***
Утром проведший ночь у телеграфного аппарата и зверски не выспавшийся Руднев прикатил в крытый портовый пакгауз, который Балк выбрал под базу всей своей "бронепаровозной затеи", как окрестил это предприятие желчный Гаупт.
Василий с парой свеженьких "мокрых прапоров", иначе, без сладкой морковки, заманить во флот, да еще на войну, опытных машинистов было нереально, во главе нескольких десятков роботяг и служивых - будущих "БэПошников", насиловал пять уже перегнанных из Никольск-Уссурийского паровозов, и две дюжины вагонов и тендеров. Их, в основном, еще там обшили броневыми листами, но вот вооружать решили во Владивостоке, на территории Мастерских военного порта, подальше от посторонних глаз.
Из этого подвижного состава Балк и его помощники сейчас пытались соорудить:
- тяжелый бронепоезд "Илья Муромец", вооруженный парой 120-мм гаубиц Круппа и парой 120-мм пушек Канэ для борьбы с артиллерией противника, артподготовки при наступлении наших войск и "работы" по японским канонеркам. Для самообороны он имел восемь максимов;
- легкий бронепоезд непосредственной поддержки войск "Добрыня Никитич", вооруженный четырьмя "пожилыми" 87-мм пушками со склада крепости и тремя парами пулеметов;
- бронелетучку для разведки пути "Алеша Попович": всего один паровоз и два вагона, но очень хорошо бронированные, с четырьмя пулеметами и одной башенкой со 87-миллиметровкой каждый. Она должна была проводить разведку и часто попадать под обстрел;
- ремонтный поезд "Иван Кулибин" с талями и солидным запасом шпал и рельсов, с блиндироваными вагонами для личного состава и так же защищенным паровозом и тендером.
Критически осмотрев массовую стройку, Руднев отозвал чумазого Балка в сторонку. Для серьезного приватного разговора:
- Ты нафига начал параллельно сразу два с половиной БеПо, Василий? Тебе что, время не дорого? Если японцы в Бицзыво высадятся, а они там теперь точно высадятся, то Порт-Артур будет блокирован меньше, чем через месяц. А когда твои бронечерепахи на паровой тяге будут готовы?
- Федорович, ну кто ж знал, что воспользовавшись твоим, блин, ноу-хау, джапы заблокируют фарватер в Порт-Артуре? Ни ты, ни я на его блокаду вообще уже не рассчитывали. Вот я и готовился ударить по Куроки в Маньчжурии с "железки" сразу готовым бронедивизионом... Сейчас сам локти кусаю. Готовы будут все через две-три недели. Ну, может быть, летучку и легкий закончили бы через неделю. Но их без поддержки посылать в бой опасно.
- А если я тебя на неделю-полторы реквизирую по постоянному месту службы, это сильно замедлит ход работ?
- Ну, пару дней потеряем, может быть. А зачем я тебе на "Варяге"?
- Тебя, Вася, мосты взрывать учили?
- Было дело... Но на фига? Что, под Бицзыво есть мостик, который может замедлить развертывание японцев после высадки под Артуром?
- А ты науку-то эту хитрую не позабыл, случаем, за давностью лет?
- Как меня учили - до смерти не позабудешь... Тамошние мелкие мостики через ручьи или овражки местные саперы и сами смогут взорвать, причем не особо напрягаясь. Ящик динамита под опору или свод, да и просто связку пироксилиновых шашек, электрозапал - бум - нет моста. Стоит ли меня ради этого отсюда срывать?
- Мелкие мостики... Узко мыслите, товарищ лейтенант Балк!
- Что, тоже "товариществом" развлекаешься, - понимающе усмехнулся Балк, - я вон как снова молодой лейтенант еще той армии... Ладно, лирика лирикой, а что надо взорвать, чем местные саперы тебя не устраивают?
- В Японской системе грузоперевозок есть одно узкое место. Близ города Хамамацу. Там через лиман Хамано перекинута дамба с мостами, по которым проходит железная дорога. По ней все грузы для армии в Маньчжурии и Корее перевозят к ближайшим портам Внутреннего моря... Конечно, лучше было ее взорвать до того, как по ней перевезли войска для высадки, но тут мы уже опоздали, мой промах. Забыл.
Но если мы все же рванем мосты на ней сейчас, то все снабжение и дополнительное тяжелое вооружение им придется везти морем в два раза дальше, чем теперь, а там наши крейсера-купцы шалят. И развертывание третьей армии тоже замедлится на приличное время. Да и Того придется охрану этой дамбы кораблями организовывать, а у него флот не резиновый.
- А какая система охраны у этой стратегической, заметь, дамбы сейчас?
- В том-то и проблема - я понятия не имею. Для этого-то ты мне и нужен. Никакой информации не попадалось, что не удивительно, кто же это в двадцать первом-то веке будет помнить, если там никто не стрелял? Плюс к абсолютному незнанию системы охраны - быки там у мостов каменные, закладывать заряды надо ночью с катеров, так что без профи твоего уровня извини, никак.
- А из какого материала построена, камень или все же бетон с арматурой? И как давно? Чертежик бы сначала, точки закладки определить. Какие подходы, и...
Неожиданно Балку пришлось на рефлексах пригнуться для того, чтобы пропустить у себя над головой трость контр-адмирала Руднева, который отчего-то покраснел и вдруг перешел почти на фальцет:
- А больше тебе ни хрена не надо? Сидишь тут, окопался в своем депо, по кабакам шляешься... А я не знаю, куда мне бежать! За что хвататься! Вторые сутки провожу ночь на телеграфе, ни на секунду не прилег! То Куропаткина убеждаю, что высадка будет и обязательно в Бицзыво. То Макарова, что надо срочно минировать бухту... А тут еще ты...
Да если б не эта гадская запара - рвать эту чертову дамбу надо было в марте! ДО того, как японцы по ней перевезли все войска на западное побережье. Но не могу я весь этот воз один тащить, блин! И модернизацию кораблей, и общий ход войны на суше и на море, и крейсерские действия! Все, ВСЕ я один! Ты понимаешь?! Это уже как минимум второй раз, когда я сам усложняю ситуацию! Ну, умный он, эта сука гадская Того! И гораздо опытнее меня, идиота! Как его переиграть в одиночку-то?
Балк, поняв, что перегнул палку, принялся как мог успокаивать приятеля. Признаки нервного срыва у того были на лицо.
- Петрович, успокойся. Разгребем. Твоя главная ошибка, кстати, именно в том, что ты пытаешься все делать сам. Тебе нужны две вещи - сейчас сон, и вечером начать собирать свой нормальный штаб.
- У меня нет времени, а ты хочешь, чтобы я его тратил еще и на штабную канитель?!
- Ты, Петрович, умный мужик. Но все-таки, дурак, - тяжело вздохнул Балк, - правильный штаб - он для того и нужен, чтобы время полководца экономить. Скинь на него всю рутину, те же крейсерские операции - ты их организовал, запустил более-менее работающую систему - все. Ты свое дело сделал, назначь ответственного по поддержанию твоего детища в рабочей форме - и занимайся тем, до чего руки не доходили.
