Возле плаката лениво топтались парень и девушка в шортах и майках. Парень, чернобородый, словно настоящий курет, дымил трубкой.
– Простите, вы на конференцию, сеньор? Регистрация налево...
Суровая матрона средних дет, поблескивая стеклышками очков, требовательно глядела на меня. Я оглянулся. Слева от билетных касс действительно обнаружилось выкатанное на принтере объявление:
«Пятая научная конференция памяти Леопольда Курциуса. Регистрация участников».
– Ясно, – улыбнулся я. – А что обсуждать станем? И Трои не было, и войны тоже!
– Фи!..
Ледяное презрение окатило меня с ног до головы.
– Вот уж не думала, сеньор, что вы из этих... научных хулиганов. А еще такой солидный человек!..
...Кажется, у моих потомков принято в таких случаях уточнять: «А еще шляпу надел!»
Оставленный негодующей дамой, я прошел ближе к плакату. Он меня, признаться, не интересовал, по крайней мере сейчас. А вот некто в широкополой шляпе, сидевший на скамеечке слева от бородатого...
– Подлинный антик, сеньоры! Самый свежий антик, эфенди! Теплый антик, товарищи! Настоящие находки из раскопок Трои! Сувениры на память о городе Приама!..
Вопил он громко – не хуже аэда в динамике. Стайка туристов уже тянула руки к груде черепков, разложенных прямо на асфальте.
– Портрет Ахилла на краснолаковой вазе с сертификатом подлинности! Наконечник лидийской стрелы! Навершие ножен пеласгийского меча! Чеканка по бронзе – герой Диомед сражается с богами!..
Я понял – не подступиться. С только что прибывшего катера подходили новые жаждущие «антика» – самого свежего.
– Чернолаковое рыбное блюдо с изображением Одиссея, поражающего женихов!.. Древности из Трои – лучший подарок, украшение Сотби, гордость Эрмитажа!
Разошелся – заслушаться можно. Открыли рты доверчивые туристы. Только один не обращал внимания на весь этот шум. Пес – огромный, безухий, равнодушно дремал, уронив тяжелую голову прямо на какую-то миску с яркой росписью.
Кербер!
Я поглядел направо. Кажется, то, что нужно. Кафе под зонтиками, турок в красной феске за стойкой, густой дух настоящего кофе... Подожду! Больше ждать пришлось!
Свободный столик нашелся, но остальное пространство густо заполнила шумная компания. До драки пока не дошло, но все прочее...
– Безобразие! Какое право они имеют нас не регистрировать? Мракобесы! Шлиманы!..
Огромный детина, чем-то похожий на Аякса Теломонида, грозно вздымал вверх банку пепси-колы.
– Ретрограды! Неучи! Шлиманы! – дружно откликнулся хор.
– А мы сами придем! Сами скажем! Пишут диссертации по Троянской войне, понимаешь!..
– Мра-ко-бесы! Не-у-чи!
Ну вот, а говорят, что войны не будет!
– Простите, мистер... сеньор, мы вам не очень мешаем?
Девушка в джинсах и красной майке, решительным жестом утихомирив разбушевавшихся борцов с мракобесием, подошла к моему столику.
– Совсем нет, – улыбнулся я. – Вы, наверное, на конференцию приехали?
– А нас регистрировать не хотят! – взревел Аякс. – А мы с ребятами, между прочим, тут десять лет копали! Вы представляете, мсье, эти ученики Шлимана и Фюрюмарка до сих пор датируют слои по керамике!..
Истинно гомерический хохот покрыл его слова.
– По керамике, мсье! А ведь еще Блеген доказал, что вся эта, пардон, троянская керамика моложе Трои веков на пять, а то и на шесть! Клейн из Петербурга правильно пишет, что никакая это не Троя, это Илион, а Троя была где-то севернее...
– И Троянской войны не было? – подлил я оливкового масла в огонь.
– Не было! Восточные источники... География местности... Стратиграфия... Не было! Не было! Не! Бы! Ло!
Я покачал головой. С этакими молодцами мы бы вынесли Скейские ворота в первый же день!
Допил кофе, поставил на столик невесомую чашечку.
– Удачи вам, парни! Троянской войны не было. А главное – не будет[80]!
Знакомый ветер нес пыль с Фимбрийской равнины. Исчез желтый Скамандр, серая лента шоссе рассекала невысокие холмы. Найду ли я твой курган, малыш Лигерон? Найду ли я ваши могилы, ребята? Беспощаден Крон-Время, неостановимо черное колесо.
Но все-таки я здесь. Пусть не я-прежний, пусть кто-то совсем другой пришел сюда, на поле-призрак, к стенам города-призрака.
Я здесь. Я снова нужен. И мы все – нужны!
Хотелось, не оглядываясь, идти к почти исчезнувшему среди желтой травы Ватиейскому холму. Наши могилы чуть правее, может, все-таки удастся отыскать...
...Мы похоронены где-то под Троей.
Но я знал – еще успею. Я все успею!
– Антик, сеньоры, эфенди, товарищи, мсье. Самый свежий антик!..
Толпа схлынула. Только пожилая пара в кожаных шортах и рубашках навыпуск тыкала пальцами в старые черепки. Торговец не смотрел на них. Огромная шляпа на лезла на нос, воротник длинного, не по погоде, плащ закрывал уши. Только рыжая прядь с блестками седины предательски свисала на щеку.
– Безобразие! – буркнул тот, что в шортах. – Обман Сплошные новоделы!
– Фаль-си-фика-ция! – поддержала его спутница – Позор!
Торговец с рыжей прядью даже не пошевелился. Зато безухий пес медленно поднял морду... оскалился неслышно...
...Ветром сдуло умников!
Я оглянулся. Пусто! Мы вдвоем – если Кербера безухого не считать. Мы вдвоем – и Троя.
Далекий чужой мир. Чужой – но все-таки наш. Номос, в котором мы нужны.
– Радуйся! – усмехнулся я шляпе.
– Ага!..
Из-под широких полей блеснул знакомый взгляд.
– Свежий антик, сеньор! Чеканка по бронзе – Диомед сражается с богами!
– Ты вернулся, рыжий! – рассмеялся я.
Ванакт – дословно господин, владыка – титул, условно аналогичный императорскому.
Гетайр – дословно «друг», в данном случае – телохранитель.
Атрид – сын Атрея, отчество (Атреевич). Соответственно: Диомед Тидид (сын Тидея).
Гадес – Аид; Психопомп, (а также Киллсний, Гермий) – Гермес.
Axайя (земля ахейцев) – в описываемое время юг Греции (Эллады), полуостров Пелопоннес.
Пентеконтера – пятидесятивесельный двухмачтовый корабль.
Загрей – Дионис.
Геквет – командир.
Песнь делилась на СТРОФЫ и АНТИСТРОФЫ (отдельные повествования), чередующиеся между собой. Завершалась песнь заключением – ЭПОДОМ.
Пеласги – древнейшие обитатели Греции, по преданиям, жили в Золотом Веке.
Египт (Эгипт) – брат Данаи, дядя Персея.
