недовольные чем-то взгляды воспринимаются как приказ прямо с небес.
Ну, или из-под земли, согласно верованиям кочевников.
Хотя, воспоминания о той опасности, которая ждала нас в засаде до сих пор пробегают по коже холодным ветерком. Как представлю десятитонную круглую глыбу, сминающую в лепешку сотни всадников и лошадей, меня снова и снова передергивает от ужаса. Оказаться раздавленной колесом телеги лягушкой — ужасная смерть.
Наш авангард спускается вниз с гор, быстро пройдя небольшой городок за последней Стеной.
Видно, что он не слишком обжит, многие дома выглядят заброшенными. Но, не разрушены и не разграблены, просто оставлены когда-то людьми, скорее всего — находятся на консервации. Ждут того времени, когда или караваны снова побредут по местной дороге, или церковники начнут размещать здесь свой усиленный по нормам ожидаемой войны гарнизон.
Только, это теперь не скоро случится, даже если им будет сопутствовать удача.
При мне пара вождей уже отправила гонцов назад, чтобы рассказать оставшимся примерно восьми тысячам степняков, оставшимся еще на землях королевства про наш успешный прорыв через все пять Стен.
Это случилось, когда пала последняя Стена, а в городке не оказалось никаких воинов. Он вообще оказался брошен населением, люди ушли совсем недавно, в печах еще сохранилось тепло.
Скоро их уже догонят первые дозорные сотни ургов.
Теперь можно уже определенно сказать, что горная дорога под нашим полным контролем. А это основное условие для успешного вторжения в Святую Землю.
— Наши братья придут сюда еще через две недели, — порадовал меня вождь, тот самый, которому я первым поправил здоровье.
Отлично, что все урги покинут королевство, привлеченные грабежом прежде недоступных, зато, полностью беззащитных сейчас богатейших земель.
Ну, гонцам придется пробираться через горы только по ночам, когда колонны ургов встают на ночлег.
С логистикой в этих узких каменных желобах реальные проблемы намечаются.
Мы все здорово устали, однако, еще успеваем выбраться из каменных джунглей до приволья зеленых лугов внизу. Всего километров десять по длине сама горная дорога, только, быстро ее не пройдешь.
Мы — это одна тысяча ургов, мой обоз с охраной и несколько вождей, которые будут распределять и готовить места для своих воинов. Остальные кочевники растянулись по дороге и тормозят потому, что очень медленно двигаются, а главное — еще увлеченно разбирают найденные склады с продуктами.
Каждая проходящая тысяча забирает свою долю, впрочем, там хватит на всех и еще останется.
Такой неожиданный подгон от врагов очень радует вождей, теперь они уверены в удачном походе и скором разгроме оставшихся с этой стороны немногочисленных церковников.
Дело это не спешное, торопиться степнякам особо некуда, как они думают, а запастись солидными запасами жратвы — процесс всегда необходимый.
Я думаю, что все такое же продовольствие и еще гораздо лучше, точно что свежее, мы найдем в монастырях, однако, урги не привыкли бросать где-то еду, если они ее завоевали или просто нашли.
Ночь проходит спокойно, мы расположились в густом лесу, отделяющем обжитые районы страны от гор. Дров и продуктов хватает с избытком, все степняки веселы и довольны жизнью. Особенно складывающейся таким образом легкой войной почти без потерь за моей надежной спиной.
Друг Степи выполнил все, что обещал своим союзникам и даже больше.
Я тоже не думаю, что церковники успеют найти солидные по численности войска за один день, чтобы атаковать нас, пока с нами еще не так много воинов.
Не те еще времена, да и механизация передачи информации сильно подкачала, все на лошадках с гонцами передается. Дай бог — шестьдесят километров в день.
Наверняка, еще на расстоянии в двадцать километров от гор местные власти ничего не знают о начавшемся вторжении богопротивных существ во главе с так именуемым Неназываемым.
В течении всего следующего дня орды ургов спускаются вниз, занимают свои выделенные им места. Вскоре, уже ближе к ужину, весь лес оказался занят полностью степняками и лошадьми.
Хоть теперь многие вожди смогли собраться вместе, чтобы обсудить наши первые планы.
В штабе при казарме за первой Стеной найдены подробные карты всей Святой Земли и отдельно земель, прилегающих к горам и морю. Они, конечно, здорово пострадали от осколков, однако, других у нас нет. У ургов вообще — это редкое дело, чтобы по картам планировать путь и все такое прочее.
Да вообще — наверняка, в первый раз в жизни они рассматривают хорошо выделанную бумагу на большом столе и смотрят Великому Властелину в рот, которым он очень умные вещи говорит.
Пока я разбираюсь в них, потом сразу предлагаю вождям зачистить побережье, оказавшееся у нас в тылу:
— Там тоже могут оказаться войска, если церковники собирались высадить десант на побережье королевства. В любом случае оставлять эти земли без проверки нельзя, они могут нам ударить в спину, чтобы снова вернуть контроль над горной дорогой.
На самом деле вся орда ургов оказалась уже на этой стороне только к вечеру следующего дня.
Две тысячи своих воинов близкие ко мне вожди увели сразу же на проверку побережья. Однако, к вечеру они вернулись, славно разграбив прибрежный городок и доложили, что никаких отрядов церковников не обнаружено.
— Друг Степи, они даже про нас ничего не знали, мы въехали в открытые ворота города без боя. Видел бы ты изумленные рожи стражников, которые появились из караулки перед нами!
Ну, что стало с ними, я не спрашиваю, думаю, что просто сложили оружие под копыта коней под прицелом луков. Хотя, когда вооруженные враги сразу сдаются, степняки часто оставляют им жизнь в награду, есть у них такие понятия. Вот на остальных мирных жителей никаких понятий уже нет, это обычные овцы, которых положено стричь и драть.
Ясно, что гонцы из горной крепости спешат в глубь страны, не заезжают в поселения в стороне, чтобы мобилизовать народ на сопротивление. Слишком внезапным и быстрым оказалось наше появление здесь. Пусть орда собирается довольно медленно, день-два большой роли уже не играют.
Зато, мы все вместе сможем распределить, кто куда поведет своих воинов по этой потрепанной карте.
Такое медленное прибытие обычно мобильных воинов мне тоже вполне понятно. Тонкие цепочки ургов сначала охреневают от вида разрушений первой Стены, потом жадно набирают продукты в свободном доступе со складов. Затем, открыв рты, проезжают еще четыре пробитых как огромным молотом крепости и только потом начинают спуск вниз.
Да, неприступная крепость захвачена почти без потерь и это очень круто. Следы моих ударов внушают восторг и поклонение всех степняков перед могучей силой.
Друг Степи сдержал свое обещание, а теперь всех воинов ждет веселье на зеленых лугах Святой Земли.
Когда мы выбрались из леса, уже двигаясь
