Он был так занят своими мыслями, что не сразу заметил, что Наташка уже некоторое время толкает какую-то речь:
- ...ты? Эй, ты меня не слушаешь?! - возмущенно спросила она.
- Слушаю, конечно! - не менее возмущенно ответил он, хоть и проиграл по части искренности. Что поделать, ни один мужчина на земле, даже если он законченный псих-самоубийца, не ответит на этот вопрос положительно. Есть множество менее мучительных способов прервать свое земное существование.
- Так вот, - продолжила она. - Я от тебя уже черт знает сколько жду ответа на вопрос "кто ты?".
Первую секунду Александру показалось, что он ослышался или неправильно ее понял, но она тут же развеяла все сомнения:
- Да, ты не ослышался, Я спросила именно "кто ты?". Не "что с тобой?", а конкретно "кто ты?". Несколько месяцев уже с тобой что-то творится. Понимаешь?
- Не очень, - разговор начинал его веселить. - Но продолжай.
- Знаешь, наверное после того как я тебе все выскажу, ты вызовешь санитаров, но меня уже все достало. Просто хочу понять, кто ты такой. Смотри сам: ты резко меняешься, но стараешься притворяться самим собой. Будто второй ты не хочет, чтобы все о нем знали. Скажи, тебя инопланетяне часом не похищали? - неожиданно закончила свою скомканную фразу Наташка.
- Вот как... - протянул он. - И в чем же выражается этот второй?
- Когда ты думаешь, что на тебя никто не смотрит, у тебя взгляд меняется. Становиться жестким и холодным. Гвозди можно забивать. Движения становятся абсолютно другими. Будто ты на них экономишь.
- Еще. - Потребовал Кротов. Он больше не скрывался. Был самим собой.
- Вот, опять этот взгляд! - воскликнула она.
- Продолжай. - Не дал сбить себя с толку Александр.
- Помнишь тот случай с яблоком? - спросила она, после небольшой паузы.
- Напомни.
- Тогда парни дурили, а ты разговаривал с историчкой. - послушно напомнила она.
Кротов помнил этот случай. Он разговаривал с Ольгой Владимировной, учителем истории, а парни игрались с яблоком, перебрасывая его друг другу. В один момент кто-то из них кинул яблоко в товарища, но не попал. Оно летело прямо в голову Александру. Если бы он заметил его чуть раньше, то наверняка успел бы среагировать. Но, к сожалению, время на раздумья у него не было. Тело среагировало гораздо быстрее разума. Вместо того, чтобы якобы случайно качнуться назад, пропуская его мимо головы, или хотя бы просто позволить яблоку ударить ему по голове, он неуловимо быстрым движением его поймал, вызвав тем самым бурю восторга своей реакцией (большинство, по правде говоря, больше склонялись к версии о везении Кротова). Короче, опять засветился. Вот и не прошло незамеченным событие.
- А помнишь воздушный шарик, который Серега рванул у тебя за спиной, - Продолжила она. - Когда ты дремал за партой? Любой нормальный человек хотя бы вздрогнул, схватился за сердце, вскрикнул... да что угодно! А ты что сделал?
"Да уж, - подумал Александр. - Вряд ли тогда кто успел заметить, как я оказался не за партой, а в двух метрах перед полностью готовый к бою. Но ведь я даже не ругался тогда. Почти. По крайней мере, все ушли на своих ногах".
- Кстати, ты на фига себя тогда по боку хлопал руками? прям как пингвин... - вдруг поинтересовалась она.
"Что-что... автомат рефлекторно искал, вот что. Хорошо, что хоть это от тебя ускользнула, а то был бы мне сейчас допросец. - Про себя усмехнулся он".
Из остальной части рассказа Наташки Александр сделал вывод, что она чуть ли не с первого дня его "появления" заподозрила, что что-то не так. Моментально заметила изменившуюся моторику, взгляд, речь и еще кучу мелких деталей, о которых он даже не задумывался. Только не могла облечь смутные ощущения в конкретную форму. Больше всего ее пугало то, что это новый "Кто-то" пытался вести себя как обычный Сашка Кротов. Остальные ничего не замечали, и она попыталась убедить себя, что ей все это кажется. Старалась забыть об этом. Но живой нрав сыграл с ней в этот раз злую шутку. Она не могла не замечать всех окружавших его странностей. Бросил курить, пить, занялся спортом, поумнел, заговорил на иностранных языках (вернее запел, но все-таки!). Для нее возникал только один вопрос: что происходит? Школьный народ тоже слегка удивился, но тогда она сама выдвинула версию, что, наверное, у него просто появилась девушка. Зачем это сделала, она не смогла бы объяснить даже самой себе, однако всех такое объяснение устроило. Но Наташка на этом не успокоилась. Женское любопытство вообще притча во всех языцех. Именно тогда она пообещала себе глаз с него не спускать, пока не поймет причины всех странностей.
На некоторое время воцарилась хрупкая тишина. Александр переваривал свежие новости, а Наташка, похоже, жалела о своей несдержанности. Мало ли какая реакция последует в ответ на ее слова. Тут не угадаешь. Но уж больно ей хотелось понять, даже не что происходит, а скорее, не сошла ли она с ума. Остальные ведь ничего необычного не замечают.
К этому времени Александр уже проанализировал поступившую информацию. Мысли его теперь шли следующим порядком: все равно мне необходим помощник, так почему бы и не Наташка? Что там у нее в плюсах? Умна, в достаточной степени стервозна. Значит, наверняка, железно придерживается своих внутренних принципов (вывод не однозначный, но Александр внутренне уже принял решение, просто ему были необходимы оправдания перед самим собой). Ярко выраженных минусов он вспомнить не мог (такой мелочи, как ежедневные стычки в течение последних лет пяти, начавшиеся с момента его прихода в новую школу, он почему-то значения не придал).
Если бы у него была возможность спокойно поразмыслить, то, возможно, Наташка так и осталась в неведении, но он уже очень устал от необходимости притворяться абсолютно перед всеми. Контролировать каждый свой вздох, чтобы не дай бог кто-нибудь что-нибудь не заподозрил. Все это сильно давило на психику. Был необходим некий громоотвод, а она все равно не отстанет, пока не докопается до сути.
- Знаешь, - задумчиво произнес он. - Ты присядь. Разговор затянется надолго.
***
Разговор оказался действительно долгим, и, после часа сидения на скамейке, было решено его продолжить у Александра дома. Кротову впервые за несколько месяцев удалось пообщаться с кем-то нормально. Не скрывая, кто он есть, не играя на публику. Немногим дано понять, насколько порой приятно быть самим собой. К сожалению, многие люди проживают всю свою жизнь, но так и не успевают пережить этого замечательного чувства. Только их гнетут не обстоятельства, а они сами загоняют себя в сеть интриг, лжи и лицемерия. Живут не своей жизнью, а той, которой они должны жить по своему или по общественному мнению. Все эти слова никоим образом не могут передать этого счастья - просто быть собой. Вот и сейчас Александр просто физически ощущал, как с каждым словом из него выплескивается усталость, напряжение и боль. Боль за Кристину, Боголя, и даже оставшегося когда-то там Дока. Если ты не терминатор, а живой человек, то тебе попросту необходимо, чтобы порой кто-то просто выслушал, пусть даже он ничего не скажет, но сейчас-то он здесь, Переживает твой рассказ вместе с тобой. Поэтому Кротов не стал ничего скрывать касаемо своей жизни в прошлом, но практически ничего не говорил о своих делах и планах сейчас. Мало ли. В предательство он не верил, но... береженого Бог бережет. Немало способствовало рассказу то, что Наташка обладала удивительным даром слушать. Поверила она не сразу, но Александр наугад включил футбольный матч и предсказал его исход. Очень подробно. Ей хватило.
