— Мне не нужно два корабля, хватит одного.
— Не хватит. Ты ещё наши товары не видел.
— У меня уже нет денег.
— А мы тебе, как нашему компаньону, дадим беспроцентный кредит. Причём долг отдашь, у себя дома, во Флоренции. Не всё сразу конечно. Третью часть по прибытии, а остальное в течении двух месяцев.
Фабио взбодрился:
— Такой расклад меня устраивает.
Даже не вооружённым взглядом было видно, как с бешеной скоростью крутится ручка арифмометра у него в голове. Прибыль обещала быть громадной. Себя мы тоже не обидели. Отпускали товары по ценам, которые были выше себестоимости, в 3-100 раз. Медные фляжки позолоченные снаружи и посеребрённые внутри. Позолоченные зажигалки, керосиновые лампы, а также другие медные и бронзовые изделия просто штамповали. Линзы отливались в формах, а полировались на станках. Хит сезона женские и мужские сапожки и сапоги. Разных расцветок, разных форм с мягкой и эластичной подошвой. На самом деле, кирза и резиновые подошвы. Больше красителей и рекламы. Вычурные формы и импозантные застёжки. Всё, клиент готов. Заворачивайте. Хорошо пошли зеркала и стёкла для керосиновых ламп. По низкой цене продали 3 тонны оконного стекла. Продали стекло изготовленное в самом начале, когда состав стекла не был окончательно подобран, а технология изготовления не отлажена. Оно было лучше европейского, но не на много. Проще говоря, избавились от неликвида. Продали диковинные, сделанные из волокон, листьев пальм, лёгкие и прочные ткани. Их окрасили в яркие цвета местными красителями. Были ткани и с рисунками, изображающими виды Мадагаскара и его диковинных животных. Рисунки наносили, пропуская полотно через валы, со свинцовыми штампами. Древесина палисандра, ароматические смолы, мыло, сахар, парафин, шампунь, духи, одеколон. Список товаров был большим. Прибыль сулила быть громадной. Тьфу, тьфу, тьфу — что б ни сглазить.
* * *
Потом был пир, на который прибыл Андриаманетиариво, теперь уже король Мадагаскара. Прибыл не один, а со своим дядей Уантици. Глядя на короля, обнимающего нас по очереди, Фабио возблагодарил Господа за то, что его дочь Велия Валя , встретила Гуерино Гриша , а он меня. Была поездка в город Буйна, который пока ещё являлся столицей княжества, а теперь и всего острова. Риво не утерпел, чтобы не похвастаться своим городом. Он был ещё не достроен, но превосходил размерами наш город в два раза. А потом было заранее подготовленное шоу. Фабио разговаривал со своей дочерью по телефону. Она здесь в крепости, а он за 100 километров от неё, в городе Буйна. Конечно, можно было показать телефон здесь, на месте, но тогда не было бы такого эффекта. Интересно, за какие деньги короли согласятся иметь такую игрушку? Полцарства за телефон! Фабио вернулся на карете с рессорами, по самую макушку загруженный впечатлениями. Чтобы окончательно добить, вручили ему рисунки на память. Вот его корабль входит в бухту, вот он обнимается с князьями, стоит с дочерью и зятем, здоровается за руку с королём и так далее. Больше 20 рисунков. Конечно, это были не рисунки в прямом смысле этого слова. Всё снималось на телефон, потом с помощью компьютера и линз проектировалось на полотно. Дальше пришлось потрудиться Андрею с его твёрдой рукой чертёжника. После бессонной ночи эскизы были готовы и переданы художнику Грише. Раскрашивать пришлось до самого отплытия, зато эффект от подарка был ошеломительным.
Началась подготовка к возвращению. Встал вопрос о командах для кораблей. Дать Фабио всех желающих вернуться в Европу? Ага, счас, шнурки только поглажу. Это Фабио не знает, кто они были пару месяцев назад, а мы знаем. Дать бывшим пиратам, корабли набитые товарам, это самим толкнуть их обратно, на путь пиратства. Поплывут проверенные — немного русских и салавата. Ещё 46 русских желали вернуться на Родину. Ну кто очень хочет, того не держим. Дополнительно, в команды включены учениками, 130 салавата. Это будущие матросы и офицеры королевского флота Мадагаскара. Так сказать, учебное плавание.
