Раков моментально собрался, и внимательно выслушал рассказ Александра. Суть проблемы он не понял:
- Так в чем же дело? Давай я отдам приказ на его устранение, да и все.
- Не получится, - с сожалением ответил Александр. - Если сам Барракуда или кто-то из его людей начнет решать проблемы простого школьника, то очень многие заинтересуются, а что это за человек такой, что за него заступаются такие видные силы. Этот инцидент моментально станет достоянием общественности. Пусть и в очень специфическом кругу. Тем не менее, допустить этого нельзя.
После небольшой паузы Раков произнес:
- Возможно, ты и прав. Решать тебе. Дай секунду подумать... Скорее всего, этот твой Еж работает на Беса. Этот хмырь наркотой банчит. Выше он бы просто не поднялся. В общем, это не мои люди. Ты же знаешь, что я с наркотой не связан (почти правда, в общем-то). Я могу узнать точно, на кого он работает, и за какие такие заслуги. - Тут он коротко усмехнулся. - Вот ведь коллизия. Передавить всю их структуру дело одной минуты. И никто против слова не скажет. Вместо этого запускаю подобную мелочь в разработку. Смешно. Когда тебе нужна информация?
- Два часа назад. - Ответил Кротов.
- Хорошо. Что-нибудь еще? - уточнил Барракуда.
- Да. Мне нужна пара грамм порошка. Ты понял какого.
- Хорошо. Это все?
- Все. - Подтвердил он.
- Хорошо. Я перезвоню тебе через час. Жди. - Сказал Раков и дал отбой.
Александр положил трубку в карман и опять погрузился в раздумья.
- С кем ты разговаривал? - донесся встревоженный голос с кровати.
"Ничего себе! - подумал Кротов. - Я-то думал, что после такого стресса до утра-то она точно пропит. Крепкая девчонка".
- Друг. - Ответил он вслух.
- Он поможет? - в тихом сонном голосе отчетливо проступала надежда.
- А как же! - преувеличенно бодро соврал он.
"Слава богу, она не слышала весь разговор, а то было бы сейчас вопросов про героин... - устало подумал Александр."
"Ну и за каким чертом ты врешь? - подумала Наташка. - Зачем тебе порошок?"
Видимо что-то все-таки отразилось на ее лице, так как Александр тут же произнес:
- Вижу, что ты услышала гораздо больше, чем мне бы хотелось. Верно? - устало спросил он.
- Ну а врать-то зачем? Тебе ведь предлагали сейчас помощь. Почему отказался? Гордость взыграла? - тихо произнесла она.
- Да, мой друг предлагал свою помощь, - спокойно объяснил Кротов. - Но принять ее равносильно вывешенному флагу с надписью "Штопров, я здесь!". Так что придется справляться самому.
- А справишься? - спросила она.
- Конечно. - Поспешил успокоить ее он. - Не волнуйся, уделаем мы этого любителя гонять без прав.
Они еще какое-то время разговаривали, пока Наташка не уснула. Тогда Александр взял телефон и вышел на балкон.
Кротов любил наблюдать за ночными городами. У каждого из них свой характер. Странно, он так давно здесь, в своем родном городе, но так и не удосужился выйти поздороваться с ним ночью. Решив, что пора исправлять ошибку, он некоторое время просто дышал свежим и чистым ночным воздухом, пытаясь понять настроение города. Затем он подключил к телефону гарнитуру, и настроился на любимое радио. "Наши" как всегда не подкачали, включив одну из самых лучших песен русского рока:
К берегу спешат пароходы,
К берегу бегут поезда,
Hо закрыты все замки и засовы -
Hа берег наступает вода.
Несмотря на поздний час, на улицах кипела своя жизнь. Светофор весело подмигивал в такт мотиву. Компания припозднившихся забулдыг возносила все новые тосты за свой, только им понятный, повод. А может, пили, и вовсе обойдясь без такового. Но даже они не кричали, а гармонично вписывались в ночную симфонию.
Лязгнут золотые ворота
Чей-то голос скажет: "лети!"
Hадпись на дверях туалета:
"Будешь на Земле - заходи".
В немногих окнах все еще горел свет. Откуда-то издалека донесся резкий звук автомобильного клаксона, но даже ему было не суждено разрушить хрупкое очарование ночи. Александру в голову неожиданно пришла мысль о том, почему нас так сильно тянет к краям крыш, и заставляет перегибаться через перила балконов. Наверное, мы все когда-то умели летать. Вот и стремимся с тех пор к прекрасным забытым ощущениям.
И когда вода отступит назад
Берег выйдет и откроет героя
Берег выйдет и откроет врага
Их по-прежнему останется двое.[11]
Александр сел на перила балкона и свесил ноги вниз. Под ним сейчас было пять этажей. Не так уж и много, чтобы по-настоящему прочувствовать всю силу и мощь высоты. Но вполне достаточно, чтобы просто хоть на миг закрыть глаза и почувствовать себя свободным.
Берег встретит героя
Берег встретит врага
Нас всегда было двое
А теперь только я.
С последним аккордом песни Александра будто вернуло обратно в реальный мир, но уже отдохнувшим и готовым к действию. После подобной релаксации, как правило, ощущался небывалый прилив сил. Но почему-то Кротов прибегал к ней довольно редко.
Вообще, с радио у него было вязано несколько ритуалов. Например, лет в пятнадцать (то есть примерно в это время) он верил, что если настроиться на определенную волну и задать Великому Эфиру (название собственного сочинения) вопрос, то в следующей песне будет содержаться подсказка или даже прямой ответ. Конечно, это была большей частью шутка. Ради интереса он даже придумал особый ритуал для выбора радиостанции, но сейчас его уже не помнил. Столько лет прошло.
В этот момент в кармане зазвонил телефон, уже полностью привязывая Александра к грешной земле. Он еще раз кинул взгляд на открывшийся вид, после чего нажал кнопку приема.
- Все готово, - произнес в трубке голос Ракова. - Скажи, куда тебе привезти порошок и папочку на Беса?
Начиналась работа.
***
Ночь встретила Александра почти полной тишиной. Подумать только, всего за полчаса все звуки исчезли как по волшебству. Разбрелись по домам даже любители выпить в чужих дворах. Что уж говорить о гражданах, предпочитающих считать себя добропорядочными. Кротов шел на встречу с человеком Ракова, наслаждаясь этой почти непостижимой, и такой необычной для города тишиной.
