на последнем месте по значению стояло.
И вот наконец наступила суббота! Очень многое было на нее запланировано. И не только у самого Ивана. У тех же Аракчеевых тоже имелись планы на этот день. А у Вани, соответственно, планы расстроить эти самые планы. Причем, Аракчеевы в списке дел у Лудильщикова дважды отметились.
Первый раз — совсем короткий визит с раннего утра: возвратить прежним хозяевам их имущество. Это о дополнительно защищенной от протечек шкатулке с алхимическим зельем — подарке любезного графа-полицейского, если кто не понял. И то правда, чего там в том особняке Ивану делать? Там и без него весело будет, когда удача у аристократического семейства резко к отрицательным значениям скакнет.
Ну, а второй визит и вовсе не к самим Аракчеевым, а на склад, где они темные делишки свои проворачивать собираются.
Итак, решено. Двойник за несколько порталов до особняка вражеского рода вмиг добрался, тут и недалеко совсем было (для того, кто умеет телепортироваться, всё, что находится в пределах одной губернии — недалеко, что уж говорить о центре столицы). По прибытии мужчина сразу на этаж с господскими спальнями выход открыл. В бытность летучей мышью уже все здесь рассмотрел, разведал и знал, где незаметно появиться можно. Вот и для шкатулочки подходящее местечко подобрал. Небольшой антикварный комод в коридоре. И к старому хозяину близко, и от его молодого наследника недалече будет. Презент для хозяев занял своё место, а Дубль расправил праздничную ленту и пристроил рядом поздравительную открытку «Лучшим людям Санкт-Петербурга от благодарных жителей столицы». Мужчина сильно сжал шкатулку телекинезом и тут же покинул помещение так же тихо, как и появился.
Переместившись за пределы особняка, Двойник сосредоточился и обернулся в пушистого черного кота. В таком виде быстро поднялся на одно из примыкающих к зданию деревьев. Ну, вот и все! Теперь можно насладиться представлением…
Если бы кто появился в этот момент в коридоре, то увидел бы, как легкая дымка стремительно заполняет помещения. Но визуальные эффекты быстро сошли на нет, и слуга, прошедший в этом месте через минуту, ничего не заметил и стремительно пронесся по своим делам дальше.
По традиции в домах знати рано утром встает многочисленная прислуга, а хозяева и гости просыпаются значительно позже.
Вот и двойнику первые пол часа пришлось наблюдать только горничных да лакеев, что сновали по дому туда-сюда. А так же слышать всё нарастающую ругань, чьи-то падения и звуки битой посуды.
Вот в одном из коридоров появилась служанка с ведёрком и щеткой. Плеснув на пол, девушка опустилась на колени и принялась натирать мастикой паркет. И в это время распахнулась ближайшая дверь и на пороге появился грузный мужчина в ночной сорочке. Протирая глаза, он прихрамывающей походкой (последствия удара об угол прикроватной тумбочки) направился в сторону ванной комнаты.
Не заметив под ногами ведерко с мастикой, мужчина споткнулся, опрокинул ведерко и неловко взмахнул руками в попытке удержать равновесие. Но пол был невероятно скользким, а ноги запутались в длинном подоле сорочки и окончательно утратили точки опоры.
И жертва обстоятельств рухнул на пол, точнёхонько пригвоздив к полу несчастную служанку. Девушка взвизгнула, пытаясь выползти из-под обрушившегося на неё мужского тела.
А в это время жирное пятно мастики всё дальше и дальше растекалось по коридору…
На отчаянный девичий вопль открылась соседняя дверь и в коридор ступила почтенная дама в ночном чепце.
— Аркадий, ты же мне поклялся! — отчаянно вскрикнула женщина.
— Дорогая, я сейчас! Я всё объясню! — незадачливый глава семейства попытался подняться. Но опять поскользнулся и еще сильнее прижал девушку под собой, отчего та издала протяжный стон, который супруга «нечестивца» истолковала по-своему.
— Да как! Да ты! И ты еще и продолжаешь истязать её прямо у меня на глазах! — женщина немного пришла в себя, гордо подняла голову, чтобы не быть свидетельницей того, как её муж, позабыв о чести и достоинстве, копошится на полу, домогаясь тела прислуги. Решив укрыться в своей комнате, представительная матрона резко развернулась и… отчаянно размахивая руками заскользила по коридору. Увы, коварная мастика добралась до порога её комнаты.
Обезумев от отчаяния, дама пыталась ухватиться за что-нибудь, чтоб затормозить бесконтрольное скольжение. Но помощь ей бросился лакей, спешивший по лестнице на странные звуки. Юноша отважно бросился на перехват и был сбит на пол объемными телесами.
И в это время в коридоре раздался звонкий, слегка напуганный голос Катерины Рылеевой:
— Мама’, Папа’! А что вы делаете?
— Ё**ться они, милочка! — ответил девице за её родителей сморщенный старичок, наблюдавший за пикантной сценой из дальнего конца коридора. В его рту тлела, выпуская душистые клубы дыма, толстая кубинская сигара.
Знакомьтесь, Вениамин Аракчеев, старейший представитель знатного рода. Когда-то он был одним из сильнейших магов огня, а сейчас представлял из себя сухого, желчного и ворчливого старика, уже год как почти не встававшего с постели. Чем изрядно облегчал жизнь всего аристократического семейства и их многочисленных слуг, что готовы были бежать хоть на край света от смеси злобности, черного и извращенного юмора, маразма и параноидальных идей, которая под конец жизни составляла основу личности именитого аристократа.
Старик проснулся сегодня с жутким зудом к деятельности и временным прояснением сознания. И решил, что раз уж Бог дал ему такое хорошее утро: мысли не путались, а тело не болело, то это знак того, что сегодня нужно жить на полную катушку. Пусть это будет его день! Он проживет его на радость себе, и на страх всем вокруг! Да! Именно так! Это будет прекрасным завершением его жизни!
Девушка озадаченно уставилась на нарисовавшегося рядом с ней старичка.
— Что, милочка? Не знаешь, что такое е**ться? — и получив в ответ растерянное мотание головой, старикашка решительно тряхнул своими жидкими волосёнками и подхватил барышню под локоток, — ну тогда пойдем со мной! Я тебе всё подробно разъясню!
Дедок решительно повел девушку в свои апартаменты, По пути напугал пару слуг, спалив им шевелюру, выдыхая изо рта струи огня вместо сигарного дыма и заказал фрукты и вино для приватного разговора…
А в это время этажом ниже.
Младший Аракчеев проснулся от того, что его чуть не прибил упавший с потолка кусок лепнины. Попытка осознать случившееся гудящей и раскалывающейся головой (последствия вчерашнего загула с будущим шурином) успехом не увенчалась. Владислав полез в тумбочку. Там у него на такие случаи постоянно пополняемый запас с алхимическим зельем от похмелья хранился. Кто бы мог подумать, что слуга, которого этим утром отправляли для пополнения истраченных зелий к клановому старику алхимику, случайно спутает склянки с пилюлями. И теперь в тумбочке лежат не вожделенные капсулы от похмелья,
