то будет ждать меня там до завтрашнего утра.
– Зачем ты говоришь мне об этом? – Нахмурившись, я посмотрела на него, одновременно чувствуя, как замирает сердце.
– Потому что ближе к окраине станет жарко – эти твари начали выбираться из города. Может случиться всякое. Лучше что бы ты знала, куда следует пробиваться. – Он временами поглядывал по сторонам, стараясь не терять бдительности. Я уловила печаль в его голосе. – Хочу знать, что в случае чего ты выберешься.
– Почему? – Я смотрела на него с негодованием, отчаянием, понимая, что не хочу остаться одна, без него.– Почему это важно для тебя?
Он улыбнулся, смерив меня взглядом – таким простым, теплым взглядом, что мне захотелось просто обнять его. Это было очень странно – невозможно ни понять, ни объяснит. Мне казалось, что мы знакомы очень давно.
– Скажу тебе, когда будем на базе. – Вот и все, что он пообещал мне тогда.
***
Мы заметили их слишком поздно. Увидев несущуюся на нас толпу, мы бросились бежать со всех ног. Это был сумасшедший бег, полный отчаяния и страха. Я видела осознание близкой смерти во взгляде Саймона, слезы на лицах Люси и Элизы и решимость Джейсона, когда он схватил меня за руку, потянув за собой, вынуждая бежать быстрее, чем я была способна – бежать с его скоростью.
Мы практически добрались до первого укрытия – чьего-то брошенного дома – когда один из мертвецов в жутком прыжке набросился на Саймона и они покатились по земле.
Брэнт подтолкнул меня к дверям дома, разворачиваясь к преследователям и выдавая очередь из автомата. Он вытащил Саймона, дотащил его до дверей, которые мы с Люси едва успели захлопнуть перед мертвецами. Они бились в дверь, но мы все замерли, с ужасом увидев глубокую рану на плече Саймона и слезы на его щеках. Мы все прекрасно понимали, что это значит. Элиза зарыдала в объятиях сестры, которая с отчаянием смотрела на Саймона.
– Нужно уходить через заднюю дверь, но только тихо. – Брэнт старался говорить бодрее, но Саймон прервал его.
– Я с вами не пойду. – тихо сказал он. – Но…я не хочу.. стать одним из них. – Он кивнул в сторону двери, где скреблись и рычали зомби. Затем он перевел полный решимости взгляд на Брэнта: – Убей.
– Нет! – Выкрикнула Люси, – Нельзя же…так!
Саймон не смотрела ни на одного из нас:
– Можно. Так будет лучше. Не хочу по-другому, а сам не смогу….
Я с отчаянием вцепилась в плечо стоявшего рядом Джейсона. Он казался спокойным, но глаза были полны отчаяния и боли, а зубы стиснуты так, что играют желваки.
Он взглянул на меня.
– Идите… – тихо произнес он, снимая винтовку с плеча.
– Джейсон… – Я с силой сжала его ладонь.
– Иди, – повторил он, не глядя на меня, но я почувствовала, как большим пальцем он погладил тыльную сторону моей ладони. –Не нужно тебе и девочкам этого видеть.
Кивнув, я вывела Люси и Элизу. Мы тихо вышли через черный ход. Я держала пистолет наготове. Мы трое одновременно вздрогнули, когда из дома раздался один-единственный выстрел. Джейсон вышел через минуту и мы ничего не говоря друг другу, побежали дальше.
***
Ночь мы провели так же в чьем-то брошенном доме. Люси с Элизой спали на кровати, а мы с Джейсоном сидели на кухне. Он дежурил первым, а у меня сна не было ни в одном глазу. Мы уже в пригороде.
Даже сейчас, ночью я иногда слышу шаркающие шаги всего в нескольких метрах от дома. Мы не включаем свет и говорим шепотом, не выпуская из рук оружия.
Это наша последняя ночь в городе – на рассвете мы уйдем отсюда. Главное – успеть покинуть зону поражения, когда придут «чистильщики» и суметь прорваться через полчища зомби.
– Мне страшно. – честно призналась я, – Ведь… зомби есть везде, по всему миру – куда не беги. Я думаю – правильно ли ты поступил, спасая меня? Завтра было бы все кончено, я бы даже не поняла что происходит….. Ждала бы эвакуации.
– Не говори так. – Джейсон с тревогой посмотрела не меня. – Уйти из жизни можно всегда, но ведь обратно не вернешься. Не говори, что я зря нашел тебя.
– Да… – Я заглянула в серые глаза. – Ты нашел меня. И если бы не ты….
– Рэйчел, – он подошел ко мне, держа автомат дулом вниз – Ты спрашивала, почему для меня важно, что бы ты выбралась… – Он собирался сказать то, что хотел сказать только на базе. Значит, был уверен, что до базы не доберется. Я понимала, что это глупо, но в тот момент я осознавала все невероятно четко. Я всё понимала, хотя и не могла этого объяснить. Аонимала, что мы с Джейсоном – вместе. С той самой секунды, когда он протянул мне руку на крыше.
– Знаешь, я хотел бы встретиться с тобой при других обстоятельствах, – продолжил он, – Я знаю, что так вроде не бывает, но, кажется я…
– Нет! – Я знала, что он скажет, но не могла ему этого позволить. Я коснулась кончиками пальцев его губ, что бы он молчал, – Не говори сейчас! Ты обещал, что скажешь мне об этом на базе. Так изволь сдержать свое обещание, Джейсон Брэнт.
Улыбнувшись, он легко поцеловал мои пальцы, до сих пор касающиеся его губ, а затем отвел мою руку:
– Хорошо. На базе.
В следующую секунду он свободной рукой притянул меня к себе. Его обветренные губы коснулись моих губ, и я поняла, что ждала этого поцелуя с того самого момента, как увидела его.
Казалось, что время замерло на несколько тех долгих минут, когда мы стояли в объятиях друг друга, наслаждаясь теплом, разливающимся по нашим уставшим телам. Мы слушали биение наших сердец, радуясь тому, что способны чувствовать, любить, жить.
***
Первые лучи солнца едва забрезжили на горизонте, а мы уже были в пути. До прихода чистильщиков оставался час.
Нам оставалось лишь пересечь квартал сельских домиков и там, за полем – броневик и, возможно, напарник Джейсона. Но выбраться мы не могли. Вокруг бродило слишком много мертвецов. Мы спрятались во дворе одного из домов – между теплицей и кирпичной стеной дома.
Джейсон, пользуясь оптическим прицелом, осматривал окрестности, просчитывая наши варианты выбраться.
Прислонившись спиной к стене, он несколько минут молчал, глядя на меня, раздумывая. Затем посмотрел на наручные часы. В его глазах вспыхнуло решение, и я осознала все прежде, чем он заговорил.
– Их слишком много и они по всему периметру, нам не пробиться, если ничто не отвлечет их. Рэйчел, помнишь, куда бежать?
–Джейсон, не делай этого… – прошептала я, хватая его за руку.
– Всё хорошо, – он сжал мою ладонь, – доверься мне. Я отвлеку этих тварей, а вы со всех ног бегите к машине. Встретимся на базе.
Он с силой обнял меня,
