Эрк встал с кресла и начал неторопливо прохаживаться по залу, перебирая - кому, куда и как распределили привезённое из Европы оружие. - "На запад отправили сорок "ручников" и шестнадцать "универсалов"… несмотря на то, что наступления на Гавану пока не намечается - ещё с Пинар-дель-Рио не закончили - лишними они там не будут. Баракоа - восемь SIG UMG в новой "тяжелой" роте… командир - лейтенант Шеппард. Помню его… он из самой первой группы добровольцев, бывший сержант мексиканской армии. По шестнадцать SIG CMG - в каждом из двух "регулярных" батальонов. Горная батарея - восемь крупповских орудий. Командиры, наводчики и прочие… специалисты там - швейцарцы, все остальные - местные… надеюсь, до начала наступления "гномы" успеют их натаскать. Здесь… У Стэнфорда, кроме восьми MG34х, теперь - ещё восемь швейцарских "универсалов". Тридцать новых "ручников" отдали "стюартам"… Не зря Бишоп своих ребят на ZB30х натаскивал! Конечно, "швейцарцы" немного отличаются от "чехов", но - не настолько сильно, чтобы драгуны не смогли их быстро освоить. Все остальные "машинки" - шестнадцать CMG и четыре UMG - пока в резерве, точнее - у "инструкторов". Расчёты для них надо готовить "с нуля", до начала основных событий мы этого точно сделать не успеем, а значит, нет смысла дёргаться. В конце концов, для обороны базы пулемёты нам тоже понадобятся. Атаковать "дивизию" Переса всё равно будет кавалерия, а вместо "Побудки"… придётся устроить "Дьен Бьен Фу" - намертво запереть маринеров на плацдарме! Сбросить их в море у нас сил не хватит, а вот на это мероприятие - вполне…". - Капитан посмотрел на погасшую трубку, перевёл взгляд на часы и улыбнулся. - "Ладно, это - дело будущего, а на сегодня - хватит…".
22.06.1898 …Куба, база "Алжир" (Санта Педро дел Хуале)… (утро)
- А где Паладин, в "Замке"? - Гот задал этот вопрос, как только увидел Айсберга, на причале, вместо - "Привет, давно не виделись!"…
- Рассказывай мне… или это - только для Киборга? Я так и не понял, если честно, почему ты решил приплыть сам, - ответил Алекс, внимательно рассматривая приятеля. Тот изменился. Сильно. Нет, не внешне. Другой взгляд, иная моторика тела - движения стали более точными… и общее ощущение. Вместо прежнего "Своего В Доску Парня" перед ним стоял… да, скорее всего - "Опасный Тип" - "Ссориться с этим человеком не рекомендуется - очень дорого обойдётся!"… или ещё что-то в этом роде. - Мог бы и по рации передать. Кстати… "маску" снять не хочешь?
- А на мне - какая? Ой, блин! Извини, совсем забыл - сейчас уберу, - спохватился Гот и "Опасный Тип" исчез. Правда "Свой Парень" не появился - взгляд остался таким же внимательно-оценивающим, хотя он явно расслабился. - Ну, а насчёт - "передать по рации"… слишком большой объём. И вообще - с переговорами открытым текстом пора завязывать. Можем нарваться так, что - мало не будет…
- В каком смысле - нарваться? Стоп, ты же побывал в Филадельфии, - догадался Айсберг. - Информация получена от "хозяев" Портала?
- Хрена! "Хозяева" теперь играют на другой стороне… и я вообще не уверен, что это - те же самые "хозяева"! Так где, всё-таки, Паладин?
- В Ла Фе, и вернётся - в лучшем случае послезавтра. Так что придётся тебе - или ждать его, или обойтись заместителем… в смысле - мной.
- Поздравляю с повышением, герр Айсберг! Теперь, обращаясь к вам - надо будет добавлять "сэр"? Нет, лучше - "Майн Фюрер!". А если…
- А если тебе вот прямо сейчас - дать в челюсть?
- Не надо, сэр! Я обещаю исправиться, сэр! - Гот вытянулся по стойке "смирно", но - долго ломать комедию не стал и, увернувшись от Айсберга, решившего выполнить свою угрозу, засмеялся. - Да ладно тебе, я же шутя!
- Шутник, блин… Знал бы ты, Макс - как меня за последние дни всё это достало! Сплошные "сэры"! Я теперь, когда немного побыл в их шкуре, начал понимать, почему Капитан с Паладином - иногда так на людей кидаются…
- Теперь и ты на людей кидаться начал, - хмыкнул Гот. - Расслабься, это ещё - не самое страшное. После моей информации, я гарантирую - тебе захочется кого-то убить. Давай-ка пройдём куда-нибудь в помещение, а то у меня… по поводу открытых мест и лишних ушей, с некоторых пор - прямо-таки профессиональная паранойя. Слишком уж я привык, что, кроме Рамиреса, его ребят, ну и ещё конфедератов, вокруг только враги. Те, кому нельзя доверять. Или пока что нельзя, или - совсем…
22.06.1898 …там же… (немного позже)
Эта хижина, стоявшая немного в стороне от остальных в посёлке, использовалась обычно в качестве "гостевого домика" - небольшая, достаточно неплохо обставленная, а ещё - как раз в секторе огня установленного возле причала пулемёта. Так… на всякий случай… случаи-то, как и гости - бывают всякие! Кстати, эту особенность Гот заметил сразу и, кивнув на дежурный расчёт - одобрительно хмыкнул. Судя по всему, гарантии безопасности - действительно стали у него "конкретным пунктиком"… Да и внутри он сразу же, инстинктивно, занял место лицом к двери и спиной к стене…
- Макс, а тебе не кажется, что это, - оценил его позицию Айсберг, - уже перебор? Всё-таки здесь ты - среди своих… и, по-моему - не стоит так уж…
- Извини, но - ещё и как стоит, - перебил его Гот. - Я не хочу отвыкать - мне же сегодня вечером обратно… и не спорь - у меня завтра встреча с одним неприятным, но весьма полезным типом - из тамошних интендантов. Этот мистер Риган, ты уж мне поверь - ещё тот, блин, волчара… не "хомячок" из Гаваны!
- Как ты сказал, зовут этого "волчару" из юсовского интендантства? - Алекс тихо засмеялся. - Если это тот самый dеr schiеber* Риган, которого наши итальянские друзья ещё в апреле - облегчили на минный катер и груз сигар…
- Ты знаешь… а вполне может быть, - сообразив, что именно так его рассмешило, Макс тоже улыбнулся. - Ну, по крайней мере - во флоридском интендантстве я других Риганов не знаю… действительно - прикольное совпадение получается… Teufel!!!** Если я с ним договорюсь, то не вздумайте высылать - для встречи груза - князя Боргезе или… ещё кого-нибудь из итальянцев! Риган обязательно кого-то узнает - он, я думаю, очень хорошо их запомнил - и тогда… mein sitzen im Dreck!***
- Да я уже понял. Пойдёт один из наших катеров… или канонерка. Что именно он хочет тебе продать? Может - ну его к чёрту, и так обойдёмся?
- Оружие. "Ремингтоны", армейские "кольты", "гатлинги" и патроны к ним… Я с ним сначала поговорю, а тогда уже буду решать - к чёрту или не к чёрту. Посмотрю на месте. Ладно, отвлеклись - слушай про Портал и Филадельфию вообще… это весело! И есть у меня такое подозрение, что - хрена лысого мы теперь попадём домой! Блин, как чувствовал - вовремя я купил тот катерок… потому что на поезде мы бы оттуда - точно не смылись! Особенно - после того, что там учудили братья Шейны… - Гот, заметив удивлённый взгляд Айсберга, пояснил. - Они из тех конфедератов, которых я оставил в Майями - помнишь, я просил ещё людей, но Капитан сказал - "Тебе что, добровольцев из Мексики не хватает?". Вот я и начал… отбирать себе в команду тех, кто сможет там пригодиться, а то - у меня был только лейтенант Рамирес и два десятка "зуавов"… для охраны их хватало вполне, но вот для работы… Так, вернусь к… саге о Филадельфии… Первое. Маринеры пошли через Портал - примерно в начале апреля… в первой партии их было не меньше пяти тысяч. Сколько прошло всего - хрен его знает! Дело в том, что "наши" юсовские морпехи жителям города - очень не понравились…
- И до какой степени они "местным"… не понравились?
- До степени, достаточной для перестрелки и поножовщины. Трупы были с обеих сторон и после этого маринеров - стали сразу же переправлять куда-то… куда именно, мне выяснить не удалось. Второе. Сейчас сюда, через Портал - идёт уже совсем не тот контингент, что раньше… как тебе вот такая новость - в некоторых районах города по-русски теперь говорить не рекомендуется - стреляют без предупреждения! И стреляют, между прочим - полицейские, потому что из этих "Новых Туристов"… процентов эдак пятьдесят - "чисто конкретные пацаны"!
- Ты это серьёзно?! Ну, ни фига себе…
- Абсолютно серьёзно. Мы там несколько таких отловили… пальцы веером, ствол подмышкой, а уж понтов-то… на целый батальон хватит! Третье. Держись за воздух - у Портала сейчас ДВЕ группы "хозяев". Одна с этой стороны, а другая - с той. Именно у "той стороны" на службе - те самые отморозки, которые и поставили Филадельфию на уши… так что - сам понимаешь, КТО там командует. Далее. "Здешние хозяева", вроде бы - остались прежние, но… по некоторым данным - остались не все. Из всех прежних с начала апреля… ага, именно с того момента, как через Портал - попёрли маринеры, видели только двух, может - трёх. И ещё - "молекулярный дубликатор" у них сейчас… явно не работает! Скорее всего, по этой причине морпехов "крагами" и вооружили - не смогли ничего "нашего" изготовить. Четвёртое. Судя по всему - нынешние "хозяева" и с той и с этой стороны договорились… "обнулить" всех "старых туристов". Нас просто не пропустят обратно… и это не слухи! Было несколько случаев, когда те, кто слишком настойчиво "стремился домой" - просто исчезали, а один раз - дошло до перестрелки у ворот отеля, в котором стоит Портал… трое "туристов" тогда сбежали и с двумя из них я говорил… а третий, кстати - исчез. Те, которые остались, были уверены, что - не сам по себе он исчез… и, знаешь что - я им почему-то верю…
