— И не только. — Перебил артефактора Арролд.
— Что ты имеешь в виду? — Не понял мастер.
— Эр Аллин еще и соизволил приоткрыть нам часть чьей-то задумки по нейтрализации одного сумеречного дракона. — Арролд откинулся на спинку кресла, и окинул довольным взглядом сидящих напротив людей. — Если я правильно понимаю, то этот документ, Т'мор, ты не должен был бы увидеть ни при каком раскладе, до тех пор, пока ему не придет время вступить в игру.
Смотрите, что у нас получается. Кто-то, пусть будет Рион, задумал расправиться с Т'мором с помощью наемников. Кланы, из тех, что поддерживали Броза, об этом знают. Еще бы, ведь именно на их плечи лег поиск подходящих охотников. Так? Но, в исходе охоты, они не уверены, а убрать с глаз долой неуравновешенного сумеречного дракона, в любой момент готового испепелить обидчика, хочется. Уж очень им неуютно от такого соседства, и гложут опасения, что именно на них окажется направлена ярость арна, в случае неудачи наемников… И в результате появляется вот такой текст. Иначе говоря, как не повернется дело, а дракон будет нейтрализован. Так или иначе. Главное, при провале охоты, не дать ему времени на сбор информации и оперативно выкинуть из Хорогена. А там, можно будет и спокойно подчистить хвосты.
— С твоих слов получается, что в их глазах, я, просто, какой-то одержимый манией мести, сумасшедший… — Пробурчал Т'мор.
— Эй! Не забывай, что о сумеречных драконах, большинству хоргов известно только то, что говорится в легендах. — Усмехнулся Байда. — Помнится, лет двести назад, в здешних театрах даже была мода на пьесы с непременным участием арнов, мстящих за что ни попадя.
— Ладно-ладно. Я понял. — Вздохнул Т'мор и нахмурился. — Остается только удивляться, отчего Броз не был в курсе этой мифической тотальной мстительности моих предков.
— О, думаю, как раз он, прекрасно знал особенности психологии арнов. Иначе бы и не стал затевать всю эту чехарду с заложниками. — Задумчиво протянул Байда. — Так или иначе, но по его расчетам, ты должен был отдать ему кристалл, а дальше… Либо умирает и арн и заложник, либо только заложник, но виновными оказываются риссы. А лич, таким образом, избавляется от ставших ненужными союзников. Правда, не ясно, как, в этом случае, он намеревался выжить сам… Но это только мои догадки…
— Думаю, второй вариант вернее. — Апатично кивнул Т'мор, старательно удерживая в себе клокочущую ярость и боль, поднимавшиеся в душе каждый раз, когда он вспоминал о событиях на заимке. — Не зря же, он, сначала, хотел использовать как заложников, хоргов? Вражда темных рас, и так далее… Да и о том, что я прошел Слияние, риссам он так и не рассказал. Думаю, тоже не без задней мысли, а?
— Может быть. Может быть. — Покивал Арролд, но заметив как побледнело лицо побратима, тут же встрепенулся. — Матушка Ирна! Скорее!
Ворвавшаяся в столовую полуйотунша, только взглянув на медленно расползающуюся вокруг Т'мора, почти незаметную темную дымку, возмущенно фыркнула на, не уследивших за речью, Арролда и Байду. После чего, подлетела к арну, встала за его спиной и, обняв за плечи, запела что-то тихим, но очень низким голосом. Т'мор дрогнул и обмяк в кресле, а призрачный туман вокруг моментально рассеялся.
— Фух. Напугали старую. — Распрямившись, покачала головой домоправительница. — Все с ним в порядке. И чего было шум поднимать?!
— М-да? — Недоверчиво покосился на Т'мора Арролд.
— Именно. — Кивнула полуйотунша. — Я бы даже сказала, что он сам спровоцировал этот всплеск. Зачем-то ему это понадобилось…
— Зачем-то… Надо же мне что-то с Шархом решать, а голова абсолютно никаких идей выдавать не хотела… — Пробурчал, поудобнее устраиваясь в кресле, очнувшийся от йотунской «колыбельной», Т'мор.
— Ну конечно… А предупредить ты нас не мог? — Вспылил Арролд.
— А тогда бы ничего не получилось… — Развел руками парень. — Но… Вы уж извините меня, просто, этот ургов рисс у меня с самого дворца из головы не выходит. Вот я и…
— Блин, куда я попал! Т'мор, тебя что, Арролд покусал? Это заразно, да? — Возвел очи горе Байда.
— Ты это о чем? — Не понял хорг.
— А то ты не понял, интриган белобрысый! Он же, не только собственными чувствами манипулировал, он еще и нас к нужной теме для пущего эффекта подвел!
— С кем поведешься… — Развел руками Т'мор. — И вообще, что, у вас одних монополия на использование окружающих в своих далеко и близко ползущих планах?
— Это когда это мы тебя использовали? — Возмутился Арролд, но, под насмешливыми взглядами остальных присутствующих, включая матушку Ирну, сдулся.
— Напомнить? — Только что не промурлыкал арн.
— Не надо. — Вздохнул хорг, и перевел тему. — С Шархом-то, что-нибудь решил?
— Вроде бы да… Но надо будет на месте посмотреть. — Неопределенно пожал плечами Т'мор.
Их весьма занимательную беседу прервало появление Лероя. Шебутной громи вихрем пронесся по столовой и, замерев перед хозяином дома, доложил, что перед воротами остановилась повозка и шестеро конных наемников.
Посланников Грыма с комфортом разместили в цокольном этаже резиденции, а пленника устроили прямо под ними, в подземелье. Допрос же, решили отложить на вечер, тем более, что после манипуляций с собственными эмоциями, Т'мор еще не чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы исследование разума притащенного наемниками хорга со смутно знакомой физиономией, прошло без последствий для здоровья для самого допрашиваемого. Все-таки, сознание, штука тонкая, и сломать его порой, куда легче, чем кажется.
Едва стемнело, в камеру к только-только очухавшемуся от непомерной дозы снотворного, и еще, толком, даже не разобравшемуся где он находится, вербовщику, вошли трое. Два человека и хорг.
— Хороший вечер, эр Иллой. — Проговорил молодой хуман, шагнув к лежащему на топчане белогривому. — Неужели, владетель ап Ннест все никак не успокоится? Вроде же наглядно доказали ему, что не стоит лезть к ап Хаш…
— Де… а? — Обведя мутным взором темное помещение, пробормотал хорг.
— Ну-ну, эр… Не стоит так уж переигрывать. — Покачал головой хуман, присаживаясь на корточки перед пленником. — И нападать на меня тоже не стоит, ничем хорошим для вас, это определенно не обернется… Ну, я же говорил.
Последние слова Т'мор произнес, ухватив за шею, впечатавшегося спиной в дикий камень стены, хорга, так, что из-под совсем не человеческих когтей на пальцах, впившихся в горло Иллоя, выступили мелкие красные капельки. Хорошенько встряхнув белогривого, так что у того аж зубы клацнули, Т'мор опустил его обратно на топчан.
