Ковбой, вместе с Хансеном (как выяснилось - этот норвежец напоминал викингов не только силой - подраться он тоже любил…), отходил последним и, обернувшись на ходу, заметил (правда, зная - КУДА ИМЕННО смотреть!), что-то вроде… светлячков, двигающихся невысоко над дорогой. Билли коротко и зло рассмеялся - это были вовсе не "светлячки", а "наголовники" людей из команды Гердана… за спиной отступающих они - вставляли взрыватели в заранее заложенные на дороге мины…
23.06.1898 …Куба, к востоку от Сантьяго, железнодорожный переезд… (утро)
- У меня есть две новости… - Анджею, судя по всему, хотелось то ли засмеяться, то ли заматериться, - и, как всегда, одна - хорошая, а вот другая… Короче - Мангуст и его группа… перестарались. Они так хорошо имитировали испанцев из Дайкири… и их "паническое отступление", что "патриоты"… тоже перестарались… увлеклись… и - со всего размаху влетели прямо в укрепления Ла Касимы! Лбом об стенку - хрясь! Только вот разбитого лба "генералу" Диметрио Кастильо почему-то показалось мало…
- И теперь его отряд штурмует Ла Касиму… что там у него - "бригада", кажется? Два "полка"? - Билли невозмутимо пожал плечами и добавил - Вообще-то и "у нас" Ла Касиму тоже сначала атаковали "патриоты", так что - какая же это новость?
- "У нас" там был один "полк" из его "бригады"… а не все три! Кстати - именно три, а не два, как "у нас". Примерно - две с половиной тысячи бойцов. Под Ла Касимой сейчас - ОЧЕНЬ жарко, а у нас там все запасы. И мы до них не доберёмся…
- Чёрт! Про это я не подумал… - Ковбой оглядел временный бивак отдыхающих после перехода бойцов Стэнфорда и Яноша и опять повернулся к поляку. - В принципе у нас пока хватает и патронов и "стаканов"… ребята не слишком потратились. Кстати, об испанцах - они вроде тоже не должны были много стрелять - значит, и у них хватит патронов… Или тут у вас был бой? Да, и какая новость - "хорошая"?
- Нет, особого боя не было… полусотня "патриотов" в Хурагуасито… Баррахес и его солдаты "сняли их с доски" даже не вспотев, - Анджей улыбнулся. - Знаешь, а ведь общение с вами и… вашими методами для него, как я понял - даром не прошло! Когда два десятка повстанцев в этом бою подняли руки - Диего Мануэль их потом построил, осмотрел, пару раз дал по морде и… поставил в строй. Оружия капитан им, конечно, не дал, - покачал он головой, заметив удивлённый взгляд Билли, - а приставил к каждому по своему бойцу и назначил носильщиками, но, всё равно - симптомы налицо! А насчёт хорошей новости… мы тут, на этом переезде - поезд нашли.
- Погоди-ка, это как - "поезд нашли"? Какой поезд?!
- На узкоколейке. Паровоз, пять платформ и девять… вагонеток, наверное - такие себе здоровенные "ванны" с рудой… даже машиниста обнаружили! Правда, пьяный он был - в сосиску! Но уже, вроде бы, очухался, кажется… Вот только, чем это может нам помочь - не знаю. Была идея проехаться на нём до Васкеса, или хотя бы - до Фирмезы, но вряд ли мы все в этот поезд влезем… да и толку?
- Ничего, на потом пригодится - хрен его знает, что там Брюс с Куртом в Васкесе найдут, а так - паровоз у нас уже есть и даже с платформами. Да, кстати, какой участок дороги пристрелял Стефан? И где сейчас поезд?
- Чёрт, а ведь - точно! Билли, когда ваши немного отдохнут - сразу двигайтесь на Хурагуасито, потому что сейчас вы - как раз на пристрелянном участке! А поезд мы в сторону Фирмезы отогнали… вон и дымок…
- Ага, понял… и уже увидел… - Ковбой задумчиво посмотрел на переезд и вдруг щёлкнул пальцами. - Слушай, есть мысль! Пока штатовцы возятся с минами Гердана, а мы ещё здесь - пригнать сюда эти самые "ванны", которые с рудой и - перевернуть их! Высыпать из них всё прямо на дорогу!
- Это в смысле - пускай повозятся?
