— Пришел. Подтвержденный штабом КМП.
— Так это из-за этого британцы так бесятся?
— Скорее всего… невесело усмехнулся капитан, наблюдая как очередной Харриер заходит во фронтальную атаку…
— Может, сбить этого придурка?
— Да пошел он… Проблема будет со взлетом — серьезная.
— Если эти придурки не прекратят — проблемы будут у них. А если из-за них грохнется в воду вертолет с моими людьми — я решу что среди гор мне нечего делать, высажусь вместе с остатками отряда в Гонконге, чтобы надрать кое-кому задницы…
— Осторожнее с задницами британцев… — невпопад пошутил кто-то из находящихся на мостике вахтенных офицеров.
Говорившие недобро взглянули на шутника
— Короче, есть план. Просто так они поднять группу не дадут. Как с цепи сорвались… Но есть план…
Примерно через полчаса, авианосец Хьюго Лонг внезапно начал разворот, уходя южнее, в открытое море. Примерно через пять минут британцы сообразили, что это обманный маневр и на самом деле он просто встает по ветру, чтобы выпускать самолеты. В воздухе творилось что-то невообразимое…
Эскадрилия капитана МакКонелла, одного из лучших асов флота, взлетала одной из первых. На вооружении у них стояли новейшие палубные истребители Ф18 «Шершень», универсальные самолеты способные действовать и как истребители и как бомбардировщики и как штурмовики. Происходи дело где-нибудь в открытом океане — исход драки был бы однозначно в их пользу. Британцы слишком увлекались Харриерами, которые вообще были дозвуковыми, нормальных самолетов на авианосцах у них было не так много и североамериканцам они уступали, и качественно и количественно. Но тут было самое побережье, и британские самолеты не поднимались с авианосцев, а прилетали с наземных аэродромов, это были и «Молнии» и TSR-111, сверхзвуковые тактические бомбардировщики с противокорабельными ракетами, все они настолько близко приближались к авианосцу и настолько опасно маневрировали, что разъяренные американцы иногда давали предупредительные очереди из Фаланксов, чтобы отогнать британскую свору…
Истребитель МакКонелла поставили на взлетную полосу первым, в качестве вооружения на нем висели шесть ракет ближнего и среднего радиуса действия типа «воздух-воздух» и три топливных бака. Сколько придется разбираться с этими придурками, дадут ли они возможность нормально дозаправиться — МакКонелл не знал и поэтому топливом загрузился по максимуму.
Капитан привычно проверил готовность, показал большой палец — все в норме. Привычно дал форсаж, когда катапульта метнула самолет в воздух, взял штурвал на себя…
Ну и сволочи…
Молния видимо поджидала его в засаде, и как раз на взлете когда самолет был максимально уязвим, метнулась вперед. Прошла над самой палубой, ударив по взлетающему Хорнету воздушной волной как раз тогда, когда самолету нужна была вся возможная тяга, когда он толком не встал на крыло и очень уязвим. Видимо, оружие применять им было нельзя, и они решили позабавиться таким вот способом…
МакКонелл, приняв штурвал до упора на себя, едва сумел выровнять машину, которую почти сбили воздушной волной в воду. Едва выровняв самолет, послал в след британскому подонку короткую, злую очередь из бортовой авиапушки…
— Три-два, доложись!
— Держусь за тобой. К тебе примеряется бандит.
— По первому варианту
— Понял…
Первый вариант — стандартная охота на живца. Пока МакКонелл сделал вид, что не видит подкрадывающегося с задней полусферы британца, его ведомый Уолкрофт, бросился на него сверху, ударив воздушной волной, едва не сбив наглеца в штопор. Тот тоже выровнял машину у самой воды.
В расчете…
— Прикрываем группу!
— Принял!
Вот сейчас взлетит все крыло — тогда то и похулиганим от души…
План североамериканцев начал осуществляться. Гавайи подошел вплотную к Делаверу, спрятался за его корпусом, чтобы не привлекать внимание, в то время как британцы вовсю хулиганили над Хьюго Лонгом. Потом, один за другим взлетели четыре тяжелых, противолодочных вертолета, с эскортом истребителей полетели в сторону суши. И лишь когда британцы купились на уловку, ринулись следом, стараясь любой ценой помешать, не дать североамериканцам проникнуть вглубь континента — вот тогда то с Гавайев один за другим поднялись четыре черных как ночь «летающих вагона», MH-47, тяжелых вертолета фирмы Боинг, ощетинившихся пулеметами и несущие в своих десантных отсеках специальную группу морской пехоты. Прижимаясь к самым волнам, чтобы не попасть под излучение радаров, вертолеты пошли к цели…
10 августа 1996 года. Челтэнхем, Великобритания. Штаб-квартира правительственной связи
— Сэр, визуальный контакт с изделием утерян…
— Подробнее…
— Группе ПСС не удалось остановить носителя. В районе, где упал самолет, они наткнулись на засаду. Серьезную засаду, по данным спутникового контроля там не менее трехсот боевиков, членов пуштунских племенных формирований. К району боев походят все новые силы пуштунов. Скорее всего, это начало восстания.
— Североамериканцы?
— Начали действовать. Четыре вертолета идут в заданный район. Сбить мы их не может, по известным причинам. Им все же удалось взлететь.
— Русские?
— По данным электронной разведки, резко увеличилась интенсивность радиообмена между частями дислоцированными в Туркестане. Также интенсивный обмен идет между Туркестаном и Санкт Петербургом. Спутниковая разведка засекла приведение всех частей и соединений регионального командования в боевую готовность, некоторые части уже выдвигаются к границе. Похоже, нас ждет «Голубой Дунай» [Голубой Дунай — в нашем мире этого не было. В 1936 году Австро-Венгрия начала операцию по уничтожению сербской автономии, сигналом к ее началу был код «Голубой Дунай». Время для операции выбрали как нельзя удачно — в Санкт Петербурге умер Алексей II, начиналась грызня за власть. К операции по поголовному уничтожению сербов Австро-Венгрия привлекла Великобританию — странный союз, если учесть, что совсем недавно они воевали. Священная Римская Империя промолчала. На пятый день операции «Голубой Дунай» на трон взошел Александр Четвертый, на седьмой после долгих колебаний он объявил о начале частичной мобилизации и предъявил Австро-Венгрии ультиматум. На восьмой день операция «Голубой Дунай» была прекращена, и тем сербам, которые оставались в живых к этому времени дали коридор до побережья, где их приняли на борт корабли Черноморского флота. Оставшиеся в живых сербы были размещены в Русской Империи, а Сербии как таковой больше не стало. Кстати, в нашем мире «Голубой Дунай» — так на условном языке называлась первая, произведенная серийно в Британии авиационная атомная бомба], сэр…
