Когда из дорожной пыли к арьергарду немецкой стрелковой роты выкатил "шнауцер" в сопровождении четырех мотоциклов с пулеметами, командир роты решил, что прибыла батальонная разведка и боеприпасы. Мельком оглянувшись на подъехавший и ставший чуть позади бронетранспортера грузовик, он дал команду пулеметчику, открыть задние дверцы и впустить старшего прибывшей колонны для доклада, а сам вернулся к наблюдению за боем. Это была последняя в его жизни команда. Выстрелы парабеллума в руке Сергея на фоне канонады боя и уханья тяжелых немецких минометов были почти не слышны и никого вокруг не насторожили. Быстро закрыв дверцы бронетранспортера изнутри и заблокировав их, Сергей встал к переднему пулемету с бронещитком, и кинул взгляды по сторонам.
К этому времени бойцы Сергея с автоматами уже уничтожили тыловые подразделения и водителей грузовиков, а теперь помогали пулеметчикам снимать с колясок мотоциклов пулеметы и готовить их к стрельбе по пехоте с тыла. Бойцы с противотанковыми ружьями уже занимали позиции для стрельбы по немецким танкам, а за пулеметом в кузове "шнауцера" уже изготовился к стрельбе Игорь Петров. Довольно кивнув, Сергей приник к своему пулемету и взял на прицел расчеты немецких тяжелых минометов.
Минометчики первого расчета умерли, не успев даже понять, что правила войны немного изменились. Второй расчет, попав под пулеметный огонь, прекратил стрельбу, но спастись не успел, - на нем скрестился огонь пулеметов Сергея и Игоря, который к тому моменту уже уничтожил "свой" - третий минометный расчет. Дав пару длинных очередей в спины пулеметным расчетам немецкой пехотной роты, и уничтожив соответственно два из них, Сергей снова оглядел поле боя.
- Так, тяжелых минометов у немцев больше нет, один танк в корму подбили мои бронебойщики, последний отвлекся на нас и поймал снаряд "тридцатьчетверки". Со средствами усиления покончено. И это есть гут. Осталась только пехота. Пожалуй, ее добьют и без меня.
Сергей перешел к пулемету, закрепленному на заднем борту бронетранспортера, и убедился, что он готов к бою, а затем в бинокль внимательно осмотрел тылы, - не едет ли кто на помощь добиваемой роте вермахта. Убедившись, что сзади все чисто, вернулся к кабине и стал разбираться с управлением, собираясь прихватить бронетранспортер с собой.
Сергей знал, что немецкий средний полугусеничный бронетранспортер Sd.Kfz. 251, часто называемый в войсках просто "Ханомаг" (по названию создателя - немецкой фирмы Hanomag), был одним из самых массовых и удачных образцов германской бронетехники. С июня 1939 по март 1945 года было изготовлено 15 252 машины. Эти машины действовали всю войну и на всех фронтах, внеся огромный вклад в дело блицкрига первых военных лет. Они хорошо зарекомендовали себя как в наступлении, так и в обороне. Выпускались в различных модификациях, от чисто пехотных до самоходных зениток и артиллерийских установок. Часто использовались в качестве средства огневой поддержки моторизованных частей вермахта. Все бронетранспортеры оснащались радиостанциями, что значительно облегчало управление подразделениями и отдельными машинами в бою. Бронетранспортер был рассчитан на перевозку и огневую поддержку в бою отделения гренадеров. Его боевое отделение было выполнено открытым сверху, крышей накрывались только места водителя и командира. Вход и выход в боевое отделение обеспечивала двустворчатая дверца в комовой стенке корпуса. В боевом отделении по всей его длине вдоль бортов монтировались две лавки. В лобовой стенке рубки были устроены два наблюдательных отверстия для командира и водителя со сменными смотровыми блоками. Внутри боевого отделения имелись пирамиды для оружия и стеллажи для иного военно-личного имущества. Для защиты от непогоды предусматривалась установка над боевым отделением тента. В каждом борту имелось по три смотровых прибора, включая приборы командира и шофера. По шоссе бронетранспортер развивал скорость до 50 км/ч, а бак емкостью 150 л позволял проехать без заправки до 300 км.
Лучшего бронетранспортера в годы Второй мировой войны не имелось ни в одной другой армии мира. Именно поэтому Сергей решил, что бросать такую технику, да еще и почти новую, будет неоправданным расточительством. Имея по "прошлой жизни" инженерное образование со специализацией по эксплуатации авто и бронетехники, а также большой личный опыт вождения различной техники, в том числе многоколесной и гусеничной, Сергей довольно быстро разобрался с управлением и снова полез наверх к пулемету - оценить обстановку.
Вот теперь обстановка поля боя Сергея радовала.
Наша пехота, увидев прекращение огня тяжелых минометов и уничтожение танков, бросилась в атаку под прикрытием пулеметного огня своих бронемашин. Немецкая стрелковая рота, буквально полчаса назад, бывшая хозяином положения, а теперь зажатая пулеметным огнем с двух сторон, не выдержала натиска и в панике побежала. Побежала в тыл. На пулеметы бойцов Сергея. Естественно, до пулеметов не добежал никто. Вернее, никто из немцев, - красноармейцы добежали, и остановились в замешательстве.
Сергей вылез из бронетранспортера и направился к красноармейцам, крича на ходу:
- Не стрелять! Свои!
Подойдя ближе, он представился и выкрикнул старшего.
- Старший лейтенант Микульченко, командир стрелковой роты 345-го стрелкового полка 27 стрелковой дивизии, - представился усталый командир с окровавленной бинтовой повязкой на голове. Командую сводной колонной из остатков полка и бронетехники 29 танковой дивизий 11 мехкорпуса, а также примкнувших по дороге частей. Идем с боями от самой границы. Сегодня вот даже в боевые порядки развернуться не успели. Так что если бы не вы, это был бы наш последний бой. Но кто вы, и откуда здесь, да еще в немецкой форме?
- Выполняем особое задание штаба дивизии, - слегка приукрасил действительность Сергей. Делаем жизнь наступающих немцев ярче и насыщенней. Вот что, товарищ старший лейтенант. Нужно быстро собрать трофеи и убираться отсюда, у нас два тяжелораненых и их надо срочно в госпиталь. Давай разделим задачи.
- Сейчас врач подъедет, наших раненых осмотрит - собирайте их пока к немецким грузовикам. Ты сам как, еще держишься? Тогда командуй своим людям собрать все оружие, боеприпасы и снаряжение с немцев. Раненых немцев тоже пусть сносят, но отдельно - вон туда, потом врач и их посмотрит. Все собранное пусть грузят вон в те два грузовых Опеля, а этот - под раненых, водителей из своих бойцов, думаю, найдешь. Особое внимание пулеметам, пусть грузят даже поврежденные, потом оружейники разберутся. Артиллеристов, пулеметчиков, саперов и вообще всех специалистов собери отдельно, я сейчас подойду, и мы с тобой им дело найдем.
