Мы и впрямь засиделись допоздна. Прогнали 'Can't Buy Me Love', 'Back In The U.S.S.R.' и 'Venus', доведя уровень исполнения до вполне приемлемого, после чего перешли к новым вещам.
Предложил спеть 'The House of the Rising Sun', предупредив, что вещь является народной американской песней, рассказывающей о тяжкой доле парней из трущоб Нового Орлеана, то есть мы тут еще и малость накатим на буржуев.
Сорри, Рой, за похищение твоей жемчужины под названием 'Oh, Pretty Woman'. Сорри, Пол и Артур, за 'Mrs. Robinson'. И ты прости, Крис, за 'Stumblin' In' и 'Living Next Door to Alice'. Любопытно, что голос басиста Жоры весьма напоминал голос исполнителя 'Oh, Pretty Woman', а уж когда он исполнил горлом фирменный звук Орбисона, словно полоскал гланды содо-солевым раствором - тут я едва ему не рукоплескал.
Сольные партии на гитаре пришлось для начала показывать самому, но Миха оказался смышленым парнем, схватывал на лету. И что было большим плюсом - все четверо знали нотную грамоту. А значит, я мог с легким сердцем оставить им ноты с текстами, и надеяться, что они хорошо закрепят пройденный материал.
Павильон мы покидали в десятом часу вечера. Парни все еще находились под влиянием
- Пожалуй, мы уже в эту пятницу некоторые вещи сыграем в 'Коктейль-Холле', - сказал Миха, закуривая очередную сигарету. Причем курил он 'Camel'. Как выяснилось, папа у него работал в торгпредстве, так что много чего наверняка мог достать, помимо импортных сигарет и классной гитары. Причем не скупился угощать эксклюзивным табачком и коллег по цеху.
- Слушай, Егор, а не хочешь поглядеть, как мы будем выступать?
- Где?
- Ну, в 'Коктейль-Холле', и уже в пятницу, кстати, сможешь получить свой первый гонорар.
- А что, меня пропустят в 'Коктейль-Холл'?
- С нами пропустят, - усмехнулся Кеша. - А почему ты не хочешь зарегистрировать эти песни в ВУОАП?
- Потому что англоязычный репертуар, боюсь, особого понимания не встретит у чиновников Агентства. А я только-только начал раскручиваться на ниве лирико-патриотических песен.
- Это точно, - согласился Миха. - Нас бы вон уже давно разогнали, спасибо папе - впрягается за группу, позвонит или подмажет где надо.
- Мда-а, - протянул я, - хорошо иметь такого папу, который может иметь других.
Мой юмор будущего до ребят, похоже, не совсем дошел. Договорились, что в пятницу без четверти семь вечера я буду стоять у черного входа в 'Коктейль-Холл', парни выйдут и проведут меня внутрь.
- А можно со мной девочка подойдет? - набравшись наглости, спросил я.
- Уже мутишь вовсю? - усмехнулся Муха. - Ладно, бери свою девочку, только пусть оденет лучшее платье. И сам прикинься поприличнее, а то будешь выглядеть белой вороной.
Легко сказать, поприличнее... После изучения гардероба я ничего такого уж приличнее школьной формы не нашел. Не в ней же идти, блин! А денег на покупку нормального прикида у матери просить не хотелось. Да и незачем ей вообще знать, что я мотаюсь по таким заведениям. В общем, нужно думать.
Время неслось вскачь, уже на следующий день ближе к обеду я после тренировки заскочил в спортзал, где занималась Лена, предупредил ее о грядущем походе в 'Коктейль-Холл', и от этого известия девчонка прыгала чуть ли не до потолка, предвосхищая, как будут ей завидовать подруги. Пообещала одеть самое красивое платье, на том и расстались. Кстати, она была в принципе не против, чтобы я называл ее Лисичкой.
- Ты прямо как моя мама, она тоже говорит, что я на лисичку похожа, - надула было губки Ленка. - Ну ладно, если тебе так нравится - называй. А я буду тебя называть Ежиком.
- Это почему?
- Потому что у тебя волосы на затылке все время торчат.
Это точно, с этим вихром я ничего не мог поделать, в конце концов плюнул и перестал обращать внимания. Теперь, значит, буду Ежиком. Ну хоть не дикобразом.
Тем временем я решил попытать счастья с ресторанами. Кафешки отмел сразу, что-то не вызывали эти заведения у меня доверия к ним. Другое дело рестораны, статус на порядок выше. В Москве их всегда было немало, как элитных, так и не очень. Почему бы и ресторанным музыкантам не предложить кое-какие вещи? Уж с них навар получился бы даже поболе, чем с танцпола. Другой вопрос, что даже в самый захудалый ресторан меня, 15-летнего подростка, никто не пустит. Остается караулить музыкантов на выходе, причем гадая, с парадного или черного они появятся.
Впрочем, этот вопрос можно было выяснить и у обслуги. У того же швейцара, с которым можно при желании договориться. Например, за пачку сигарет. После того набега на ларек Бугор выделил нам на днях по пачке курева 'Друг', 'Крым' и 'Курортных'. Поскольку с вредной привычкой я был в завязке, то хранил сигареты просто так, на всякий случай, заныкав их в своей комнатушке на полке среди книг, в надежде, что мама или сестра мою нычку не обнаружат.
Насколько я знал, в это время уже существовали рестораны при Центральном Доме литераторов на Поварской улице, расположенный неподалеку ресторан 'Прага', 'Узбекистан', заведения при гостиницах 'Метрополь', 'Националь', 'Советская', 'Арагви' и так далее. Сразу вспомнилась строчка из Высоцкого: 'Жил в гостинице 'Советской' несоветский человек...'
В общем, решил эти два дня потратить на обход мест культурного отдыха советских граждан. Загодя заскочил в ВУОАП, зарегистрировал у уже знакомых мне Нетребко и его коллеги еще пяток песен поприличнее. После чего, вооружившись папкой с несколькими экземплярами каждой песни, двинул сначала в ресторан 'Прага'. Только зря потратил пачку 'Друга' на взятку швейцару. Музыкант, которого тот попросил выйти ко мне, узнав, что я хочу предложить им свои песни, презрительно хмыкнул и пообещал вызвать наряд милиции. Ладно, пеняй на себя, придурок, подумал я, потом будешь локти кусать.
А вот в ресторане 'Арагви', до которого я добрался в седьмом часу вечера, даже курево не понадобилось. В смысле швейцар меня тоже было послал, как и музыкант из 'Праги'. Я уж было собрался разочарованно уходить, как был остановлен восклицанием:
- Егор! Вот не ожидал тебя тут встретить.
Я поднял глаза... Ба, да это же не кто иной, как Бернес! Причем не один, а в компании двух товарищей, примерно своих ровесников.
- Здравствуйте, Марк Наумович! И для меня наша встреча тоже стала неожиданностью.
- Ты что здесь делаешь? В ресторан не пускают? Ну правильно, тебе лет-то еще сколько...
- Так мне не сам ресторан нужен, а ресторанные музыканты.
- Музыканты? Хм, ну-ка, давай зайдем, сядем и нормально поговорим, а то вон уже любопытные стали собираться... Молодой человек с нами, - кивнул он швейцару.
- Но...
- Никаких 'но'. Идем, - легонько подтолкнул меня в спину Бернес.
