я вопрос, посмотрев на свое отражение в витрине зданий. — Просто скажу нет, и всего-то.
Положение Полковника, конечно, незавидное, но что я могу сделать?
Ее отец, большая шишка, заведует делами по стране. Человек не то, чтобы хороший, а просто выполняющий свою работу. В противоположность ему, Элиза чуть ли не святая, готовая на все ради помощи другим, и совсем уж не думающая о себе. Похоже, ее отца это не устраивает. Он хочет внуков, наследников дела. И поэтому он поставил условие… если Полковник не выйдет замуж до окончания этого месяца, приют о котором она заботилась на протяжении последних десяти лет будет закрыт.
Уверен, хоть Полковник и не призналась, но перед тем, как предложить мне что-то такое она много ругалась со своим отцом. Наверное, она сейчас в отчаянии, раз просила помощи у меня. Конечно, брак, который она предлагала был без обязательств, и мы вскоре разошлись бы. Более того, сразу после предложения она просила забыть, что сказала…
Признаю, это было мило…
Встреча с подружкой Виталия немного отвлекла от грустных мыслей, но стоило только с ней распрощаться как сразу неприятные мысли начали вертеться в голове… и больше всего меня пугало не само предложение, а то, что я обдумывал это предложение и искал причину согласиться. Да, я действительно хотел согласиться, и именно это и было проблемой.
Неужели долгое одиночество и месяц пребывание в более взрослом облике сделали свое дело?
В такой нерешительности прошел день, второй, третий. Мне одновременно и хотелось, но я понимал, что в таком случае совершу глупость. Причин отказаться было много, а причин соглашаться… всего одна. Я хочу этого. Не с кем-попало, нет. Меня не устроила бы ни Изуми, ни Илия, хотя к обеим я испытывал самые теплые чувства… просто я даже не знаю что именно меня так привлекает в Элизе. Ее бесконечная доброта и забота? Ее волевой и решительный характер? А может тело зрелой женщины? Я бы сказал, что все это вместе, но… я думал так только о ней.
«— Да ты, похоже, не женщину ищешь, а мамочку. Заботливая и строгая, где надо накричит, а где надо приласкает. Женщина в годах. Твой начальник. — посмеивался голос в моей голове. — Что, в детстве был лишен материнской любви, а теперь решил восполнить недостаток?»
Как бы обидны не были замечания Андрея Волкова, самым простым и правильным решением бороться с ними было их просто игнорировать. Если начну отрицать – это лишь усилит его аргументы, ведь на самом деле никакого Андрея Волкова и нет – это лишь мои собственные мысли и опасения, которые озвучиваются моим поехавшим сознанием. Уверен, умей я себя видеть со стороны, подумал бы также.
Но все меняется и, похоже, пока я мучался от нерешительности все решилось само собой.
На четвертый день меня вызвала к себе Полковник, и спросила почему я избегаю ее уже столько времени.
— Если это из-за моей необдуманной просьбы, то прошу прошения. Я уже нашла решение, так что просто забудь.
Вот значит как? Всего пару дней молчал, а уже упустил свою возможность… впрочем, оно и к лучшему. Я не просто так мешкал все это время. Даже если женюсь, все равно придется завоевать ее сердце. Да и смысла в этом нет, если я вернусь в Японию сразу как удостоверюсь что там безопасно. А она вряд ли пойдет со мной… да что уж там, если я раскроюсь, Полковник первая меня и пристрелит как вражеского шпиона.
— Нет, дело не в этом, — покачал я головой. — Просто в последнее время я был сильно занят одним делом, — призрачно ответил я. — Думаю, не будет преувеличением сказать, что если я справлюсь, стану героем…
Виноватое лицо Полковника сразу как-то скривилось, будто она лимонную кислоту выпила.
— Ах, какая жалость, какая жалость, — почему-то начала она улыбаться. — Андрей Макаров, тебе придется отложить свое расследование, ведь у меня для тебя задание. — сказала она, и начала рыться в делах, бегло изучая их содержимое. — Вот оно! — положила она на стол небольшую папку. — Очень ответственное задание, и только тебе, нашему самому способному сотруднику я могу доверить это дело.
Она ведь только что придумала дать мне задание, да? Судя по ее довольной мордочке, да. Будто она смогла занять чем-то непослушное дитя…
Неужели у меня действительно такие вкусы в женщинах? Хотя, учитывая, чем обернулись мои прошлые вкусы, такие изменения явно к лучшему.
— Это задание… — я с неким недоумением посмотрел на Полковника, на что та удовлетворенно кивнула.
— Да. Ты должен обеспечить безопасность господ на «званом ужине» госпожи Валерии Рудовой.
— Валерия Рудова… это та самая Валерия, которая сестра бывшей Императрицы и тетя нынешней? — с некой опаской спросил я. — Та самая Валерия, которая хорошая подруга Императрицы Анастасии, и ее верный советник. Именно эта Валерия Рудова?!
— Да, именно она.
— Та самая Валерия Рудова, которая…
— Андрей, — перебила меня Полковник. — Я понимаю – это ответственная работа. Но ты получишь там возможность познакомиться с влиятельными людьми. Думаю, многие из них уже могли слышать о крайне перспективном молодом полицейском. Если ты хочешь чего-то добиться, тебе нужны такие связи. Поэтому перебори свой страх, и воспользуйся этой возможностью.
— Страх? — скривился я. — О, я боюсь… боюсь высказать этой Валерии что я думаю об их семье и политике нашей страны! Что я этот их матриархат на моркови вертел и морковкой угощал всех возможных Императриц. Нормально же под Императором жилось, чего эта баба вообще решила устроить революцию?!
Глаза Полковника округлились. Уж чего-чего, но такой реакции она точно не ожидала.
— Ты не должен такого даже в шутку говорить! Если кто-нибудь услышит…
— Не сомневайтесь, Полковник, я тщательно поработаю над своей речью. И обязательно выскажу все при возможности.
— Нет, подожди…!
— Спасибо за помощь, