Долгожданная премьера состоялась в середине августа и… потрясла столицу! Ещё бы. Такого действа здесь ещё не видели. Жанетта была прекрасна в роли юной Джульетты, вся окутанная пеленой невинности и очарования. Музыка, интерпретированная Никки, захватила зрителей с первых тактов и так и не отпустила до конца. Правда, сыграла свою роль в успехе постановки и реклама, организованная с моей лёгкой руки. Несколько роликов, которые были сняты талантливым, но жутко дорогим мэтром местной кинопромышленности, удачно выстрелили. Он умудрился в каких-то три минуты втиснуть все самые душещипательные и острые моменты трагической истории юных влюблённых. Получились мини-фильмы, а не просто проморолики. И ещё! Сей мэтр выразил желание снять фильм, непременно с Жанеттой в главной роли. Дядька Игнат, как Логинов давно попросил называть его, пофырчал, подумал и… согласился. Только выразил категорическое желание, чтобы съёмки, начало которых уже запланировано на вторую половину следующего года, не помешали учёбе дочери. Иначе… Короче говоря, если Жанка забьёт на Академию, её карьера актрисы накроется большим медным тазом. И, конечно, ответственность, как главного виновника, за то, чтобы сего прискорбного инцидента не случилось, опять-таки легла на меня. Понятное дело: сам заварил кашу, сам и лопай.
Итак — сентябрь и начало нового этапа в моей жизни. Нового и, возможно, не такого лёгкого, как может показаться некоторым людям на первый взгляд. Самая крутая магическая с военным уклоном Академия империи — это тот ещё гадюшник. А всё потому, что там собраны отпрыски всех аристократических родов, начиная от детей баронов и заканчивая отпрысками императорской фамилии Романовых. И, несмотря на равенство в положении во время обучения, всегда существует вероятность того, что стоящие более высоко попробуют погнобить тех, кого не считают себе ровней. Ну да, куда баронским наследникам до юных амбициозных княжичей? Каждый сверчок должен знать свой шесток и в том же духе. Особых снобов со временем система правил и наказаний Академий обламывает, популярно объясняя, что они не пупы земли, но… Пока наступит тот благословенный период «поумнения» умирает немало нервных клеток, в купе с гордостью. Во-первых, не всем удаётся набраться ума и понимания, во-вторых, не всем дано выстоять на этом поле боя, всё же Академия не теплица, где с курсантов сдувают пылинки и поливают питательным полезным растворчиком.
Это учебное заведение создано как полигон для выковки высококачественного смертельного оружия, чтобы в нужный момент оно могло достойно ответить врагам родины. Да и не только это. Юные отпрыски аристо учатся взаимодействовать друг с другом, притираются, так сказать. По сути, абсолютно правильный подход к обучению, ведь именно им потом командовать обычными солдатами. И лучше, если самодуры и избалованные кретины в армию не попадут. Даже самодовольные юные индюки, но отлично обученные юные индюки, лучше, чем ничего не понимающие и ни в чём не разбирающиеся, но крайне спесивые кретины, да ещё и обладающие немалыми магическими силами. Так что решение императора Петра создать столь специфическое учебное заведение, лично на мой взгляд, было правильным решением.
Самые талантливые курсанты к окончанию Академии получают звания, которые дают им право командовать подразделениями. К тому же, реальная полевая практика даёт им возможность приобрести боевой опыт, навыки командования, понять свои ошибки и оценить плюсы. Многие из бывших курсантов становятся профессиональными военными. К тому же, это неплохой шанс возвыситься для младших отпрысков знатных фамилий, у которых есть выбор: либо всю жизнь быть в собственном роду на вторых, а то и третьих ролях, либо стать кем-то, кого оценят по достоинству. Во всяком случае, обучение в Академии благоприятно влияет на большую часть юных аристократов, вышибая глупость и добавляя к голубой крови немного больше ума. Большую часть этой информации я узнал от Ольги Браницкой, чей родной брат как раз в этом году должен был закончить своё обучение. Они были достаточно близки, чтобы сестра знала о большинстве перипетий жизни брата в Академии.
Я довольно давно уже нахожусь в этом мире и попривык уже, что привычные мне места и вещи могут выглядеть совершенно иначе. Сила или магия, как ни называй, многое меняет. Добираясь до Петербурга, я внутренне готовил себя к тому, что это будет совершенно другой город, с которым придётся знакомиться вновь. Вышло так да не так. Столица Российской Империи и здесь является жемчужиной в составе многих прекрасных и древних городов, несмотря на то что не может похвастаться долгой историей. Пётр Первый, тот ли, или этот ли, в обоих случаях сей неординарный человек умел не только воплощать в жизнь свои грандиозные планы, но также умел и находить для их исполнения талантливых, если не сказать гениальных людей. В перечне создателей этого города есть много знакомых мне имён. Так что здешняя Северная Пальмира также очаровала меня, как и та, ныне недосягаемая, потому что была такой же загадочной и прекрасной со своими изысканными дворцами, проспектами и каналами, множеством мостов, парков, скверов и многим другим, так близким сердцу.
Наверное, самым большим отличием местного Петербурга была именно Академия, расположенная на Васильевском острове. Дело в том, что она занимала всю площадь, а здесь это немногим более чем двенадцать квадратных километров. Трудно представить, но весь Васильевский остров — это полностью владение Академии. Учебные здания, жилые корпуса, всяческие лаборатории, оранжереи, стрельбища и всевозможные полигоны. Внутри самой Академии даже нет ни единой гостиницы, так как нахождение посторонних лиц на её территории запрещено. Только посещения по специальному пропуску или приглашению. Так сказать: «Будьте дорогими гостями, но ночевать отправляйтесь на другой берег». Вот так-то. Множество комфортабельных гостиниц расположены на Адмиралтейской стороне, связанной с Васильевским островом Благовещенским мостом, который существует и здесь во всей своей красе.
Между прочим, основным создателем всего комплекса Академии был никто иной, как знаменитый Антонио Ринальди. Кто знает, возможно по чистейшему совпадению, но в Россию он был приглашен, так же, как и в том мире, моим предком Алексеем Разумовским для строительства резиденции в Бутурлине. Результат его работы настолько понравился Петру Первому, что он предложил итальянцу заняться воплощением в жизнь его нового проекта — первой в империи военно-магической Академии закрытого типа. Естественно, что такой талантливый человек как Ринальди не смог отказаться. «Итальянский вкус», которого придерживался архитектор как нельзя лучше подошёл для этой идеи, так как отличался рациональностью с определённой долей консерватизма.
По правде говоря, как я узнал от Деда, зерно идеи создания Академии императору подкинул именно Алексей Разумовский, бывший в то время одним из сильнейших в мире менталистов в ранге повелителя разума. Молодой, талантливый, сдержанный. Он на долгое время стал советником императора. В итоге род Разумовских получил этакую квоту. Члены семьи всегда могли получить должность в Академии, подходящую к их силам и умениям. Отказать им в этом желании не имели права. Правда, такому императорскому благодеянию была ещё одна причина, но о ней как-нибудь попозже можно будет поговорить. Так вот, Алексей Разумовский подкинул хорошую мысль в нужное время, а хитрец Алексашка Меньшиков взялся с усердием помогать, впрочем, как обычно. Что здесь, что там, одинаково деятельная и непоседливая была личность. Пётр в долгу не остался и… назначил старого товарища первым ректором Академии. Как говориться: «Инициатива наказуема!»
Меньшиков и здесь отметился, сумев построить свои ректорские роскошные апартаменты самым первым. В 1720 году был возведён так называемый Меньшиковский дворец, сохранившийся в прекрасной форме и по сей день. Да и что с ним будет-то под чутким присмотром одарённых стихией земли? С их помощью любое строительство летит со скоростью ракеты. Вместо десяти лет всего-то десять месяцев и… здание готово! Да и не только любое здание. Все намываемые земли быстренько закрепляются, озеленяются и украшаются. Именно так и была увеличена изначальная площадь Васильевского острова, где в последствии были созданы прекрасные набережные, пристани и даже специальные полигоны для тренировки водных одарённых.
