захватить. Часть боксов стали использовать под хлев, тем более сложилось такое ощущение, что изначально это он и был. Паша с Серегой и Андреичем сумели запустить котельную, куда с удовольствием переехал Семеныч с внучкой и двумя собаками. Как оказалось, Семеныч, будучи на пенсии, работал в этой котельной. Для собак огородили вольер на улице, Семенычу выделили небольшое помещение рядом с котельной. Сил хватило только для того, чтобы запустить большое, старое, четырехэтажное здание, которое было выбрано в качестве жилого помещения. Рук катастрофически не хватало. Мы вставали в пять утра, ложились в двенадцать, но все успеть не могли.
В воскресный день мы собрались вечером за столом. Паша достал бутылочку и плеснул по чуть-чуть каждому. Саня спросил:
– Что будем делать? Наводящих вопросов никто не задавал, все и так понимали о чем он.
– Нам не хватает рабочих рук, – сказал Угрюмый, – мы не выезжаем за товаром и не можем контролировать границы нашего сектора. – А сейчас мы хапнули кусок, который явно нам не по зубам. Серега залпом выпил рюмку, которую держал в руке и поморщился:
– Разве есть варианты? Народ к нам пока не идет, да и пойдет, его нужно будет проверять. А работать никто не захочет, все пойдут в боевики.
– А Иван и его родня?
– Исключение с азиатским менталитетом, хоть и русские.
– Давайте лучше выпьем. Паша налил, мы помолчали и дернули еще по одной.
– Для работы есть выход, – осторожно предложил я. На меня недоуменно посмотрели сразу несколько пар глаз.
– Нужно захватить людей у любой из группировок и заставить их работать на нас.
Ответом мне был хор возмущенных голосов. Самое мягкое, что я услышал – рабовладелец.
Обсуждение продолжалось дальше. Предлагались совсем дикие вещи. Я тяжело вздохнул. Мишка хитро посмотрел на меня и громко постучал по столу:
– По моему Дэн хочет сказать пару слов!
Все замолчали и уставились на меня. Пользуясь возникшей паузой я вскочил и с большой долей убеждения сказал:
– Множество народа захвачено бандами Шерхана и Новообращенных. Мне кажется надо дать людям свободу. Конечно, всем не получится, но хотя бы часть мы освободим. Мы предложим им политическое убежище в нашем секторе, общие условия содержания, свободу и возможность дальнейшего выживания…
Подобную галиматью я нес в течении десяти минут. Сначала меня слушали с недоверием, но потом в глазах засветилось внимание, понимание и уважение. Меня практически убили Серегины слова, которые он сказал после принятия нами положительного решения:
– Ну вот, нормальный человек, а то сначала прямо рабовладелец какой-то…
А я подумал, что люди сожрут любое дерьмо, лишь бы оно было завернуто в красивый фантик и на нем было написано – конфетка.
Немного в шоке я вышел после заседания. Мы приняли несколько внутренних резолюций. Угрюмый заведовал обороной объекта. Серега выходил в отдельную команду, которая занималась снабжением, а я, Майкл и Алина должны были доставить подчиненных для них и заниматься разведкой полезных ископаемых.
* * *
С нас потребовали подробный план действий. Решено было, что мы должны были напасть на какую-нибудь группу рабов, перебить охрану, освободить рабов и привести их на базу. Для подготовки я попросил Пашу в подвале сварить железные двери и решетки. Там же наколотили нары. Все было приготовлено для приема гостей.
Периодически возникала тема освобождения. Каких только советов мне не пришлось выслушивать, начиная от налета на вокзал и кончая объявлением полномасштабной войны сектору Свидетелей Иеговых. Я отмалчивался и ждал. Угрюмый недовольно смотрел на меня, но не вмешивался. Мне кажется, что первое его недовольство начало проявляться после побега на бензоколонке. Возможно, он считал, что я слил информацию и купил за счет этого себе жизнь, может быть что-то еще, но наши отношения стремительно портились. Он постоянно молчал и только однажды попытался поговорить со мной.
– Ну и долго ты будешь ждать?
