Теперь будем ломать голову, каким образом нам законтачить с католической церковью. Ведь именно она и поставляет львиную долю материалов, полученных из тел демонов. Ах да, агентов к голландцам за оставшимися у них черепами мы отправили сразу, как только Годунов проинформировал нас о своем чудо — обруче. Кое-кто, особо внимательный мог бы задать еще один вопрос: неужели из большого черепа нельзя было понаделать множества таких артефактов? Ведь использовался-то ма-аленький кусочек. Отвечаю: нельзя. Пробовали — действует только первый из изготовленных Обручей (именно так и решили называть сей волшебный девайс). Даже теорию под это дело подогнали. Мол, если уничтожить первый Обруч, то активизируется второй. Но проверить эту теорию, разумеется, не удалось. Годунов не позволил. Ждем добычи от агентов. Но и там вряд ли удастся подтвердить теорию делом. Все мои друзья едва не передрались за возможность стать таким универсальным магом, пусть и без маны. Никто не даст курочить свою прелесть. И да! Мое имя в первой строчке списка очередников. Воспользовался своим положением. Герцог я или… ну вы поняли.
Снова ко мне пришел Флор Фомич. Вот кто истинный государственник! Пришел побеседовать со мной, как герцогом этих территорий о концепции их развития. Я-то планировал отбирать для поселения у себя в качестве граждан только самых — самых. Понятно, что в идеале. Осознавал, что живем вовсе не в идеальном мире. А Флор Фомич битый час убеждал меня, что такая моя концепция гибельна в перспективе для создаваемого нами государства. Если попробую изложить своими словами то, что вынес из разговора с ним, то, пожалуй, получится примерно такой рассказ.
Для всего живущего на Земле характерна эволюция. Выживают вожаки. Сильнейшие. Люди не исключение. У них на уровне безусловных рефлексов заложено стремиться на вершину пирамиды, создаваемой обществом. Мужчины карабкаются сами. Женщины, прицепившись к сильному, деятельному самцу, который не только в перспективе залезет наверх, но и вытащит туда свою самку. Грубая картина, не романтичная. Но если за миллион лет человек смог развиться от австралопитека до того самого Хомо сапиенса, что-то в этом есть? А я, стараясь добыть к себе самых лучших для воспроизведения их в потомстве, забыл об одной маленькой детали: инстинкт сам по себе не разумен. Инстинкту требуется, чтобы особь карабкалась на вершину. А я воспроизвел у себя только эту самую вершину без всей прилагающейся пирамиды. И вожакам придется карабкаться по головам других вожаков. Тем более, если получится изготовить для всех них Обручи, окончательно сотрется граница их личных владений, где они могли быть непревзойденными. И начнется бескомпромиссная борьба. Клятва мне, как суверену, не поможет. Ведь каждый вступивший в борьбу искренне будет считать, что его нахождение на вершине, рядом с правителем, и является для нашей колонии высшим благом.
Вот не оратор Флор Фомич, ни разу не оратор, но перспектива, нарисованная им, меня лично проняла до самых печенок.
Наутро созвал к себе все того же старосту, Андрюху Плещеева и Божену. Вряд ли получился оптимальный состав руководителей для выполнения моего очередного приказа, но хоть что-то. Нет у нас, просто, профессиональной службы внешней разведки. И не профессиональной тоже нет. Будем так выкручиваться.
— Андрей, тебе будет следующая задача: отдельными кораблями развести по различным странам наши команды, которые будут созданы остальными здесь присутствующими. Затем организовать регулярную доставку переселенцев оттуда сюда. Барон Ивангородский, — староста приосанился от столь официального именования, — Божена, вам необходимо в сжатые сроки создать команды агитаторов для заманивания на жительство к нам как можно большего числа людей. Срок выполнения поставленной задачи: не более двух месяцев. Пока идет комплектация команд, ты Андрей, займись доставкой к нам новых скво. С индейскими шаманами я договорюсь уже сегодня.
— Зачем такая спешка? — Поинтересовалась Божена.
Андрей ничего не сказал, но по его глазам было видно, что ответ на поставленный вопрос интересует его не меньше, чем нашу главную лекарку.
— Мне тут Флор Фомич вчера на пальцах объяснил, как я не прав, что создаю государство с таким малым количеством жителей. Будем исправляться.
— Но ведь так в первую очередь к нам приедут всякие отбросы, которые не смогли найти своего места дома?
— Я понимаю. Будем стараться использовать их там, где не требуется сильно большого ума. Например, в войнах с индейцами. Или землю пахать, лес рубить. Территорию ведь тоже потребуется расширять. Еще попробуем больше усилий сосредоточить на тех территориях, где много потенциальных магов среди простого люда. Возможно, просто выкупать их у панов с боярами. Голландского золота на многих хватит. Ну, и обещать дополнительные преференции магам, согласным на переезд сюда, тоже нам никто не запрещает. А еще будем строго следить за исполнением новичками наших законов. Прополка сорняков на поле сильно способствует повышению урожайности полезных культур. А, самое главное, планирую сделать Рарог закрытой территорией. Будем пускать туда только самых лучших. Опять же и против террористов эта мера сможет хорошо сработать. А то недавно мой батюшка уже посылал к нам двоих рыцарей плаща и кинжала. Хуже будет, если такие еще магами окажутся.
Эт точно! — Поддержал меня барон.
Мда! Вот совсем не хотелось мне создавать такие привилегированные территории в своем государстве. Взять хоть ту же Россию с ее Москвой. Я тогда работал врачом, когда сообщили про взрыв в метро. Хорошо запомнилась фраза пациента из простых работяг, пришедшего на прием и заведшего разговор об этом теракте. «Так им, москвичам, и надо. Зажрались совсем в своей Москве!». Ничего тогда не ответил, хотя фраза резанула слух. Ведь не врагам же желал зла и радовался ему тот работяга. Не должно такого быть в единой стране! Только при взятом курсе на количество взамен качества по-другому получится плохо. Вся масса вновь прибывших обязательно ломанется на наиболее обустроенную территорию. А Рарог не резиновый! Это уж точно! Расширяться некуда, вокруг океан. Пусть сами обживают новые территории на континенте. А мы поможем.
Чуть было опять не забросил свое развитие в магии под гнетом общественных нагрузок. Но удержался. Выкроил клочки времени. Еще пообщался с Ментором. Поинтересовался у него, кстати, возможностью приобретения черепов старших демонов. Наш демонюга аж затрясся весь, так ему захотелось в дележе черепов поучаствовать. Разумеется, ни о каких возможных покупках нами такого товара он и разговаривать не стал. Это говорит, эксклюзив. У вас на такое ресурсов для оплаты не хватит. Что ж, эксклюзив, так эксклюзив. Тем больше ценить будем то, что добыть получится.
Не найдя в этот раз общего языка с прикормленным демоном отважился на вызов демона незнакомого. Точнее, даже не демона, а не пойми кого. В печати вызова, искусством создания которой со своим герцогом когда-то поделился Юсуп, единственный наш специалист по части призыва всякого потустороннего, могло быть выставлено только одно условие, характеризующее призываемого противника. Юсуп настоятельно просил зарубить на собственном носу, что это может быть только условие вызова равного по силам противника. Нет, так-то мне, грамотному с недавних пор в составлении магических контрактов, можно было выставить и какое-нибудь другое условие, например, призвать именно демона. Но тогда никто не мог дать никакой гарантии, что на призыв не припрется какой-нибудь высший демон. Короче, не стал мудрить себе во вред, сработал по шаблону.
Заявился все же именно демон, хотя его конкретно и не призывали. Очевидно, измерение демонов было одним из самых близко расположенных относительно Земли, вот они и лезли первыми почти во всех призывах. А может, просто были самыми драчливыми и шебутными. Призванный оказался не из старших, так что справился я с ним, хоть и не без ран, но вполне уверенно. Залечив вражеской кровью все свои повреждения, вернулся в свой мир.