- А пока они будут завалы разгребать - тут-то их Стефан и накроет! Блин, а жаль, что Гердана здесь сейчас нет! Тогда бы мы ещё и вагоны на дорогу уронили… и рельсы подорвали. Чтобы им работы побольше было…
- Если есть взрывчатка - и без него обойдёмся! - Анджей явно увлёкся идеей. Как поговаривали - он любил делать… "пакости". Особенно - противнику. - Я и мои парни тоже сможем это проделать - вагоны уронить и рельсы подорвать… Хотя, конечно - не так красиво, как подрывники Гердана, но сделаем…
- Улаф, пригласи-ка сюда капитана Стэнфорда и командира Яноша, - "озадачив" слугу (или телохранителя… или уже - напарника… он и сам не знал, кем же сейчас для него является Хансен), Билли хлопнул поляка по плечу. - Да у нас этой взрывчатки - до той самой матери! Гранатомётчики взяли двойной боекомплект, а в каждом "стакане" - динамитная шашка… сразу со шнуром! Так что - быстро вызывай поезд, времени у нас не так уж и много… - Анджей кивнул и, достав рацию, что-то сказал в неё по-польски, а Ковбой повернулся к подходившим офицерам. - Джеймс, Янош - отдых окончен, так что - поднимайте людей, но пока - прикажите им просто перейти на ту сторону путей. Сейчас сюда подойдёт грузовой состав… и мы начнём усложнять американцам жизнь! Капитан Стэнфорд, нам - понадобятся "стаканы". Сколько - скажет командир Анджей, но надеюсь - не все, что есть… Да, кстати, Анджей - вагоны можно и не опрокидывать, а взорвать рельсы прямо под ними, по-моему - будет не хуже…
- Посмотрим, когда поезд придёт… может, так и сделаем, - ответил тот. - А всё-таки, что будем делать с "генералом" Кастильо и его "бригадой"?
- Погоди немного. Мухи - отдельно, котлеты - отдельно. "Бьём морды в порядке живой очереди!" Сейчас - очередь янки. Ну а "патриоты" под Ла Касимой… когда все соберёмся в Хурагуасито, вместе и решим - что нам с ними сделать…
23.06.1898 …Куба, к востоку от Сантьяго, посёлок Хурагуасито… (день)
"Ну, Капитан, спасибо, когда я вернусь на базу - обязательно тебя отблагодарю… рукояткой между глаз! Хотя, с другой стороны - сам виноват, когда Эрк назначал тебя "Старшим в этой банде из "наших", "почти наших" и "не совсем наших"… должность скорее посредника… или игротехника!" - нечего было соглашаться! Поверил, блин, на свою голову, что - "В принципе, командовать ты будешь чисто формально…". Правда, до недавнего времени это так и было, но… стоило планам пойти наперекосяк - как это с ними обычно и бывает - сразу же выяснилось, что… почему-то "чисто формальным" моё командование считаю - исключительно я сам! Но вот все остальные - причём, они-то, в отличие от меня - действительно опытные боевые командиры - относятся к этому совершенно серьёзно! Ладно, в конце концов - "А кому легко?!"… и к тому же "кто-то вроде посредника" здесь - точно нужен! Чёрт, пора вмешаться! Баррахес, Анджей, да и Стэнфорд - тоже, уже за пистолеты схватились!"… - Билли решил, что, - "План - "Как именно я отомщу Капитану - за такую, блин, должность!" - можно обдумать потом - в более подходящей для этого обстановке…", - и спокойно произнёс:
- Джентльмены, пожалуйста, держите руки подальше от оружия… ведь всё равно, первым - выстрелю я… Кто-то из вас - сомневается, что я попаду?
Испанец и поляк в этом явно не сомневались, потому что сразу же вытянули руки перед собой и дружно сделали шаг назад, а чех Стефан… засмеялся и выложил на стол большой пистолет. Ковбой хмыкнул. Он сразу же опознал это… "оружие" - "ударный маркер"***, причём - очень хороший, "профессиональный". Такими часто пользуются охранники… и не убьёшь "кого-то не того" и выведешь нападающего из строя, а если тот всё-таки сбежит, то - помеченный ОЧЕНЬ плохо смывающейся краской. - "Зачем, интересно, он взял его с собой, может - как память о чём-то?"…
- Вот и отлично. А теперь, пожалуйста, объясните мне, господа офицеры, - таким же спокойным тоном продолжил Билли, а потом - внезапно заорал. - Какого чёрта, вам что - пострелять захотелось?!! Ну, так прогуляйтесь к переезду - там мишеней на всех хватит!!! Совсем как дети малые, честное слово, - последние слова он снова произнёс спокойно, даже задумчиво… и мысленно поблагодарил Миледи - оба спорщика стояли ошеломленные такими резкими перепадами. Теперь стоило "дожать". - Самое смешное в том, джентльмены, что вы оба правы… Прав капитан Баррахес, который говорит, что мы должны атаковать Кастильо… прав и командир Анджей, когда предлагает не делать этого - прямо сейчас… и вы оба - отлично это знаете!
- Да ладно, командир, всё нормально, - сказал чех. - Они просто… погорячились. Завелись - бывает. На самом деле, это случилось потому, что каждый из них считает… заняться самим "генералом" Кастильо должен именно его отряд… - Стефан откинулся спиной на стену и улыбнулся. - Вот только… вам не повезло, парни! Обоим не повезло. Его прикончит кое-кто другой… Сеньор Баррахес просто не в курсе, но… Анджей! Ты же слушал Карлоса! Что там было… про штабы?
- Чёрт! Точно… - Анджей хлопнул себя ладонью по лбу и рассмеялся. - Прошу у вас прощения, капитан… я погорячился. К тому же, действительно… ни одному из нас он не достанется! Как только начнётся атака - с ним покончат!
- Вы меня тоже извините, сеньор… Значит, этот… сеньор Карлос обещал, - сразу сообразил, что к чему Диего Мануэль, - что если мы атакуем - к Диметрио Кастильо, как это говорится… "неожиданно придёт в гости толстый полярный лис"?
