- Я все понимаю, Павел Михайлович, - попытался добавить сочувствия в голосе шеф охранки. - Мы делаем все возможное и, поверьте, обязательно найдем похитителей.
- Вы так и не ответили, господин подполковник, есть ли хоть какая-то информация?
Стереотипы, намертво вбитые в голову еще советской пропагандой, сказывались и здесь: никакого уважения к охранному ведомству Денис не испытывал. Поэтому он и не старался быть любезным.
- Есть кое-какие зацепки, - неохотно ответил Мартынов. - Но, даже принимая во внимание ваше состояние, рассказать, увы, ничего не могу. Расследование проводится в глубочайшей тайне.
- Господин подполковник, - в дверь просунулся адъютант шефа охранки, молодой поручик со щегольскими усиками. - Кучер пришел в сознание.
- Выезжаем, - лаконично ответил тот, поднимаясь со стула. - И позови Сидельникова.
Допрос важного свидетеля начальник охранного отделения решил провести самолично.
- Мы едем с вами...
Как и любой житель двадцать первого столетия Денис прекрасно разбирался в трех вещах: политике, футболе и детективном расследовании уголовных преступлений. Иногда занимался и финансами.
***
Рослая гнедая лошадь, запряженная в выездной экипаж шефа московской охранки, нетерпеливо фыркала и била копытом по мостовой. Молодцеватый вахмистр лихо вскочил на козлы, в ожидании своего начальства.
Рябушинский, сославшись на плохое самочувствие, отправился домой и в больницу направились втроем. Подполковник захватил с собой своего заместителя по сыскной части коллежского асессора Сидельникова. В двухместную коляску уместились с трудом: пришлось потесниться.
Едва тронулись в путь, как Денис задал первый вопрос:
- Есть какая-нибудь информация о выкупе?
- Вечером того же дня преступники телефонировали в особняк и передали, что требования объявят через неделю.
Голос подполковника звучал сухо и неприязненно. Продолжающийся допрос его нервировал.
- Подробности похищения установили?
Денису было наплевать на переживания московского жандарма. Его больше волновала судьба любимой.
- Двое нападавших выдернули ее из собственного экипажа и скрылись в проходных дворах. Скорее всего, их там поджидала повозка. Кучер пытался оказать сопротивление, но ему проломили голову. Рукоятью револьвера.
Вместо шефа охранки ответил ветеран уголовного сыска, крепкий сорокалетний мужчина с цепким взглядом насмешливых карих глаз. В его голосе слышалось сочувствие к молодому человеку.
- Где это произошло? И когда?
Коллежский асессор охотно пояснил:
- Средь бела дня. В полуверсте от Тверского бульвара. Несколько минут ходьбы до резиденции московского обер-полицмейстера и Губернского управления жандармерии.
Мрачный подполковник дополнил его ответ:
- Похищение было дерзким и эффективным. Свидетелей много, но внятного описания они дать не могут.
- Значит, кучер - последняя надежда?
Шеф охранки молча кивнул головой и отвернулся в сторону.
- С какого номера был сделан звонок, установили?
Коляска неожиданно подпрыгнула на кочке, и Денис едва не прикусил себе язык. Рядом чертыхался Сидельников, потирая ушибленный локоть.
- Иван, не дрова везешь! За дорогой смотри! - прикрикнул подполковник на ездового.
- Виноват, ваше благородие! - раздался сконфуженный голос вахмистра. - Еще вчера этой колдобины не было.
Денис вопросительно посмотрел на сыскаря: ответа на последний вопрос он так и не получил.
- Номер одиннадцать шестьдесят семь. Телефонный аппарат доходного дома, что на Чистых прудах. Более ста жильцов и все разговаривают с вестибюля. Могли и посторонние зайти, с улицы.
Коллежский асессор взглянул на молодого человека с интересом: уголовный розыск эту версию отработал в первую очередь.
- А если установить тайное наблюдение?
- Невозможно-с, никак. Помещение маленькое, спрятаться негде.
Экипаж сделал резкий поворот, и собеседники повалились друг на друга. Шеф охранки разъяренно заорал:
- Чтоб тебя черти в аду поджарили! Будешь у меня на конюшне дежурить!
Не вслушиваясь в оправдательный лепет ездового, Денис продолжал наседать на начальника розыска:
- Может вахтера поменять? Или наказать ему, чтобы подслушивал?
- Поменять вахтера на филера можно, но преступник сразу же насторожится новому лицу. Глуховатый он, к тому же, толку не будет никакого.
- А если установить...
Денис оборвал себя на полуслове. Технология следующего столетия, пришедшая на ум, разглашению была нежелательна.
*** Москва. 18 июля. 1897 год. Страстный бульвар. Екатерининская больница.
Бородатый мужик, с перебинтованной головой и багрово-фиолетовыми отеками вокруг узких щелочек глаз, говорил с трудом. Чтобы расслышать едва слышную речь, приходилось наклоняться к изголовью больничной кровати.
- Уголовники это были, ваше превосходительство. Никакие не анархисты.
Любой чиновник высокого ранга ассоциировался у него с генеральским чином. Мартынов нахмурился: в первоначальную версию следствия, где фигурировали подпольщики, это не укладывалось.
- Почему ты решил, что это были уголовники?
- Да я на них, ваше высокоблагородие, насмотрелся у себя в Сибири. У нас там ссыльных много было...
Свидетель закашлялся и потянулся за стаканом с водой, стоящим на прикроватной тумбочке. Сделав шумный глоток, он продолжил:
- Разные попадались: и уголовные, и политические. У меня глаз наметанный, не сумлевайтесь.
Шеф московской охранки задумался - дело нравилось ему все меньше и меньше. Во-первых, сам факт того, что похитители передвинули переговоры на неделю, уже был настораживающим. Киднепинг, перебравшись через океан, еще не получил широкого распространения в отечественном уголовном мире, но некоторый опыт у охранного отделения уже был.
Время, в данном случае, играло против налетчиков: полицейский розыск в любой момент мог потянуть за ниточку. Бесследных преступлений не бывает - эту азбучную истину знала каждая из противоборствующих сторон.
Во-вторых, попытка замаскировать уголовное преступление политической окраской, в практике воровского мира встречалась крайне редко. И, в-третьих, многолетний опыт сыскаря и безошибочная интуиция, подсказывали начальнику московской жандармской охранки, что дело не так просто, как выглядит на первый взгляд. Была в нем какая-то каверза.
Единственным положительным моментом было то, что осведомительная сеть отделения среди уголовной братии была намного обширней, чем в политическом подполье.