– Чего?
– Ты обещал мне несколько новых человек.
– Ну, допустим, не только тебе, но и всем остальным. Как только я буду готов, я тебе сообщу. Угрюмый уставился на меня своими пронзительными глазами.
– Мне кажется, ты всех нас обманываешь. Ты говоришь, что ждешь сообщение от своего человека. Откуда у тебя свой человек? И кто он? Почему ты ничего не рассказываешь? Может быть ты просто боишься, вот и придумал себе информатора? А что? Очень удобно! Пришел, никого не привел – это информатор ошибся. А?
– Угрюмый, – самым проникновенным тоном начал я, – успокойся. Если ты расстраиваешься из-за того, что операция поручена мне, сходи в совет, я с удовольствием от неё откажусь в твою пользу. Мне действительно не очень хочется. Если у меня не получится, то совет, разумеется, поручит её проведение тебе.
Угрюмый хотел, что-то сказать, но сдержался. Пожевав губами, он развернулся и пнув ни в чем не повинную кошку, удалился. Кошка с громким мявом пролетела по коридору. «Низко пошла. Наверное к дождю», – подумал я и тоже ушел.
Не скажу, что у нас с Угрюмым резко нарастала напряженность, но все-таки, что-то такое ощущалось. Помимо всего прочего, мне казалось, что он ревнует мои успехи к своим. Хотя ревновать было абсолютно не к чему. Угрюмый наладил охрану наших границ. Он раздал людям оружие, разбил на группы и заставил нести службу. От этого не был никто не освобожден из мужского населения нашего общества (кроме Семеныча – он постоянно торчал в котельной). Он заставил всех ходить на тренировки и сделал, из в общем-то аморфной массы, боевое подразделение. У нас все знали свое место при тревоге и нападении и это все заслуга Угрюмого. Я его прекрасно понимаю. Посреди всего этого великолепия ходит уродец, руки в брюки, и ничего не делает, а по большому счету, откровенно забил на все приказы Угрюмого. Так что, ничего удивительного, что он увидел в этом приказе очередное послабление для меня и моей команды. Ситуация мне активно не нравилась. Еще пара дней и Угрюмый взорвется. Потребует распустить команду и перевести её в подчинение ему. Но я ждал звонка Макса.
* * *
Ночью меня разбудила жена.
– Тебе тут какой-то Бинго на телефон звонит, надрывается. – сонным, недовольным голосом проговорила она и отвернулась. Нашарив ногами тапочки, я накинул фуфайку и вышел из комнаты.
– Привет.
– Привет. Что скажешь?
– Как там девочка?
– Растет! Умница! Красавица!…
– Спортсменка, комсомолка, – перебил меня Макс. – Когда ты меня заберешь?
– Не раньше следующей зимы, Бинго. Пока мы немного встанем на ноги. Наберемся сил и милости просим.
– А ты уверен, что необходимость моего нахождения не продлится?
– Нет. Не уверен. Но и держать тебя там постоянно я не могу. Ты можешь сорваться. Могу дать совет, если хочешь.
– Какой? – голос Макса звучал безрадостно.
– Присмотри паренька поумнее и понедовольнее. Разговаривай с ним. Подружись с ним. Поддерживай его отношение к окружающему. Что его не устраивает. Узнай чего он хочет от жизни. Пристроить семью. Тайная власть. Авантюризм. Устранение с нашей помощью соперников в карьерном росте. Женщина. За месяца два до своего исчезновения предложи ему работу. Лучше всего, если он будет не в твоем подчинении и вообще чтобы связи между вами не просматривались очень явно… Судя по молчанию, Макс внимал.
– А потом?
– А потом мы выведем тебя из игры. Ты, если захочешь уйти из системы, передашь связи мне и займешься тем, чем хочешь.
– А если я не захочу выходить из игры?
– Тогда останешься курировать это направление. Так тебя устроит?
– Устроит. – или мне показалось, или голос Макса стал повеселее. – Так, теперь по информации, которую ты спрашивал…
* * *
Утром я собрал Саньку и Угрюмого и сказал:
