Такой аспект Дранг во внимание не принимал. Это заставило его на пару минут задуматься.
— Я не буду препятствовать вам самостоятельно осмотреть храм, — нашел выход он. — Но приглашать внутрь не стану.
После чего целеустремленно двинулся к высоким двустворчатым дверям. Мы последовали за ним.
Я догадывался о состоянии гнома. Он готовился к худшему, ожидая увидеть разграбленный и загаженный невидимками храм, останки его последних защитников, толстый слой пыли и запустение.
Тяжелые каменные двери легко и бесшумно поползли в стороны.
— А тут чище, чем я думал, — сообщил Тэсс, оглядывая зал, освещенный не лишайниками, а чем–то другим. Издалека это выглядело как светящиеся шары, свисающие с потолка.
— Да, — подтвердил гном, и сделал уверенный шаг через порог.
И сразу моя защита сообщила о магической активности внутри храма, но снова не смогла точно определить ее вид.
— Дранг, а для нас это не опасно? — поспешил спросить я, пока никто, кроме гнома не сделал шаг через порог.
— Не знаю. Наши храмы не защищены от посторонних, к ним просто никого не пускают.
— Пробуем? — азартно спросил Тэсс.
— Хм… — с сомнением начал я, но Тэсс решил расценить это как согласие, и сделал шаг.
На секунду его охватило полупрозрачное марево, контуры фигуры смазались, как будто он миновал завесу раскаленного воздуха, и вот он уже стоит рядом с Дрангом.
— Знаете, а это какой–то вариант защиты. — Я напряженно следил за скудными показаниями ленивчика. — Попробую высказать предположение, что храм проверяет, насколько чисты наши намерения… или что–то в этом роде типа представляем ли мы опасность и все такое.
— Это можно будет проверить, — предложила Кира. — По обстановке внутри храма.
И тоже сделала шаг, заставив меня нервно вздрогнуть.
Снова ничего плохого не произошло.
Я вздохнул и тоже шагнул внутрь. И ничего не почувствовал. Посмотрел на ленивчик, но не увидел никаких показаний.
— Ленивчик сдох, — объявил я.
— И мой тоже. — Кира достала свой. — Обычная зона антимагии, — сделала она наиболее благоприятное для нас предположение.
— Скорее всего, — согласился я и сделал шаг назад.
Ленивчик не подавал признаков жизни.
— Хм, — сказал я и понажимал кнопки, активируя простые функции вроде файербола или фонарика.
Безрезультатно.
— У нас не осталось энергии? — полуутвердительно произнесла Кира.
— Ага, — с досадой буркнул я, проклиная свою неосторожность. — Вообще, зона антимагии не должна опустошать источники, она просто перекрывает к ним доступ.
— Ты оправдываешься или лекцию читаешь? — Тэсс не выглядел расстроенным.
— Скорее оправдываюсь, — признался я, снова заходя внутрь храма. Терять уже нечего.
— Страшно оказаться в чужом мире без защиты? — правильно понял мое состояние Цефан.
— А вы с Тэссом и Дрангом разве не защита? Да и мы сами тоже кой–чего стоим. Да, Кира? — с показной бодростью спросил я девушку.
— А то! — задорно откликнулась она. — Мой меч давно просится на волю!
— Надеюсь, до этого не дойдет, — уже спокойнее понадеялся я. И только сейчас по–настоящему осмотрелся. — Дранг, расскажи нам о храме.
— Мы находимся в главном зале храма Хоффена — бога–основателя народа гномов, создавшего специально для них горы, — тоном экскурсовода картинной галереи Нэллдора произнес Дранг. — Ну и хватит с вас, — уже обычным голосом закончил он. — О боге не рассказывают, в него верят.
— Либо не верят, — цинично добавил Цефан.
— Либо не верят, — спокойно согласился гном. — Но бога это не колышет.
— Не скажи, — возразил вампир, знакомый с вопросом. — Есть еще боги, полностью зависящие от веры. Вся их сила и власть основаны на этом. Например, Хир’с’Суут — Великий песчаный Змей у Хасси. Пока его последователи исполняют обряды, приносят жертвы и активно молятся, он будет существовать и иметь власть среди них. Но если его забудут, как случалось неоднократно, он станет слаб и беспомощен.
— Хоффен не такой, — с достоинством произнес Дранг.
— Да я просто привел пример, — миролюбиво ответил Цефан.
Мы с Кириэль отошли в сторону, слушая диспут краем уха.
— Смотри, какая резьба. — Девушка подошла к стене большого квадратного зала и провела пальцем по вычурному узору в камне.
— Это надо смотреть на расстоянии, — отозвался я. — Тут изображена сцена творения Хоффеном гор… если я правильно понял.
— Хм, горные хребты, восстающие из пламени? — Кира сделала шаг назад. — Похоже. Если эти оранжевые прожилки в камне — огонь.
— А что еще? Это сколько же камня надо было обработать, чтобы найти естественные вкрапления этого красного минерала в виде языков пламени? А потом сделать их объемными.
— Да, удивительная работа. А у потолка видел?
— В первую очередь посмотрел. — Я перевел взгляд наверх.
Каменные шары, обросшие желтым светящимся мхом, свисали на длинных каменных ножках. Этакие маленькие мохнатые солнца. Я посмотрел вниз, ожидая увидеть отмерший мох, но выполненный в виде сложной разноцветной мозаики пол оказался чист. Даже обычная пыль отсутствовала.
— Всю пыль уносит сквозняк. — Я присел на корточки и убедился, что у самого пола ощутимо дует. — Строители все предусмотрели.
— Я так и не нашел следов присутствия невидимок, — сообщил подошедший Тэсс. — Похоже, сюда их не пустил храм.
— Гипотеза с проверкой на чистоту намерений пока оправдывается, — подтвердила Кира мое предположение.
— Это ужас как радует, — на самом деле обрадовался я. — Если строители предусмотрели удобные кельи для служителей храма, у нас есть шанс немного отдохнуть без опасности, что наш сон снова прервут. Дранг, например, не выспался.
— Хоффен не пустил сюда невидимок! — К нам подошел гном, успевший обойти зал по периметру. К нему снова вернулся оптимизм. — Это значит, еще не все потеряно!
— Придет время, и в этом городе снова появятся законные хозяева, — поддержал я радость Дранга.
Как бы в подтверждение этих слов в центре зала материализовалась высокая каменная фигура. Увидев выражение моего лица, Дранг обернулся.
— Храм принял нас, — с благоговением произнес он, когда пришел в себя. — Хоффен явил нам свой лик.
— Останешься здесь с маяком, — приказал Ролион. — И будешь усиленно думать, что мы скоро пойдем на прорыв. Мы с Иссом ненадолго отлучимся.
Дизери оставалось только согласиться.
