— Вперед! — крикнул хранитель. — Сотника не трогать, я сам укорочу этого тупого крокодила!
Ватага послушников буквально обрушилась на воинов. Не ожидая такого отпора, те сдали назад и, перегруппировавшись, начали обходить гору, растягивая оборону. Выбрав одного покрупнее, здоровяк Ану-ман прыгнул на него сверху. Врезав со всей силы по голове, послушник выхватил у падающего воина меч и, практически не целясь, кинул его в двоих нападавших. Сверкнув на солнце, клинок описал петлю, полоснул по шее одного и воткнулся в грудь другому воину.
— Ану-ман, зачет по фехтованию!
— Спасибо, мастер!
— Ко мне быстро! — крикнул Джафар.
Трое воинов кинулись к сотнику и тут же все вместе устремились к Яхье.
— Ай молодцы, ай какие резвые!
Яхья прыгнул вниз и одним ударом рассек двоих. Сотник и второй воин отпрянули назад и замерли. Яхья медленно поднял меч одного из упавших и посмотрел на сотника:
— Слышь, как там тебя, ты хоть понимаешь, с кем дело имеешь?!
— Яхья! Коляска Небмаатры!
Ану-он поднял руку и показал в сторону севера. Из-за пригорка на всех парусах действительно неслась крытая коляска Небмаатры.
— С кем связался, говоришь, — усмехнулся сотник, — с покойником!
— Все ко мне! — скомандовал хранитель. — Отходим за валун.
Яхья оглядел группу.
— Все целы?
— Все.
— Сколько их осталось? — тихо спросил хранитель.
— Пятнадцать, из них двое ранены, — прошептал Ану-он.
— Если это и правда Небмаатра, нам сейчас станет жарко.
Сотник подобрал упавшее рядом копье, поднял руку и остановил своих воинов:
— Сложите мечи, послушников мы не тронем!
Ану-ман посмотрел на Яхью и тихо произнес:
— А может, атакуем напоследок?
— Погоди… колесница…
Приближающаяся к горе коляска Небмаатры, казалось, и не собиралась сбавлять темп. Неожиданно развернувшись, возничий поставил коней на дыбы. В следующий момент из экипажа в сторону нападавших просвистели четыре стрелы. Выпрыгнув из коляски, Озас и Барака с криком бросились на них.
— Вперед, — скомандовал Яхья.
Не ожидавшие такого развития, воины попытались было занять круговую оборону, но тщетно. Из коляски продолжали лететь стрелы, а послушники и вновь прибывшие, ловко орудуя мечами, не оставляли воинам никаких шансов. Яхья снова сел в свое кресло и помахал рукой Монту.
— Рад тебя видеть!
— Взаимно!
— Я вижу, ты где-то потерял свой горб?
— Да, растряс по дороге, — усмехнулся Монту.
— Ану-ман, — прикрикнул Яхья, — я сказал — сотника не трогать!
— Виноват!
Маленький Ану-ил издал боевой клич и врезался в самую гущу нападавших. Трое воинов кинулись было на него, но появившийся из ниоткуда Ану-ман снес их как щепки.
— Да кто вы такие? — взревел сотник.
— Слабые мира сего, — усмехнулся Яхья.
— Силою духа живущие, — кивнул Монту.
Орудуя обеими руками и иногда ногами, Ану-ил перепрыгнул через Ану-мана и отсек двум воинам руки. Неожиданно один из воинов оказался у него за спиной.
— Сзади! — крикнул Озас.
Ану-ил, не оборачиваясь, резко нанес удар из-под руки назад. Перепрыгнув через очередной камень, Барака кинулся в бой.
— Разойдись!
Озас краем глаза увидел целящегося воина и метнул в него меч. Оставшись без оружия, послушник огляделся и увидел летящего на него сверху другого воина. Сгруппировавшись, молодой человек прыгнул в сторону и резким ударом ноги впечатал нападавшего в камень. Выхватив у него меч, Озас нанес ему еще серию ударов и бросился к товарищам.
— Моя школа, — с гордостью заметил Яхья.
Казалось, послушники наносили удары не целясь. Но это только на первый взгляд. Уроки Яхьи действительно не прошли даром. Умение быть в настоящем моменте, доверять своей интуиции и инстинкту было именно тем самым уроком, который сейчас пригодился им всем. Завораживающее зрелище: лишенные страхов и сомнений подростки и обезумевшие от ужаса опытные воины. Через минуту все было кончено. Окруженный послушниками сотник бросил копье и поднял руки. Монту спустился с коляски и заглянул внутрь.
— Отлично стреляете, девочки!
— Спасибо.
— Не выходите пока, сидите тут.
Яхья поднялся с кресла и подошел к сотнику.
— А теперь быстро рассказывай, что происходит!
— Вы покойники!
— Это я уже слышал.
Хранитель отвесил подзатыльник сотнику, и тот плюхнулся на камень. Монту раздвинул группу послушников и подошел к Яхье.
— Не трудись, этот болван ничего не знает, точнее, знает только то, что ему положено. Вот что. — Смотритель наклонился к сотнику. — Скачи к Небмаатре и скажи ему, чтобы машину, запускающую Виаман, не трогал, ключ у нас, он поймет. Ну, и передай ему от меня привет.
— От меня можешь не передавать, мы не были с ним дружны.
Яхья приподнял ошарашенного сотника и задал ему крепкого пенделя.
— Для ускорения процесса! Здоровяк, отведите его к лошади.
Ану-ман приставил к горлу сотника меч и аккуратно спустил с горы. Военный сел на коня и обернулся:
— Вас все равно найдут.
— Не думаю, — усмехнулся Монту.
Из повозки показалась кудрявая головка Кеби.
— Нам тут долго сидеть?
— Назад! — крикнул Монту.
Но поздно. Сотник выхватил из-под седла нож и метнул его в девушку. Ану-ман вскинул меч и одним движением отсек ему руку.
— Не убивать! — крикнул Яхья.
Сотник взвыл от боли и, вскочив в седло, пришпорил коня. Барака бросился к повозке. Подхватив любимую, он опустил ее на землю.
— Кеби! Девочка моя! Говори со мной! Родная! Любимая! Ты что? Ты куда собралась?! Нет!
— Барака, — прошептала девушка, — прости… Я не…
Головка Кеби упала на руку Бараки. Молодой человек прижал ее к себе и застонал. Озас опустился напротив и, взяв руку Кеби, приложил ее к своему лбу. Вся группа, спустившись со скалы, молча обступила их. Хэпри подошла ближе и тоже опустилась рядом с Баракой.
— Смерти нет, — тихо произнесла она.
— Я знаю, — кивнул Барака, — а для меня теперь и жизни.
Яхья подошел к Монту и положил ему руку на плечо:
— Почему всегда дети, почему не мы с тобой?
— Ты поймал мои мысли. Наверное, еще не время. Яхья, ты принес тот сверток?
— Да, и уже положил его под валун.
— Хорошо. Бери своих, и отходите на другую сторону.
Монту подошел к сидевшим у тела Кеби.
— Нам нужно уходить.
Барака поднял голову и посмотрел на хранителя:
— Я остаюсь.
— Барака, душа Кеби отлетела.
— Я знаю. Но я никуда не пойду. Я буду мстить!
— Приняв глупую смерть, ты никому не отомстишь. Озас!
— Я останусь с Баракой!
— Нет, Озас! Если вы оба умрете, значит, Небмаатра победил!
Хэпри подошла к Озасу и взяла его за руку.
— Я соглашусь с любым твоим решением, но, если ты останешься, я останусь с тобой.
— Хэпри!
— Нет, Оз. Ты часть моей жизни, и я…
— Послушайте меня, речь сейчас не о вас!
Озас поднял голову и посмотрел на хранителя.
— А о чем, Монту? Ты всегда говорил, что жизнь и любовь есть та самая ценность, ради которой крутятся планеты.
— Именно ради этого вам нужно уйти! Ради продолжения жизни!
— Куда уходить, Монту, — простонал Барака, — и зачем? Я должен похоронить Кеби.
— Нет, мы не успеем. Барака! — Монту обнял молодого человека. — Это не она, это только тело. Кеби уже у Анубиса.
— Я убью Небмаатру! — взревел Барака.
— Хочешь отомстить Небмаатре, убей его планы! Вставай. Сейчас мы откроем тоннель, и вы уйдете.
— А вы? — тихо спросил Озас.
— Я тоже. Только дальше. Вставайте.
Друзья помогли Бараке подняться и пошли в сторону горы. Поднявшись на плато, Монту проверил торчащий из свертка фитиль и, чиркнув пару раз кремнем, поджег шнур.
— Всё. Быстро на ту сторону.
Перебравшись к остальным послушникам, друзья опустились за камни и замерли. Яхья посмотрел на Монту и поднял брови:
— И чего?
В следующую секунду раздался оглушительный взрыв, от которого содрогнулась вся гора. Яхья отряхнул от посыпавшейся пыли голову.
— Что это было?!
— Быстро, вниз!
Монту поднялся и, пиная ошалевших от взрыва послушников, погнал их к месту, где раньше находился валун. Подойдя ближе, все обнаружили лишь огромную зияющую дыру. Яхья подозрительно заглянул в нее и посмотрел на Монту.
— И что дальше?
— Дальше три тоннеля. Озас, принеси из повозки факелы. Сейчас мы разгребем остатки камней и разойдемся.
— Слышали? Вперед!
Послушники, кое-как приходя в себя, принялись разбирать завал. Озас принес несколько свертков и факелы и сложил их у входа.
— Кто куда пойдет?
— Яхья, ты возьми с собой Озаса, Хэпри и Бараку. Правый тоннель выведет вас на север, уходите на Кавказ, а потом на дальний север.
