Сеть тут состояла из нескольких уровней. Общий — сильно напоминал интернет. То есть свалка всего на свете, где хрен что найдешь. А на уровни выше не залезть без идентификации. Денис снял на неделю крохотную комнату, накупил просроченных пищевых брикетов (что вообще может протухнуть?) и засел просвещаться.
У него было одно неоспоримое преимущество перед остальными жителями дна. Его мозги. Его знания. Местным было негде и некогда получать даже базовое образование. Главное условие — некогда. Можно банально сдохнуть от голода.
А еще, конечно, стереотипы. Здешним даже в голову не придет мысль, что можно что-то починить, имея из инструментов несколько заточек, самодельные отвертки и зажигалку. Имея мозги, можно починить даже двигатель, не имея инструментов! А если еще и нож в наличии, то вообще все!
В сети Денис нашел сам принцип работы парализатора. Потом даже набрел на схему. Нашел старый-старый видос, где разбирали похожее оружие. То есть, гайды нашлись. А дальше ловкость рук и никакого мошенничества…
… У дома, где было его логово, как обычно, тусили придурки из «Черных Курток». Рожи разрисованы светящимися разноцветными татуировками. Это у них, типа знаков различия и стены достижений. Все естественно, в блестящих черных безрукавках, они же этакая примитивная броня. Естественно, там все были упороты, это их обычное состояние.
Не желая от них опять отлаиваться, да и черт их знает, что придет в голову наркоманам, Денис свернул в узкий проход, обтер плащом стенки и вышел в технический проезд, по которому бесшумно (прозрачный купол, которым накрыт проезд, был звукоизоляцией) сновали транспортные платформы, освещая при проезде проход неверным тусклым светом. Замок черного входа был уже давно парнем взломан, поэтому огонек индикации с красного сменился на приветливый зеленый. Тоже, кстати, ничего особо сложного. Блютуз он и в сорок первом веке блютуз. Некий радиосигнал на определенной частоте. Зашифрованный, конечно. Ну, а программирование только кажется невозможно сложной штукой. Любая программа — это набор команд для аппаратной части. А лежит в основе двоичный или восьмеричный код, не так уж важно. Главное — не воспринимать знания этакой огромной непонятной глыбой. И планомерно и последовательно есть эту глыбу по кусочкам. Еще с прошлой жизни Денис твердо усвоил. Работать головой гораздо выгоднее, чем другими частями тела. Но сначала будут серьезные трудности, когда эти знания надо получить. Поэтому, после очередного похода вниз, он не бухать шел, а терзал голову.
Любое жилье в мегаполисе стоило денег. Кроме тех. коридоров, конечно. Денис снимал комнату на самом нижнем этаже высотки. Ну, как высотки. Эти дома по сто с лишним этажей только по меркам двадцать первого века высотки. В центрах мегаполисов стояли здания, верхние этажи которых доходили чуть не до стратосферы. А стоэтажки были так, низкими трущобами. Но когда-то они были элитным жильем. Очень давно. Верхние этажи, правда, до сих пор населяли более респектабельные люди. Но они вниз никогда не спускались, у них были наверху отдельные стоянки для флаеров.
Комнаты внизу стоили сущие гроши… Для того, у кого была нормальная работа. А вот для жителей дна отдавать пять кредитов в месяц, это сумма если не фантастическая, то очень серьезная. Обычно они снимали комнаты человек на десять. Половина спала днем, половина ночью. Денис тут был практически богачом, потому что платил пятнадцать кредитов один. За две комнаты с розеткой. В одной комнате он жил, во второй работал. Правда, это только звучало серьезно «две комнаты». Два пенала, где он головой касался потолка. За это время он хорошо так подрос. Теперь его уже за сладенького мальчика не принимали… А вот девки иногда в клубах подкатывали, с предложением интима, принимая его за «аниматора». То есть качка, которого специально нанимали для понятно какого вида развлечения гостей.
Первым делом Денис зашел в мастерскую. Снял с себя рюкзак, пованивающий плащ тоже и засунул в стиралку. Им же, кстати, и починенную. Чистит ультразвуком.
Под плащом у парня обнаружились две кобуры. Одна под мышкой, вторая на бедре. На бедре парализатор, под мышкой игломет. Причем не кустарный, а чуть не заводской, с новенькой батареей и магазином на пятьдесят игл. Оба ствола были доработаны «напильником».
Рюкзак он оставил стоять в углу, только вытащил из него паяльную станцию и накопители. Последние он положил на стол, а станцию тут же открыл.
Напевая себе под нос, Денис вскрыл отсек с батарей, покачал головой, увидев практически кашу вместо темного бруска. Собственно, вот и причина, почему ее продали. Никто не будет возиться с тем, чтобы заменить провода. Это вообще считается некой базой, как если бы в двадцать первом веке кто-то принялся менять дорожки на плате.
Денис взял широкую отвертку, пододвинул к себе квадратное ведро для мусора. И принялся выковыривать то, что осталось от батареи.
Он не изобрел велосипед. Не перевернул мир своей гениальностью. Просто занимался нудной и кропотливой работой. День за днем. Сначала парализатор. Он его потом продал за полтинник. Потом машина. Там вообще было все просто, проблема в ходовой части. Просто, конечно, для того, кто вообще чинил хоть какую-то технику. Можно сделать подшипник из пластика. Или использовать колеса с пористой резиной, а не пневму. Но гайки — это гайки. Разобрал, вытащил подшипник, принес к одному товарищу, чтобы распечатали на принтере новый, собрал в обратном порядке. Ничего сложного.
Вот так он начал зарабатывать репутацию. Кстати, тот магазинчик, где его обули, вдруг подвергся вооруженному налету. И, видимо, хозяева решили сопротивляться, поэтому их всех убили. Отморозков на дне, которым похрену, под кем ты ходишь, всегда в избытке.
У него и прежняя жизнь была далеко не променадом по набережной. И по горам побегал срочником, а потом еще пару лет по контракту. Работ сменил, считать перестал. Сначала было дело, держался, а потом понял, что это тупо. Только начинают зарплату резать, с уговорами потерпеть, надо валить. И баранку крутил, и компьютеры чинил. Семьи, правда, не получилось, причем три раза. Все натыкалось на тот же принцип. Хорошо — это когда выгодно обеим сторонам. А если только одной… Ему и на работе этого хватало, чтобы еще дома терпеть. А вот как он здесь очутился, черт его знает. Последнее, что он помнил из той жизни — это салон самолета. Он даже не помнил, куда летел. Видимо, не долетел…
Денис выковырял батарею, задвинул ведро под стол. Собственно, вот. Два провода торчат из блока питания. Он встал, дошел до стола, на котором стоял ящик. Открыл его.
— TR-пять ноль четыре, — бормотал он, роясь в ящике, где лежали всякие детали. — Ага. Это пойдет.
Он подошел обратно к стулу, сел. Другая батарея была меньше. Но характеристики на выходе имела те же. Время работы будет уменьшено, но это уже изыски. Осталось только сделать новое гнездо для батареи.
Тут Денис опомнился и посмотрел на комм.
— Черт, чуть не забыл, — пробормотал он и с тоской посмотрел на станцию. — Ладно, сотка на дороге не валяется.
Мегаполис «Европа». Виртклуб «Полигон»
Клуб виртуальных игр «Полигон» располагался на тридцатом этаже. То есть уже вполне приличная зона, не дно. В него можно зайти тремя способами. Снаружи, со стоянки флаеров, через сверкающий, как новогодняя елка, всеми огнями парадный вход, возле которого помаргивали голограммы героев игр, проекции боевой техники и просто красивых девушек.
Второй способ, спуститься на лифте с верхних этажей прямо в фойе после парадного входа. И тоже пройти через красочно оформленное фойе, где крутились на голоэкранах записи разнообразных боев: роботов, людей, истребителей. Белозубые геймеры, которым удалось забраться на вершину, беззвучно говорили и смеялись на экранах. Какие-то девки, тоже суша зубы, дефилировали в суперультрамодных и новых нарядах и по мановению руки меняли их на другие. Тут вообще обычную одежду носили, либо совсем бедные, либо очень богатые. Правда, в клубах попадались и персонажи типа Дениса, которые не были ни теми, ни другими, а просто плевали на моду и ходили в том, в чем хочется, а не гнались за самыми последними моделями «Второй кожи».
