Я вздохнул и ответил:
— Ты не обижайся, ладно? Я был на взводе и вообще, немного не в себе.
Девка смотрела непонимающе. Ей было неловко стоять передо мной без одежды, но и одеваться без моего разрешения она не осмеливалась.
— Помойся, — распорядился я.
— Что, великий вождь? Я тебя не понимаю.
— Набери в ладошки воды и размажь нею грязь по своему телу. Потом ещё раз набери воды и смой эту грязь. Чего же тут непонятного?
Девка шагнула к источнику, намочила ладонь, провела нею по животу, вздрогнула и сказала:
— Вода холодная. Зачем мне это делать, великий вождь?
— Чтобы я тебя не поколотил.
Девка вздохнула и принялась мыться, сопя и кряхтя. Я наблюдал за этим процессом, а затем и сам вмешался, ибо моя гостья не могла дотянуться до спины, а эта часть её тела требовала омовения не меньше, чем все остальные. Девка хихикала и повизгивала.
После всего я заставил её мыть волосы, а сам в который раз вынул из мешка, стоявшего в дальнем углу, пачку странных прямоугольных листьев, каких не росло ни на одном дереве. На них были непонятные символы и чьи-то физиономии. Колдун сказал, что мне их послали духи. Вот только ориентации их он не знал. Предстояло разобраться, добрые духи или злые подкинули мне эти листья, с каковой целью колдун жёг их, пускал по воде, совал на ночь под голову, что ничуть не помогало определиться. Я предложил избавиться от странного подарка, но он не позволил. Духи имеют привычку обижаться на тех, кто пренебрегает их дарами, а с обиженными духами лучше не связываться.
Девка подошла ко мне, выжимая воду из волос и дрожа. Я кивнул ей на постель, двинулся туда же сам, и в этот момент из-за загородки послышалось:
— Великий вождь!
Я измочалил о своих соплеменников четыре крепких палки, прежде чем они поняли, что перед тем, как вломиться ко мне, надо спросить разрешения.
— Великий вождь! — вновь послышался голос снедаемого нетерпением человека.
— Чего тебе? — спросил я, обнимая девку, чтобы согреть её.
— Великий вождь, мы поймали одного типа! Ты должен взглянуть на него!
— Одевайся, — сказал я своей гостье.
Та торопливо натянула на себя своё одеяние.
— Заходи! — крикнул я томящемуся за загородкой воину.
Он отодвинул загородку и втолкнул в пещеру невысокого человека в странной одежде. Девка выскользнула наружу.
— Вот, великий вождь, — доложил воин. — Припёрся к нам и спрашивал тебя. Убить его? Или ты сам?
— Что тебе надо, чужак? — поинтересовался я.
— Вы меня уже и не узнаёте. Нам надо поговорить с вами наедине, — ответил этот тип.
— Выйди, — сказал я воину.
— Великий вождь, но как же? А если он…
— Выйди! — рявкнул я, не дослушав. — Не думаешь ли ты, что мне не по силам справиться с этим типом?!
Воин выскочил наружу и задвинул загородку.
— Великий вождь, — заговорил этот тип. — Позвольте мне коснуться вашего лба.
— Если хочешь остаться без руки, то давай.
— Ну что вы! Я предпочитаю с рукой… Послушайте, но вы же цивилизованный человек! Вам это не повредит, а даже наоборот!
— Ты пришёл, чтобы щупать мой лоб?
— Ну как вам объяснить?! Вижу, деньги вы не очень-то тратите.
— Что? Как ты назвал эти листья?
— Великий вождь, позвольте мне коснуться вашего лба. После этого вы сразу узнаете, что это за листья и как их используют.
Я немного подумал и сказал:
— Ну, давай. Но учти…
— Учту, учту, — вздохнул этот тип. — Да оставьте вы в покое свой каменный топор!
* * *
— В институте меня страшно выбранили. Мой поступок назвали хулиганской выходкой. Представляете?
— И неудивительно. Сам не понимаю, как это я до сих пор по физиономии тебе не заехал.
— Да ладно, — этот тип махнул рукой. — Думаете, я это специально? Магия просто так не делается. Необходима полная отрешенность, никаких посторонних мыслей. У меня ещё так не получается. Но клянусь вам, я даже не думал про каменный век! Ни единой секунды! Когда вы исчезли, а машинка отщёлкнула ваше местонахождение, я сам обалдел. Успел, правда, заблокировать вам участок памяти.
— Зачем?
— А как бы вы это перенесли? Из двадцать первого века — в каменный?
Я промолчал.
— Мне ещё учиться и учиться, — вздохнул этот тип. — Хотя, деньги вот у вас есть…
— Я колдуну отдал тысяч пять, не меньше.
— Под проценты?
— Я очень рад тому, что чувство юмора тебе не изменяет.
— Простите. Женской любовью, как я заметил, вы тоже не обделены. Власть ваша никем не ограничена. То есть кое-что я уже могу. Но вот каменный век этот… Даже не знаю, что и придумать.
— А чего там думать? Пиши в своей курсовой, что я счастлив.
— Да перестаньте же вы! Можно водички попить?
Я кивнул. Студент шагнул к источнику и принялся лакать из горсти. А я призадумался. Ну что тут будешь делать? Пускай возвращает меня обратно. Деньги бы сохранить…
Словно угадав мои мысли, этот тип оторвался от источника и сообщил:
— Если вы решите аннулировать свой заказ, то придётся отказаться от всего. Ну а я получу за свою курсовую неудовлетворительную оценку.
— Плевать мне на это.
— Да, я понимаю. Извините.
Он сел около меня на охапку сена, крытую шкурой. За загородкой кипела жизнь: люди сновали туда-сюда, разговаривали, бранились. Бабы, моловшие муку, затянули песню.
— Пойдёмте, — сказал этот тип.
— Куда?
— Ну как же? Я переправлю вас назад.
— Зачем?
— Да ладно вам. Я виноват перед вами, не смог толком исполнить ваши желания. Ну побейте меня, если хотите.
— Говорят тебе: передай своим преподавателям, что я вполне доволен. И готов остаться здесь.
— Не понимаю, — признался этот тип. — Вы, наверное, со мной шутите.
— Да какие шутки! — рассердился я. — Делай, что сказано!
— Вы и недели здесь не протянете. Если, конечно, я опять не заблокирую вам участок памяти.
— Протяну месяц. В своём уме и рассудке.
Студент недоверчиво покачал головой.
— Великий вождь! — послышалось из-за загородки.
— Да!
— Там бабы ругаются. Из-за чего — непонятно.
— Скажи, что я сейчас выйду и накостыляю всем! Не разбираясь, кто прав, кто виноват!
— Понял, великий вождь.
Мы помолчали, прислушиваясь. Вскоре яростные женские крики, на которые, в пылу спора, никто из нас не обратил внимания, затихли, будто по команде.
— Хлопец, я ведь из Украины. Понимаешь? Из Украины, — с этими словами я шлёпнул своего собеседника по колену. — Сам знаешь, какого периода.
— Работы Юрия Сёмина в киевском «Динамо», — отбарабанил этот тип.
