Магистр ордена крестоносцев, не меняя положения тела, внимательно посмотрел в мои глаза и свистящим шёпотом спросил:
— О каких злоупотреблениях вы говорите?
Очень неуютно ощущая себя под пристальным взглядом, сидящего напротив меня человека, я слегка прокашлялся и заговорил:
— Сразу после вынужденной экскурсии на одну из планет Империи Орла, я совершено случайно стал свидетелем одного очень любопытного разговора между певицей из моей труппы по имени Катарина и, господином Кольбером Вайном. На Ферси он представлял интересы какой-то крупной корпорации, какой именно я, честно говоря, не знаю. В общем, исходя из разговора, я понял, что эта парочка давно работает вместе. Катарина по заданию Вайна использовала спецпрепараты к одному из пилотов, чтобы изъять блок памяти с погибшего скоростного курьера, вернее его подменить, что видимо и было сделано после вхождения на территорию Священного Союза. Когда и где, не имею ни малейшего представления.
— Подождите Нестор Иванович, они что, прямо в вашем присутствии это обсуждали? — С явным сомнением в голосе, спросил Верховный Магистр, неотрывно наблюдая за мной.
— Ну что вы?! Конечно, нет. Мне в тот поздний вечер не спалось, и я пошёл в спортзал. Поколотив некоторое боксёрскую грушу, я принял душ и, хотел было пойти в свою каюту, но тут браслет соскочил с моей руки и, закатился далеко под массажную кабину. Мне пришлось под неё полностью подлезть и, в этот момент в спортзал вошла эта парочка и завела разговор. По возвращении на Ферси я был вынужден организовать негласную аудиторскую проверку своего казино, так как певичка Катарина мною была взята на работу по рекомендации главбуха, который ей приходиться дальним родственником. Результат работы службы безопасности оказался шокирующим для меня. За последнее время с помощью главбуха через резервный счёт казино было переброшено в Торгово-промышленный банк на нейтральной планете Тарно более пятнадцати миллиардов лир. Заподозрив интересы администрации я, дал команду никуда не лезть во избежание проблем, но на всякий случай потребовал фиксировать любые перечисления средств через этот счёт. Вот, в сущности, и всё что я знаю.
Верховный магистр прикрыл глаза и молчал несколько минут, обдумывая мои слова, затем совсем тихо заговорил:
— Вообще-то, я хотел услышать о неблаговидном поведении наследника Великого клана Саакс по отношению к своей дочери и совершенно не ожидал услышать от вас факты масштабного хищения на подведомственной мне территории…
— Может это и не хищения вовсе. — С деланной неуверенностью в голосе высказал я мнение, в которое и сам не верил, но избранная роль требовала именно такой линии поведения.
— Проверим. Обязательно проверим и, если ваши слова подтвердятся, кому-то очень не поздоровиться.
— Отец, кофе готов! — Жизнерадостно выкрикнула Эстель, внося в кабинет поднос с чашками, от которого распространялся божественный аромат.
— Скорее неси, только смотри не разлей, каждая капля на вес дороже чистого золота! — Мгновенно стерев с лица серьёзную озабоченность и нацепив маску любящего, хотя немного сварливого родителя, воскликнул Верховный Магистр, в предвкушении потирая руки.
Эстель, изящно прошествовала через кабинет и, осторожно поставив поднос на стол, присела рядом со мной.
— Угощайтесь Нестор Иванович, такого замечательного кофе вы больше нигде не попробуете. Его выращивают на моёй личной плантации. Он не просто редок, он уникален. В год удаётся собрать не более пятидесяти килограммов зёрен и в открытую продажу никогда не поступает.
Осторожно взяв двумя руками небольшую чашку, я сделал маленький глоток и чуть не крякнул от удовольствия. Ничего похожего мне в своей жизни пробовать не доводилось, ощущения были просто сногсшибательными.
— Признаю, кофе и вправду божественный. — Негромко произнёс я, самым внимательным образом прислушиваясь к его действию на свой организм.
— А то! Далеко не каждый посетивший мой рабочий кабинет удостаивается чести распить его со мной.
— Догадываюсь…
— Знаете Нестор Иванович, я в курсе всего того что с вами случилось и какова ваша роль в спасении моей дочери и других высокопоставленных особ Священного Союза и хочу пользуясь случаем выразить вам свою личную благодарность. Если бы не вы, боюсь, случилось бы непоправимое… Попади в лапы имперцев моя дочь с наследником Великого клана Саакс, последствия были бы просто ужасны не только для меня лично, но и для всего Священного Союза.
— На моём месте любой поступил бы именно таким образом.
— Были с вами и другие, но почему-то не поступили. — Парировал мою реплику Верховный Магистр и, сделав пару глотков кофе, поставил чашку на стол и, пронзительным взглядом посмотрев на меня, с чувством произнёс:
— Не скромничайте, ваши заслуги в спасении неоспоримы и поэтому я принял решение наградить вас большим имением на Ферси, а также домом в столице расположенном в правительственном районе.
— Пожалуй, это лишнее, мне как-то и без особняков с имениями хорошо живётся. Недвижимость что тот якорь, лишает свободы и к себе человека накрепко приковывает, а я, знаете ли, своей личной свободой очень дорожу и никогда её не променяю на материальные блага, так что простите великодушно, но я категорически отказываюсь. Если бы титул Почётного Рыцаря Великого клана Саакс каким либо образом ограничивал мою свободу, я бы непременно от него отказала, невзирая на неприятные последствия.
Верховный Магистр как-то странно взглянул на меня и, сделав глоток кофе из чашки, задумчиво протянул:
— Странная позиция для человека вашего положения. Насколько я знаю, вы вполне успешный предприниматель, владеющий многими объектами недвижимости на Ферси.
— Лишь только теми, которые обеспечивают бесперебойную работу принадлежащий мне предприятий и не более того. Лишнее мне совершенно ни к чему. В сущности, бизнесом я занялся не в целях личного обогащения, а из искреннего желания помочь людям, испытывающим острую нужду сразу после взятия Ферси войсками Священного Союза. На сегодняшний день проблема голода и отсутствия рабочих мест практически решена и поэтому я могу в любой момент продать свой бизнес и отправиться путешествовать по человеческим мирам на космической яхте, которую сегодня мне подарили Сааксы.
— Хорошо, — после минутного молчания отозвался Магистр, — пусть будет по-вашему, но без достойного подарка я вас из своего кабинета, ни за что не отпущу.
Чуть нагнувшись, Магистр открыл верхний ящик рабочего стола и, покопавшись в нём несколько мгновений, достал оттуда небольшую продолговатую коробку обтянутой натуральной кожей и протянул мне её. Осторожно взяв непонятный предмет, я разглядел его со всех сторон но, так и не разобравшись как открывать коробку, поинтересовался:
