— Мэтт, что ты хочешь на ужин?
Хм, попросить борща со сметанкой наверно будет перебором. А из местных блюд ничего особенного я и не знаю, поэтому немного сжульничаю.
— Наверно у вас в семье есть какое-нибудь блюдо, рецепт которого передается от поколения к поколению. Я был бы рад его попробовать. — улыбаюсь я женщине, повернув голову направо, где между нами с Джеймсом она и сидела. Машина, кстати, хоть и выглядела небольшой, но на заднем диване мы вполне комфортно разместились втроем, хотя перед нами был еще один ряд, повёрнутый к нам лицом. Настоящий лимузин в теле седана. Белла улыбнулась, потрепала меня по щеке и начала что-то набирать в телефоне.
— Кстати, Мэттью, давно у тебя хочу спросить нескромный вопрос? — Джеймс полуобернулся ко мне, немного подав корпус вперед. А я напрягся, и даже сердце стало стучать сильнее. Неужели я чем-то себя выдал? Если да, то чем? И что делать? Тикать или не тикать, вот в чем вопрос. Прыгать из машины на ходу? Был у меня такой неприятный опыт, нет уж, увольте, больше не хочу. Вдох-выдох, так, Захар, разведка не паникует, а сжимает яйца в кулак, обычно чужие, как иногда говорил нам прапор на службе. Беру контроль над собой, и повернувшись и улыбнувшись, киваю, мол, «задавай свой каверзный вопрос, контра».
— Ты где учился так разговаривать и вести себя?
Похоже, спалился…
— Так это как? — спрашиваю я, чтобы дать себе время найти варианты правдоподобных ответов.
— Ну… — задумывается Джеймс, — наверно, как литературный персонаж, герой из кино или книги. — улыбается он. — Слишком правильное произношение, никакого акцента и чистота произношения как у дикторов из TV.
Эх, как бы была рада Елена Сергеевна, наш преподаватель многих предметов связанных с английским языком, услышав такие слова. Спасибо ей, что вдолбила нам в головы всё, что туда влезло, и сверху еще и словарем Мюллера утрамбовала. А Джеймсу немного приоткроемся, скажем часть правды, чтобы скрыть саму правду.
— Никогда не думал, что язык может быть слишком чистым. — улыбнулся я ему. — Просто недавно в приюте случился инцидент, я упал и частично потерял память. После этого речь тоже поменялась. Хилер сказала, что это нормально и со временем всё придет в норму.
Белла отложила телефон и обняв, начала меня жалеть, прижав к себе и поглаживая по голове, а Джеймс задумался.
— А не это ли стало причиной отложить нашу встречу в первый раз? — спросил он меня.
— Да, что-то такое помню. Сэр Стивен Хьюстон говорил, что вы должны были приехать. — прохрипел я еле-еле в объятиях женщины
— Ясно. Белла, отпусти юношу, он уже красный как свекла.
— Ну как не пообнимать такого красавчика! — выдает Белла, и, отпустив наконец меня, восклицает — А на ужин нас ждёт Виллистонская говядина!
***
К дому мы подъехали уже затемно. Поэтому особо разглядеть ничего не успел. Да и дождь уже лил серьезно. Так что мы остановились у главного входа двухэтажного дома и сразу же проскочили внутрь. Я сразу же начал оглядываться, рассматривая помещение. Большая гостиная, с камином и коврами на полу. Все сделано во вполне английском аристократическом стиле: много дерева, кожи, и бронзы. Прямо напротив входа вычурная лестница, ведущая наверх, возле которой стояли две женщины в костюмах горничных. Женщины обе пожилые, полненькие, блондинки, с небольшой сединой, заметной на локонах под чепчиком. Женщины стояли, выпрямившись, словно по стойке смирно, только руки были сцеплены ладонями спереди. Похоже, это слуги дома. Третий слуга, точнее, наверное, дворецкий, помогал Белле снимать легкий плащ. Я же стоял, не зная, что делать. Джеймс же, уже снявший свой плащ и цилиндр и передавший их дворецкому, подошел поближе ко мне, и похлопав по плечу, с пафосом заявил:
— Добро пожаловать домой, Мэттью!
Служанки и чудом оказавшийся возле них дворецкий сделали поклон, со словами «Здравствуйте, сэр». А я не знал, как реагировать. Сказать «Я дома» как в Японии? Поклониться в ответ? Вопросительно смотрю на Джеймса, тот просто ухмыляется, поэтому я просто помахал рукой.
— На первый раз сойдет, Мэттью, но этикетом следует заняться в ближайшее время, займись. — хмыкнул Джеймс, переведя взгляд на дворецкого. Тот еще раз поклонился, но уже Джеймсу.
— Учитель этикета будет послезавтра, сэр Джеймс. Если изволите, ужин ожидает вас в трапезной. — Старик указывает рукой в сторону приоткрытой двустворчатой двери справа от лестницы, ведущей на второй этаж.
— Спасибо Квентин. Кстати — поворачивается Джеймс ко мне, — это Квентин, дворецкий, батлер, камердинер и много чего еще. Если возникнут вопросы, то можешь смело обращаться к нему. Он работает в нашем доме больше пятидесяти лет, так что поможет или подскажет, кто может тебе помочь. А эти милые женщины — Эмма — одна из женщин сделала книксен, — и Люси, — поклон от второй. — наши служанки, прошу, не обижай их, если не хочешь по утрам пережаренных тостов. — улыбаясь, закончил Джеймс. — А сейчас пойдем, отведаем Виллистонской говядины!
Ужин прошел спокойно. Мясо оказалось очень вкусным и непривычным, с привкусом имбиря и мандаринов. Почему-то напомнил новый год. Пока ели, Джеймс и Белла рассказывали, как устроен их быт и чем они занимаются. Джеймс, как я уже знал, руководил сетью мастерских по ремонту автомобилей в Лондоне и его окрестностях. Белла, как оказалось, помогает ему с бухгалтерией и документами. Меня заинтересовала эта тема, Ведь Альф в приюте так и не показал принцип действия Эфирных двигателей. На этой теме я и решил остановиться.
— Джеймс, а как работает Эфирный двигатель?
— Ну, все двигатели работают примерно по одним и тем же принципам, например бензиновые — ось вала крутится в результате взрыва топлива и давления на поршни, паровые — давление пара на те же поршни, Хотя такие двигатели сейчас редко используют.
— Низкий КПД? — встреваю я.
Джеймс немного удивленно кивает. — Да, правильно. А Эфирные — машет он рукой с вилкой перед собой, — объединяют несколько из этих принципов, а бывает и все. Эфирный кристалл создает точечные взрывы над поршнями, создавая нужное давление на вращение коленчатого вала, которое передается через коробку передач на колёса.
— Это я понял, а как кристалл настраивают на нужное количество взрывов? Ведь от частоты взрывов зависит скорость движения, правильно?
— Всё правильно, кристалл не настраивают, частотой подачи управляет котроллер, который передает Эфир из кристалла адуляра в двигатель по титановым трубкам. Заранее накладывая узор, нужного типа, мощности и интенсивности, в зависимости от типа двигателя. Например, есть двигатели морских кораблей, где не важна скорость детонации, то есть взрыва, а важнее мощность и длительность, используют огненную стихию Эфирного преобразования. Большие поршни требуют большего и длительного усилия. На автомобилях используют водную стихию, которая разделяет водород и кислород, создает «гремучую смесь» — взрывоопасную смесь водорода и кислорода. Которая детонирует уже электрическими импульсами от аккумулятора.
— А почему не использовать тот же воздух, чтобы ветер толкал сзади машину или корабль? — задал я вопрос, казавшийся для меня логичным.
— А ты представь, какие потоки ветра гуляли бы от автомобилей посреди города. — улыбнулся Джеймс. — да и КПД воздействия очень низкий, стандартного кристалла эфира не хватило бы даже на день использования, да и титановые трубки не выдержали бы большого потока Эфира при постоянном воздействии. Хотя эксперименты были, и даже есть соревнования по парусному спорту, но они проходят среди воздушников в основном.
— Воздушники? — останавливаю я на интересном моменте.
— Это иферы, использующие стихию воздуха. — Джеймс легко переключается на нужную мне тему.
— А какие еще есть стихии?
— Ну, про воздух я сказал. Есть еще пять стихий, элемента или силы, называют по разному. Всего их шесть: Воздух, Вода, Огонь, Земля, Человек и Пространство.
— Человек? — меня покоробило название стихии.
