Морин Чайлд - Небольшое приключение

– Не надо делать из мухи слона. Все, что у нас было, – это пара часов отличного секса с последующей унизительной ссорой. – Она фыркнула от возмущения. – Святая Роуз!

Ее подруга рассмеялась.

– Извини. – Сделав над собой усилие, Ди заставила себя успокоиться. – Ты бы видела свое лицо!

Роуз вытащила из-за спины подушку и обхватила ее руками:

– Ты бы видела лицо Лукаса, когда он заявил, что, если я забеременею, мы поженимся.

– Ну и что? – Ди придвинулась ближе, обнимая Роуз за плечи. – Он не способен заставить тебя выйти за него замуж. Все, что он может, – это обещать, хвастаться и требовать. Если ты не захочешь, не пойдешь под венец… Только тебе, конечно, придется поделить с ним опекунство.

Роуз откинулась на спинку дивана и уставилась в потолок:

– Борьба за опекунство… По-твоему, это хорошо звучит?

– За все приходится платить.

– Это все, чем ты можешь меня утешить?

Ди мягко встряхнула подругу:

– Еще не известно, беременна ли ты, так что есть вероятность, что ты больше вообще не увидишь Лукаса.

«Больше вообще не увидишь Лукаса…» Слова, оставившие в душе холодную пустоту. Роуз посмотрела на Делайлу:

– Эта мысль тоже не утешает.

Ди кивнула:

– Я знаю…

После ухода подруги Роуз легла и, проспав несколько часов, проснулась, чувствуя себя почти человеком. Она по-прежнему не представляла, что ее ожидает и что ей делать. Тем не менее молодая женщина была уверена, что со всем справится. Если она никогда больше не увидит Лукаса, то, по крайней мере, у нее останутся воспоминания об этой изумительной ночи.

«И вспоминать мне придется об этом до конца жизни», – подумала она с грустью.

Но ничего, она справится.

– Слышишь, Вселенная? Я справлюсь! – Роуз помешала ячменный суп с говядиной, наслаждаясь восхитительным ароматом.

Снаружи было темно, океан штормило. Ветер сотрясал голые ветви деревьев, швыряя на окна капли дождя. Но в доме было тепло и уютно.

Возня в кухне всегда успокаивала Роуз. Она помнила, как ребенком стояла на табурете возле кухонного стола, а их домашний повар учил ее делать печенье. С каждым годом уроки становились все более сложными.

У Роуз никогда не было бойфрендов – брат и отец неотлучно стояли на страже. Все свободные вечера она проводила дома, в кухне, изобретая все новые и новые рецепты.

Роуз положила ложку на керамическую подставку в центре плиты, вдруг осознав, что сделала полный круг. Несколько лет назад она вот так же стояла в кухне, мечтая о парнях. По крайней мере об одном.

Она села и потянулась за майкой Лукаса, которую он одолжил ей прошлой ночью. Роуз собиралась постирать ее, но потом передумала. Уткнувшись в майку лицом, она вдохнула его запах. Острая боль потери пронзила ее.

– О боже, ну просто мелодрама какая-то!

Что с ней, черт возьми, такое? Разве она ни с кем больше не спала? И пускай беременность висела над ней, как дамоклов меч, не это беспокоило женщину. Почему ее словно что-то терзает внутри? Почему она не может сделать ни одного глубокого вдоха? Стальной обруч сжимает ее грудь.

– Стоит ли задавать столько вопросов, если ты и так знаешь на них ответ? – поинтересовалась Роуз у самой себя.

Ее пальцы скользнули по золотому логотипу «Кинг констракшн» на майке. Темные волосы, падающие на лоб, синие глаза, потемневшие от страсти, когда Лукас накрывал ее своим телом…

И Роуз наконец призналась себе.

Она влюблена в Лукаса Кинга. Какая-то ее часть целых три года любила его – с того момента, как Дейв впервые пригласил Лукаса домой, и она заглянула в его синие глаза. Он был вежлив, очень сдержан – без сомнения, получил предупреждение от Дейва, – но он улыбнулся, и все в ней вспыхнуло.

Да, она влюбилась в него еще тогда.

Возможно, поэтому она так и не нашла мужчину, который заставил бы сильнее застучать ее сердце. Может быть, поэтому она согласилась выйти замуж за Генри Потера, когда ее попросил об этом отец. Где-то в глубине души Роуз понимала, что того, о ком она мечтала, ей не получить. Так какая разница?

Впрочем, вряд ли это была достойная причина, чтобы выходить замуж. Но, оглядываясь назад, Роуз знала, что все равно не смогла бы ничего изменить.

Да, ее брак был ужасен, тем не менее тяжелые испытания пошли ей на пользу. Она очень изменилась именно благодаря тому, что Генри оказался негодным мужем. К тому времени, как их брак потерпел окончательное фиаско, она сумела обрести ту внутреннюю уверенность, которой ей всегда не хватало.

Без этого урока вряд ли Роуз смогла бы выдержать бой с Дейвом и начать свое собственное дело. Когда умер отец, ее брат в соответствии с патриархальными законами тут же заступил на его место. Но Роуз уже не была ребенком и не позволила брату получить над ней неограниченную власть. Она улыбнулась, вспоминая лицо Дейва, когда она впервые ответила отказом на его требование. Первый шаг дался нелегко, но, когда она его сделала, мир не перевернулся. И Дейв не стал меньше любить ее.

Роуз установила новые правила и дала понять, что больше не позволит собой командовать. Она заставила брата отступить. Дейв по-прежнему был авторитарен, но на половину того, что он говорил, Роуз просто не обращала внимания. Да и он перестал ожидать от нее беспрекословного подчинения.

Это тоже можно считать своего рода победой, не так ли?

Но Лукас… Роуз, как сейчас, видела его лицо, когда он сказал, что в случае ее беременности они поженятся – хочет она этого или нет.

В ней вновь вспыхнуло негодование. Роуз невольно подняла голову и расправила плечи. Она не собиралась менять одного мужчину с диктаторскими замашками на другого. Не затем она отстояла свои позиции перед братом, чтобы сдать их Лукасу.

У нее уже был опыт неудачного брака. В следующий раз она даст свое согласие только тогда, когда сама безумно влюбится и будет так же безумно любима. Только из-за ребенка она замуж не выйдет.

Ее мозг лихорадочно работал, подбирая аргументы, которыми сейчас она все равно не могла бы воспользоваться, поскольку Лукаса рядом не было. Бросив майку на стул, Роуз встала и пошла в комнату.

Женщина рассеянно принялась взбивать подушки, аккуратно сложила журналы на столике. Она хотела было включить радио, но ее мысли были так беспокойны, что любые звуки оказались бы лишними. Немного тишины – вот что ей сейчас требуется.

Роуз едва не подпрыгнула, когда зазвенел входной звонок. Глупое сердце учащенно забилось. Лукас? Надежда умерла через пару секунд.

– Роуз! – раздался за дверью голос брата, для верности еще пару раз ткнувшего пальцем в кнопку звонка. – Я знаю, что ты дома. Я вижу твою машину на подъездной дорожке.