От нас уходило 2 корабля, только маршрут у них был дальше. Сначала Александрия, где их будет ждать Адиль и кто-то из нас. Потом, через Средиземное и Чёрное море, войдут в устье Дона и поплывут вверх по течению, до города Царицына. Точнее, не до Царицына, а до переволоки Дон-Волга. Груз у них был иной. В первую очередь оборудование, для будущих заводов и цехов. Разобранное и упакованное в ящики, оно ничего не говорило купцу о его назначении. Было загружено военное обмундирование и снаряжение на 600 человек и товары для продажи. Надо же на какие-то деньги всё это строить!
* * *
Только собрались отправить Фабио в Венецию, как вернулся Сергей. Он плавал к острову Санта-Мария, чтобы проверить одну историческую запись в компьютере, которая гласила — «В конце 1689 года, к острову Святой Елены, пристали пиратские корабли, возвращавшиеся из Индийского океана. Один был голландским, два других, английскими. Они были так перегружены добычей, что с трудом могли маневрировать. Им было опасно даже небольшое волнение. Жителей острова потрясло то, что изношенные паруса пираты заменили шелковыми. Это было яркое зрелище — корабли под блестящими разноцветными шелковыми парусами».
Вот и проверил. Уплывал на трёх кораблях, вернулся на двух своих и двух чужих. Вот что рассказал Сергей:
— Пиратов поджидали в южной оконечности Мадагаскара. Из исторических записей знали, что они появятся со Стороны Индийского океана, обогнут Мадагаскар, доберутся до Африканского берега и оттуда отправятся к острову Святая Елена. Корабли появились 2 декабря, с северо-запада. Для них и нас ветер был боковым. Ветер дул с океана в сторону Мадагаскара. Пираты плыли вдоль берега, что дало нам преимущество. Стали отжимать их к берегу, а они юркнули в какую-то маленькую бухточку. Теперь мы оказались в невыгодном положении. Бухта имела высокие, скалистые берега, кораблей пиратов не видно. Проход узкий. Получалось, что мы будем входить по одному кораблю, а они нас расстреливать из трёх. Упускать добычу не хотелось. Решили пойти на хитрость. Один корабль разгрузили, даже пушки сняли, но установили дополнительные ракетные установки. Набрали команду добровольцев. План был такой. Первым идёт корабль с добровольцами. Его задача принять на себя огонь пушек противника и дать по нему залп ракетами. Потом отплывать подальше и не вмешиваться. При необходимости покинуть судно. Следом входим мы, на двух кораблях и довершаем «скорый и справедливый суд». В общем, так и случилось, но с поправками. Ракетные установки установили по четыре на борт. У пиратов было три корабля и естественно, что с одного борта их оказалось два английских, а с другого один голландский. Стрелять начали одновременно. Пираты из пушек, наши добровольцы ракетами. Стреляли стандартно, гранатами в борт, по портам, а над верхней палубой, шрапнелью. Голландцу досталось 18 ракет, причём удачно. Он начал тонуть и его выбросило на скалы бухты, где он и застрял в полузатонувшем положении. Двум англичанам досталось поровну, по 8 ракет. Если не считать, что на верхней палубе не осталось живых, то в остальном они легко отделались. Нашему кораблю досталось четыре ядера под ватерлинию и с два десятка в борта. В общем, не жилец, в чем убедились оставшиеся в живых матросы на палубе и последовали примеру голландца. Когда я с Уантици вошёл в бухту на двух оставшихся кораблях, то по нам ударили пушки англичан. Они успели перезарядиться, но огонь вёлся по двум кораблям и меньшим количеством пушек. Ракетный удар, с первого корабля, сократил у пиратов количество орудий и пушкарей. Сблизились и закидали их ручными гранатами. Потом взяли на абордаж. Живых среди пиратов осталось мало — 14 голландцев и 36 англичан. Мы потеряли убитыми 17 человек. Два дня ремонтировали корабли и перегружали с голландца товар. Дело было сделано, мы отправились домой.
