паника, в безжизненное тело парня, внутри которого я только что был, лежит на тротуаре и под ним расплывается лужа крови.
Не успел я удивиться, как меня снова подхватила невидимая сила, и снова дёрнула вперёд, и мир вокруг превратился лишь в мелькание линий. Через пару минут мы стали замедляться, я увидел кругом строящиеся небоскрёбы, а также знакомого парня, только на десять лет моложе. Который стоял с подружкой на том же месте, где его более взрослую копию убили совсем недавно, а в руках его была газета с непонятными мне буквами, но вот цифры были мне понятны — 1989.
Меня снова швырнуло внутрь его, и я не успел даже осознать этого, как рядом раздался голос.
— Вот ты и попался ублюдок Токугава.
В этот раз я даже не успел повернуть голову в сторону говорившего, как пули стали рвать тело, а я снова поднялся вверх.
Полёт и мелькание кругом повторилось, и когда калейдоскоп прекратился, я оказался не на прежнем месте, а внутри машины.
— «Что же делать? Почему дядя решил куда-то отправить меня? — услышал я чужие мысли».
Замерев в новом сознании, я боялся пошевелиться, чтобы выдать своё нахождение здесь, а потому лишь подсматривал за раздумьями подростка, в чьём теле оказался.
Нас привезли в какое-то место и провели внутрь здания, не снимая мешка с головы, заставили замереть на месте. Затем я почувствовал на пару секунд зверский холод, потом снова долго ничего не происходило, но вскоре нас тронули за плечо и сняли с головы чёрный мешок.
— Князь Воронцов? — испуганно спросил подросток, явно узнав стоящего рядом, — что происходит?
— Скоро ты всё узнаешь, — тот ответил с каменным выражением лица и показал нам следовать за ним. Мы сели в огромный железный чёрный лимузин, видимо работающий на бензине, поскольку запах выхлопных газов я сразу узнал. Всё моё детство на планете-свалке Омикрон-5 было пропитано именно этим запахом, и ошибиться я не мог.
Мы поехали по тёмному городу, явно не Москве, где мы недавно были, поскольку этот был слабо освещён и минут через тридцать добрались до огромного поместья, обнесённого высокой бревенчатой стеной. Ворота перед машиной открыли два человека, и мы въехали внутрь, хрустя колёсами по гальке, которой была усыпана подъездная дорожка. Кругом виднелись флаги с чёрно-белым трилистником, и даже на одежде людей, встречающих нас этот знак, он также присутствовал.
— Князь, — услышал я, когда сопровождающий нас первым покинул салон, — рады приветствовать на нашей земле высшего Абсолюта огненной магии. Такие гости у нас редкость.
— Иеясу? — произнёс князь, показывая выходить вслед за ним и подростку. Тот послушно это сделал.
— Нет. Отец ждёт вас внутри, — низко поклонился с улыбкой молодой человек, показывая нам идти следом за ним.
Проходя по деревянным полам я вместе с разумом носителя этого тела с интересом рассматривал перегородки закрытых комнат, выполненных из тонких деревянных реек и белой рисовой бумаги, именно по ним подросток догадался, что находится в Японии. Это я уже подсмотрел в его мыслях.
Вскоре перед нами открыли двери, и мы оказались в небольшом зале, в конце которого сидел на небольшом пьедестале старик в традиционном хаори, поверх кимоно, а также коротким мечом за поясом. Второй, более длинный, лежал рядом с его правой рукой.
Выглядел он если честно неважно, с большими тёмными мешками под глазами и нездоровым землистым цветом кожи, зато его окружали десятки людей, все были вооружены. Мы не дошли десяти шагов, как нам показали остановиться.
— Господин Воронцов, — заговорил на неплохом русском старик, — личный посланник императора. Что привело вашу светлость на враждебную землю?
— Господин Иеясу Токугава? — князь слегка склонил голову и получив подтверждающий кивок головы равного, продолжил говорить.
— Мой император послал меня договориться с вами о выкупе сотни его подданных, захваченных кланом Токугава в ходе последнего инцидента между нашими империями. Ваш император отказался обсуждать этот вопрос, объяснив, что нужно договариваться с вами, поскольку на Курильских островах были только ваши люди.
— Всё верно, его императорское величество очень мудр, — склонил голову старик, — именно поэтому вы инкогнито проделали этот путь? Ваш государь готовь отдать Японии Шикотан?
— Нет господин Иеясу, — ответил князь, не моргнув и глазом, — принадлежность островов нами не обсуждается.
— Зачем же вы тогда прибыли? — удивился старик.
Воронцов, взял за плечо подростка и выдвинул его впереди себя на корпус.
— Император Всея Руси Николай II, предлагает вам его, в обмен на всех пленных, — спокойно сказал он.
Вокруг все тут же зашумели, удивляясь наглости приезжего гайдзина, но лишь одно движение руки старика, и настала тишина. Он единственный, кто прищурился, а затем приказал всем выйти, кроме четырёх своих телохранителей и двух советников. Когда все удалились, недоумённо оглядываясь на главу клана, старик тихо спросил.
— Император знает о небольшом ритуале? Если жертвует своего ближайшего родственника по крови.
— Император в курсе последствий его проведения, — ответил уклончиво Воронцов.
Старик задумался.
— Каков его дар? — поинтересовался стоящий рядом советник.
— Ощущает состояние людей, — ответил князь, — не сильно полезное умение для правящей семьи, но для вашего ритуала, вполне подойдёт.
— Передайте вашему императору, что мы согласны на обмен, — старик поднял голову, — пленных можете забрать немедленно.
Посланник, склонил голову.
— Он так и думал. Благодарю вас господин Иеясу, от лица российского императора.
Старик кивнул и позвал сына, и вскоре зал снова был полон людей.
— Прощайте князь, — сказал старик и Воронцов попрощавшись, повернулся к подростку.
— Тихон, ты остаёшься у японцев, — сказал он, — таков приказ императора.
Подросток испугался.
— Князь, а что я буду делать?! Как жить здесь?
— Тебе всё объяснят, — туманно ответил тот и повернувшись, пошёл прочь.
Носитель моего тела попытался пойти за ним, но путь ему преградили четверо японцев.
— Тогу, обеспечь нашему гостю достойный приём, — старик сказал на русском эту фразу, видимо специально для подростка, а затем на японском, уже непосредственно исполнителю.
Тот низко поклонился и гортанно выкрикнул, видимо согласие. И правда, он подошёл к нам и показал следовать за ним, нас сопровождали сразу четверо вооружённых людей, не выпуская из виду, ни на секунду.
То, что вокруг происходит что-то странное, даже не зная языка, стало понятно, как мне, так и подростку уже на следующий день. Сначала нас вымыли, переодели в тоже, что носили все остальные кругом и повели в храм, стоявший тут же на территории огромного поместья. Начались долгие и нудные песнопения, затем один из жрецов подошёл к подростку и молча взял его руку, порезал ладонь ножом и сцедил немного крови, правда потом
