Крутясь ужом, я пытался руками оттолкнуть страшный нож, пускал в ход и зубы, чтобы заставить врага отпустить меня.
— Ай, грызется, маманя, — жалобился незадачливый убийца. — Ужо всю руку поел.-
— Ни что, заживёт, — отвечала та. — Вот ужо Микитка в помочь прибёг.-
Поняв что лезут ко мне уже двое я пытался поднять крик, пытаясь кричать что-то вроде ' Караул, убивают, спасите'. Получалось крайне плохо, язык заплетался, однако когда всё же вышло, эти двое душегубов отскочили от меня, как ошпаренные. Рядом уже собралось и наблюдало несколько человек, гудел неразличимый гомон. Тут внезапно всё стихло, напротив меня стояли и крутили головой двое парней в окровавленной одежде и один из них держал в руке нож. Тишину прорезал высокий женский крик:
— Воры, убойцы государевы, — тут же в вышине ударил набат.
Парни бросились бежать, причем один из них прочь, а другой, наоборот, в сторону кричавшей женщины.
Добежав до неё, он упал на колени и, хватая окровавленными руками подол богато выглядевшего сарафана, заголосил
— Помилуй мя, государыня царица Марья Федоровна, в падучей княжич бился, берегли мы ево, чтоб не убился до смерти.-
Красивое лицо женщины побелело и исказилось
— Княжич? Эй, дворовые и сыны боярские, хватайте сего убойцу, держите накрепко.
В поднявшейся тут же суматохе, под набатный бой, последняя из оставшихся рядом тёток подхватила меня на руки и обливаясь слезами потащила к стоящему недалеко огромному терему, не обращая внимания на мое слабое сопротивление. Из её рук меня почему то спасать никто не рвался, уже поднятый на крыльцо, я увидел как красивая княгиня лупит чем под руки попадет ту злую мегеру, что призвала ко мне этих неловких убийц.
Через пару суматошных минут, проскочив лабиринт комнат и переходов, мы оказались в светлом помещении, куда немедленно начал набиваться взволнованный люд. Чуть отдышавшись и немного успокоившись, я понял что, похоже, закидывать мой разум обратно во тьму никто в ближайшее время не собирается. Следующим открытием стало то, что моим нынешним вместилищем оказалось тело ребенка, и поэтому все окружающие казались мне великанами. Навострив уши, я пытался понять, куда меня забросила непонятная мне сила, чего ждать в дальнейшем и как максимально отсрочить очередной бросок в темноту.
Спустя непродолжительное время, из кучи услышанных разноречивых сведений в голове пыталась сложиться мозаика понимая, и так мне стало известно: зовут мое тело 'Димитрий', его статус то ли царевич, то ли княжич, во дворе сейчас царица Марья убивает мою мамку боярыню Василису Волохову и повелела смертью казнить её сына Осипа, и что то ли Димитрий бившись в чёрной болезни решил кого погубить, то ли Димитрия смертию жизни лишить хотели. Вот черт, похоже напуганный разум принял попытку первой помощи за покушение на убийство, и оклеветав, приговорил к смерти мать и брата, да уж следующий перенос, думаю, будет прямиком в вечное пекло. Пока я пытался в голове сложить одно к другому, раны на лице, руках и плече были омыты водой и перевязаны чистыми льняными тряпицами, тут то и слетел с языка, крутившийся там уже порядочное время вопрос к заботящейся обо мне женщине
— Кто ты?-
Услышав его, она закрыла руками лицо и заплакала. Стоявший рядом с медным умывальником мужик вздрогнул и пробормотал:
— Обязпамятел, Спаси господь-
Далее, из прерывавшихся всхлипами пояснений, стало ясно, что страдалица эта кормилица царевича Арина Тучкова, мнущийся рядом здоровенный лоб — её муж Ждан, дядька царевича, а крутящийся рядом мальчишка- сын Баженко, молочный брат царевича и постоянный участник всех его забав. А вот царевич стало быть я, а мать моя — царица Марья Федоровна, а бьют смертным боем старшую няньку Василису, а 'мамка' это её должность, как и звание 'дядька' у Ждана, который видимо был вроде воспитателя. Меж тем крики переместились с заднего двора к парадному крыльцу и стали злее и громче.
Бросившись к окну, подмененный царевич стал немым зрителем разворачивающейся трагедии, которую подробно комментировали дядька Ждан и Баженко. Чиновник в красном кафтане, возвышая голос, призывал толпу разойтись
— Ишь, дьяк-то, Михайла, как посадских и дворовых хулит, — сообщал муж кормилицы
— А вот Тихон Быков, — указывал он на подзадоривающего толпу парня. — Всякой замятне первый заводчик.-
К крыльцу на коне подлетел вооруженный, богато одетый дворянин, следом другой, далее начали подбегать их вооруженные слуги.
— Братья царицы Михаил и Григорий, — назвал их молочный брат и покосился на отца. — Как бы худо не вышло.-
Соскочивший первым с коня Михаил, покачнулся, но устоял удержанный под руки дворней, тут же он начал громким пьяным голосом пререкаться с дьяком. Короткая перепалка закончилась его ревом:
— Бей их, душегубцев!! — и началось убийство безоружных людей рассвирепевшей толпой.
Редкие голоса, призывавшие опомнится, не были услышаны.
— То Истомка, добрый, богобоязненный посадский человек, — назвал мой дядька человека тщетно пытавшегося остановить кровопролитие. Четверть часа, показавшаяся мне вечностью, была наполнена криками и мольбами погибавших людей, убиты были и дьяк и приехавшие с ним его дворовые, и племянник его Никита, так же пытавшийся сберечь царевича, а также пара посадских жителей. Лишь Осип Волохов с матерью успел укрыться в каменной церкви, да несколько человек смогли убежать прочь. Оставив несколько человек караулить у входа в собор, толпа двинулась со двор.
— Ко дьяческой избе повалили, да и на подворье тож, — тихо проговорил Ждан. — Много дурна сделают, да злое дело сотворят, прибьют Авдотью жену Михайлы Битяговского с малыми робятами сыном Данилой, да дочками Дунькой да Машкой, а Машка та — сущий младенчик-.
Младший Тучков добавил. — Слыхивал я, батюшка, по утру лаялись бранно дьяк с Михайлой сыном Федоровым, не дал-де Битяговский денег тому сверх царёва жалованья. Да исчо требовал приказной посоху углецкую — пятьдесят людишек на царево дело, и то уж не дал брат царицын-
Тут же нахлынули воспоминания прошлой жизни, как играл с трехлетней племянницей Машей. Своих-то детей не сподобился завести, и пришло осознание, что стать сторонним свидетелем убийства малышей я не в силах. И чем бы всё не кончилось, надо постараться вмешаться. Однако решиться оказалось проще, чем сделать, тело практически не слушалось, выполняя движения с грацией паралитика. Кормилица кликнула Самойлу Колобова, и вместе с воспитателем они под руки потащили меня к парадному входу. Пока мы доковыляли до каменного собора с пристроенными к нему по бокам деревянными церквями, туда уже возвратилась часть погромщиков во главе с моим здешним дядей Михаилом Федоровичем. С собой они притащили на суд царицы в кровь избитую, полураздетую, простоволосую женщину, еле стоящего на ногах от побоев паренька лет тринадцати, да двух девчушек, старшая из которых держала на руках младшую. Тут же в ногах у Марии Федоровны валялась мать несчастного Осипа, умоляя дать им сыск праведный, но разъяренная женщина была непреклонна. Первым потащили на расправу сына дьяка Данилу, но казни успел помешать я, повиснув на назначенном в жертву пареньке. Растерянные конюхи и слуги отпустили его и, не устояв, мы упали на истоптанную, серо-коричневую землю. Однако ж главарь убийц был твердо намерен довести дело до конца, став оттаскивать меня в сторону.
