-Может, отобедаете князь? – проговорила Марта.
-Отобедать? – уточнил Алексашка.
-Отобедать. Обед, правда, скромный, чай в осажденном городе вот уже, сколько дней жили.
-Отчего же. Сейчас любая трапеза, после походной пищи, покажется даром богов, – он прищурился, словно пытался заглянуть в душу женщины, – вернее богини.
Андрей вдруг испугался. Ему вдруг стало страшно. Он подумал, о том, что все возвращается на круги своя. Когда-то Марта должна была стать любовницей фаворита, но он с помощью царевича, увел ее прямо из-под носа князя. Сейчас же, складывалось такое ощущение, что Алексашка все же это сделает. Теперь все было в руках Марты.
После обеда Меншиков изъявил желание посетить стены крепости.
С появлением Александра Даниловича у Андрея началась черная полоса в жизни. Еще вчера казалось, что он был на коне, а тут в одночасье полетел вниз. Хорошо, что падение оказалось не таким уж болезненным. Меншиков взял на себя управление городом, оставив Золотарева комендантом чисто номинально. Князь хотел было приударить за супругой графа, но Марта на удивление не пошла на контакт. Впервые Андрей понял, что для кого-то он в этой чуждой ему эпохе – нужен.
Золотарев, все еще ездил на стены крепости, смотрел, как горожане восстанавливали разрушенное. Общался с полковниками. Барнер, как-то в разговоре проговорился, что если Питер решит, Андрея отстранить от управления городом, то он готов замолвить слово, чтобы его разрешили зачислить в полк, в звании майора, но эстонец отказался.
-Ну, как знаешь Андрей, – произнес полковник, – как знаешь. Дело хозяйское.
А потом в город прибыл Петр. Сразу же в кабинет коменданта, а там Меншиков.
-Так и так, пришлось отстранить Золотарева твое величество. Супротив указу твоего пошел.
-Знаю, – прошипел Петр, – где он?
-Так у себя в квартире. Пытается еще руководить городом. Наказать бы тебе его, за самодеятельность нужно…
-Без твоих советов обойдусь, – рявкнул государь.
Он покинул кабинет и прошелся до спальни. Рывком распахнул дверь. Андрей сидел в кресле у окна и курил трубку, рядом возились его дети. Петр, собиравшийся, с кулаками набросится на эстонца, сдержался.
-Поговорить надо, – молвил государь.
Золотарев посмотрел на царя и прокричал:
-Марта! Уведи детей.
Вошла супруга и увела малышей. Петр на женщину даже не взглянул. Не, ужели, промелькнула мысль у Андрея, тот в этой изменяющейся реальности стал другим? А может, царь встретил другую женщину, которая способна оказалась заполнить образовавшуюся, в результате его действий, нишу.
-Стоило бы тебя казнить за неповиновение, – молвил государь, – но видя твоих чад – передумал. Не хотелось бы их оставлять сиротами, как не хочется потерять сына. Кстати, где Алексей?
-Он отправился в Санкт-Петербург за подмогой…
-А почему не в Псков? – Перебил его монарх, – ведь город куда ближе. А Меншиков в качестве полководца не уступает Головину.
Андрей промолчал. Но Петр видимо и так догадывался, каков мог быть ответ. Государь прошелся по комнате и плюхнулся на диван, стоявший у стены.
-Когда ты появился несколько лет назад под стенами этого города, – продолжил монарх, – произвел на меня неизгладимое впечатление. В тебе было что-то такое, что заставляло верить. Потом, я не забыл, наш разговор в Преображенском. То, что ты человек, рожденный в грядущем, не дает тебе права, идти супротив меня. Ослушиваться моих приказов. Вполне возможно, что ты знал о штурме города неприятелем. Предполагал, что помощь придет от Меншикова. Это могло оправдать твою выходку. И я бы в это поверил, но… Понимаешь Андрей, – Петр посмотрел прямо в глаза коменданту, – все это ложь. Об исходе ты знать не мог.
Золотарев вздрогнул. Запустил руку в кисет и достал трубку. Закурил.
-Ты не мог знать исход сражения. – Повторил Петр. – Иначе не бургомистр, а именно ты послал бы за помощью к Меншикову. Поэтому наказание по любому последует. Степень его будет зависеть, от того, что сейчас с моим сыном.
-Я отправил его за несколько дней до штурма города в Санкт-Петербург. При этом дав ему в попутчики – лучших людей…
Договорить он не успел. Дверь в комнату распахнулась. Государь хотел было отругать нарушителя спокойствия, но не сделал. В проходе стоял солдат в фиолетовом мундире.
-Ну, – проговорил Петр, – вещай!
Служивый взглянул сначала на государя, затем на коменданта, и после того, как Андрей кивнул, молвил:
-К городу движутся русские полки!
-Интересно кто бы это мог сюда спешить, – пробормотал Петр, – откуда движутся?
-С Балтики, государь.
-Может это Головин, – предположил Андрей.
-Твое счастье, – проговорил монарх, – если это он. А теперь пошли, взглянем.
Андлар мирно покачивался в небе. После ливня, и прохлады, длившейся несколько дней, вновь стало жарко. Петр смотрел в трубу, Золотарев стоял у другого края корзины и ждал своей участи. То, что это шли полки под руководством Головина, Андрей не сомневался. Скорее всего, среди них был и царевич со Шредером и товарищами.
– Тебе повезло Золотарев, – проговорил монарх, – что идут войска Головина. Это значит, что, по крайней мере, до Санкт-Петербурга он добрался благополучно. Будем надеяться, что у генерала хватило ума не брать царевича на поле брани. А теперь спускай нас на землю.
Пока еще комендант, Андрей посадил воздушный шар. Государь выбрался из корзины, поправил сюртук. Как потом выяснилось, Петр оказался прав в отношении генерала. Тот действительно не решился взять царевича с собой. Приказал, чтобы тот, с его товарищами, прибыл бы под Нарву чуть позже. Перестраховался? А, может, боялся, что баталия затянется надолго? Какое же было удивление Головина, когда он обнаружил, что под стенами осажденного города армии неприятеля нет. Тот же лагерь, что находился там, принадлежал не кому иному, как самому государю. К тому же встречал его войска сам Петр. Такой же веселый, как обычно, да вот только за всем этим генерал почувствовал озабоченность монарха. Причина – царевич.
Петр пригласил генерала в штаб. Усадил за стол и долго расспрашивал об Алексее. Головин поведал тому, что знал. Хорошо охарактеризовал Шредера, и отряд который сопровождал царевича в новую столицу.
Через несколько дней, с небольшим отрядом прибыл и сам Алексей. Тот разглядел отца издали.
-Не предполагал, – проговорил он, обращаясь к капитану Шредеру, что ехал сейчас с ним рядом, – что отец прибудет на помощь Нарве. На него это не похоже. Не велик городок и к тому же теперь не имеет такого стратегического значения, какое было у него семь лет назад.
