- Браухич, а что вы будете делать, если в Югославии высадятся англичане? Как тогда пойдeт компания на востоке?
- Вряд ли Черчилль решится на активные действия. - Сказал Гальдер. Гитлер успокоился, и пора было переходить к поиску путей решения возникшей проблемы.
- Даже если англичане будут только загорать на пляжах Адриатики и играть в свой дурацкий гольф, нам всe равно придeтся держать против них большую группировку. - Поддержал Гитлера Кейтель. - Данную проблему надо решать сейчас, до нападения на Россию.
- Сколько нужно времени для организации вторжения в Югославию? - Спросил Гитлер у Кейтеля.
- Учитывая, что войска уже находятся вблизи югославских границ, не более недели.
- Да, Югославия нас задержит. - Признал Гитлер. - Сербы очень воинственны. Надо будет сразу натравливать на них усташей Анте Павелича. Если хорваты вцепятся в сербов, вермахту будет легче разгромить югославскую армию. Канарис, ваша задача распространить среди населения Югославии слухи о том, что мы предоставим независимость всем народам, которые нас поддержат. Пусть националисты всего этого сброда, который населяет Югославию, поработают на нас.
Успокоившийся Гитлер отошел к столу с картами. За ним подошли и генералы.
- Браухич, успокойтесь. Двух летних месяцев вполне достаточно для уничтожения русской армии и сокрушения России. - Сказал Гитлер, уловивший тихий шeпот главнокомандующего сухопутными силами, обращeнный к кому-то из соседей.
- Паулюс, где вы? Подойдите ближе. - Продолжил он. - Вам предстоит, используя свои связи, обеспечить поддержку наших войск со стороны Венгрии и Румынии. Объясните Хорти и Атонеску, что если они хотят получить свой кусок русской территории, да и югославской тоже, они должны нам помочь не только сочувственными возгласами, но и своими войсками.
Как всегда, спокойный и сосредоточенный Паулюс только молча кивнул, уяснив свою задачу. Впрочем, он пытался что-то сказать, но Гитлер уже отвлeкся в сторону.
- Йодль, не хватит ли шептаться с Кейтелем? Я всe слышу. Заверяю вас, что никакой зимней компании в России не будет. Оставшегося времени вполне хватит, чтобы дойти до самого Урала, а не только до Волги, как наметил Паулюс. Вы ещe успеете покормить страшных русских комаров, когда мы выйдем на намеченные рубежи. Я специально выгоню вас на берег Волги, чтобы они вас, как следует, погрызли.
- Мой фюрер, опасность представляет не только югославская и греческая армии, но и английские войска находящиеся в Греции. А их там более пятидесяти тысяч. - Вмешался в разговор начальник генштаба вермахта генерал Гальдер, уже понявший, что предстоит также вторжение в Югославию, кроме ранее намеченного в Грецию.
- Чепуха. - Отмахнулся от него Гитлер. - Англичане, как всегда, будут стоять в стороне и ждать чем всe закончится. А затем, когда мы разгромим их союзников, побегут спасать свои драгоценные шкуры.
- Опасно не только действие английских войск, но и их бездействие. - Продолжил свою мысль Гальдер. - Пока они находятся в Греции, и греки и югославы будут надеяться на их поддержку и сопротивляться. Вот если бы удалось их оттуда убрать, всe завершилось бы намного быстрее.
- Гальдер, вы наверное путаете меня с богом?! - Вспылил Гитлер. - Я могу исправить ошибки, допущенные моими генералами, но я не могу вмешиваться в решения командования англичан.
- Мой фюрер, я, кажется, знаю как повлиять на решение этой проблемы. - Решился вмешаться в разговор Паулюс.
Гитлер с интересом повернулся в его сторону. Паулюс проявил себя как хороший исполнитель, способный грамотно переложить на язык военных приказов поставленную перед ним задачу, но до сих пор за ним не замечалось самостоятельной творческой инициативы.
- И какое решение вы хотите нам предложить?
- Мой фюрер, если ударить, хотя бы небольшими силами, в направлении Каира, то англичане сами выведут войска из Греции ради спасения своего положения в Египте. - Сказал Паулюс.
Гитлер повернулся к висящей на стене карте Европы и Средиземноморья. Он вообще питал слабость к географическим картам, в особенности больших размеров. Эта же была просто громадной, занимая всю стену.
- Где сейчас находится Африканский корпус генерала Роммеля? - Спросил он.
Паулюс услужливо показал расположение войск Роммеля и английской армии Уэйвелла. Гитлер близоруко щурясь оценил расстояние до Каира и Александрии, перевeл взгляд на Грецию, опять вернулся к Египту и, наконец, спросил.
- Какова вероятность того, что Черчилль перебросит свои войска из Греции?
- Если угроза будет реальной, то он непременно это сделает. - Продолжил убеждать его Паулюс. - Если Роммель подойдeт к Каиру хотя бы на триста километров, англичане перебросят в Египет не только войска из Греции, но и все свои резервы в пределах тысячи километров.
Гитлер продолжал рассматривать карту, что-то оценивая, но пока хранил молчание.
- Если это произойдeт, то и греки и югославы прекратят сопротивление раньше, чем в присутствии англичан. - Продолжал вколачивать свою мысль в голову фюрера Паулюс. - Это позволит нам завершить компанию раньше намеченных сроков и не переносить сроки нападения на Россию.
- Канарис, что скажет ваша разведка? - Обратился Гитлер к главе Абвера.
- Я не могу прогнозировать реакцию англичан со стопроцентной точностью, но Черчилль всегда относился к африканским делам с повышенным вниманием, так что данный трюк может сработать. - Уверил его глава внешней разведки.
- Но Африканский корпус Роммеля не обладает достаточной пробивной силой. - Попытался возразить Гальдер, не любивший генерала Роммеля и не собирающийся это скрывать. - К тому же, командующий этим корпусом склонен к авантюрам и плохо управляем, кроме того, его невозможно застать в штабе корпуса.
- Гальдер, если генерал не просиживает штанов в штабах, то это не значит, что он плохой генерал! - Взорвался Гитлер, не любивший Гальдера и ждавший только серьeзного повода убрать его с поста начальника генерального штаба. - А если Африканский корпус не имеет достаточной пробивной силы, то его надо усилить. Сколько танков имеет Роммель?
- Около двухсот панцеров. - Поспешил отрапортовать Паулюс. - В корпусе две дивизии, их них только одна танковая. Но кроме немецких частей там также находятся шесть итальянских дивизий, из них одна танковая. Хотя нужно признать, что итальянские танки намного слабее и наших панцеров, и английских танков.
- А сколько у англичан? - Продолжил Гитлер.
- По не уточнeнным данным, не менее шестисот. - Ответил ему Паулюс, сколько их в армии Уэйвелла на самом деле не знал точно никто в германском генштабе, но цифра, наверняка, должна была произвести впечатление на фюрера. - Но большая часть из них лeгкие крейсерские танки, и хорошо бронированные, но слабо вооружeнные пехотные "Матильды" и "Валентайны". Если броня первых легко пробивается нашими пушками, то орудия вторых не в состоянии как-либо навредить нашим панцерам.
