Но он же прекрасно понимает, что эти действия могут привести к парадоксу времени, а его последствия могут изменить современную реальность. Когда мы только начинали исследования, он сам разработал «Хартию Времени», одно из ее положений запрещает перемещать во времени и пространстве какие-либо артефакты. Нет, его надо остановить, но как? Если использовать нашу машину и еще раз телепортировать Максима в Константинополь, чтобы там устранить Шмита? Нет, это невозможно, реальность изменится, ведь здесь уже четыре человека из прошлого. Информацию, которую они нам передали, мы активно используем в наших исследованиях. Устранить Шмита после его возвращения из прошлого, пока у него еще не было таких огромных денег? Нет. Остановить его можно только в существующей реальности, чтобы не создать парадокс времени. Но как? Открытое использование военной силы невозможно. Разразится международный скандал. Остановить Шмита может группа людей, но действующая не от имени государства, а по собственной инициативе. На роль старшего группы прекрасно подойдет Максим Клинг». Сигнал коммуникативного устройства прервал размышления профессора.
На следующий день Максима опять вызвали в кабинет Холина. Профессор был не один, там присутствовал генерал-майор Бочаров, он недавно получил это звание и теперь возглавлял Службу безопасности «Центра «Z».
– Максим, вы хорошо помните наш вчерашний разговор? – спросил профессор.
– Конечно, – с удивлением ответил Максим.
– Я боюсь, что опасность для нашей реальности очень велика, вчера у меня еще не было этому подтверждений, но сегодня они есть, мы должны торопиться, – сказал Холин и очень внимательно посмотрел на Максима.
– Что я должен сделать? – спросил он.
– Максим, вам необходимо за двадцать четыре часа из числа наших сталкеров сформировать группу, ее целью будет либо устранение Сергея Шмита, либо ликвидация его машины, – ответил профессор.
«Да, дела, – подумал Максим, – то просят спасти, то просят убрать».
– Но, здесь есть один маленький нюанс, вы и ваша группа будете действовать не от имени государства и не от имени нашего центра, а как частные лица, и в случае провала вся ответственность ложится только на вас, вы меня понимаете? – продолжил профессор.
– Я вас прекрасно понимаю, – ответил Максим.
– Кого бы вы хотели включить в группу? – спросил генерал Бочаров.
– Не надо никакой группы, мы справимся вдвоем.
– Кто второй? – уточнил генерал.
– Феодор, – ответил Максим.
– Но он закончил только первый курс в нашей «Школе сталкеров», – удивился Бочаров.
– Если программа обучения в школе не изменилась, тех навыков, которые он получил за первый год обучения, вполне достаточно, – сказал Максим.
«Школа сталкеров» находилась в здании «Центра «Z» на пятидесятом этаже. Феодора немедленно вызвали в кабинет Холина, профессор быстро объяснил ему, в чем проблема, и что от него хотят.
– С Максимом я готов отправиться куда угодно, – сказал Феодор, к Максиму он относился с большим уважением, ведь именно он посоветовал ему поступить в «школу» и помог подготовиться.
Бочаров взял со стола профессора небольшой пульт и нажал на одну из кнопок. Перед Максимом и Феодором появилось голографическое изображение острова в Тихом океане, куда они должны были в скором времени отправиться. Генерал достал из кармана лазерную указку и сказал:
– Остров называется Валегос, он и является целью вашего путешествия. Остров небольшой, не более двух квадратных километров. Это единственное крупное сооружение, находящееся на острове, – генерал указкой показал на трехэтажную виллу из белого мрамора в самом центре. – На его крыше вертолетная площадка, рядом бассейн, теннисный корт, хозяйственные постройки. Это маленькая бухта и причал, здесь швартуется яхта владельца острова «Калибрия». Судя по информации, полученной с наших спутников, рядом с виллой постоянно появляются одни и те же люди: сам Марти Белар, его жена, дети, прислуга, охранники, референт, всего не более пятнадцати человек. А сколько людей находится на подземных этажах с помощью космической разведки, как вы понимаете, установить невозможно. Периметр острова охраняет лазерная сигнализационная система. Ее терминалы расположены вот здесь, здесь, и здесь… Если между двумя терминалами оказывается какой-нибудь объект, она поднимает тревогу, и к этому месту выдвигаются боевые роботы, оснащенные плазменным оружием. Сигнализационная система отключается только тогда, когда к острову подходит или отходит от него яхта «Калибрия». По данным военной космической разведки она сейчас находится в трехстах милях от острова Валегос и, судя по ее курсу, двигается к нему. Завтра она будет на месте. По моему мнению, это единственная возможность попасть на остров. Завтра в пять утра вы вылетаете в Веллингтон, это столица Новой Зеландии. В гавани Ломбтон вас будет ждать скоростной катер с бортовым номером пятьсот семнадцать, код доступа к системам управления тысяча четыреста пятьдесят три, его скорость более двухсот миль в час, через три часа вы окажетесь рядом с островом. На катере будет находиться вся необходимая экипировка и вооружение. На дисплей вашего коммуникативного устройства через каждые двадцать минут будет приходить сообщение о ваших координатах и о координатах яхты «Калибрия». За пять миль до острова вы наденете гидрокостюмы, подключите системы жизнеобеспечения, покинете катер, дальше будете добираться вплавь. Потом действуйте по обстановке. Вопросы?
– Все понятно, вопросов нет, – доложил Максим.
– Максим, будьте предельно осторожны, от вас зависит судьба реального мира, – сказал профессор Холин.
Максим и Феодор отдали честь и вышли из кабинета.
– 11 -
В пять часов утра гиперплан Санкт-Петербург – Веллингтон оторвался от взлетной полосы транзитно-пассажирского хаба «Пулково Два» и взял курс на Новую Зеландию. Полет занял всего два часа и десять минут (в начале двадцать первого века на это уходило почти двадцать девять часов). Максим и Феодор без труда добрались до гавани Ломбтон и быстро нашли катер с номером пятьсот семнадцать. Когда они поднялись на борт, прозвучало сообщение:
– Добрый день, меня зовут Эллис, я приветствую вас на борту, подойдите к приборной панели и введите код доступа.
Перед Максимом появилось голографическое изображение, напоминающее клавиатуру калькулятора, он набрал на ней необходимую комбинацию цифр.
– Спасибо, код доступа подтвержден, – сказал катер. – Куда бы вы хотели направиться?
– На остров Валегос, скорость максимальная, – ответил Максим.
– Управлять будете вы? – уточнил Эллис.
– Нет.
– Я вас понял, вы доверили управление мне, спасибо, – сказал катер.
Эллис медленно отошел от причала, покинул гавань, вышел в залив Эванс и, постепенно набирая скорость, направился в сторону острова.
На коммуникативное устройство Максима пришло сообщение, он открыл его, появилась голограмма с картой Тихого океана и две двигающиеся точки на ней: одна красная, это была яхта «Калибрия», а вторая зеленая – их катер. Синим пунктиром обозначались их курсы, которые сходились на Валегосе. Было указано и время прибытия к острову, катер должен был там оказаться на сорок минут раньше, чем яхта «Калибрия». Посмотрев на карту, Максим сказал Феодору:
– Пока все идет так, как и говорил генерал. Пойдем, посмотрим, что нам здесь приготовили.
Они спустились в каюту, посреди нее стояли два серебристых контейнера. Максим открыл один из них,
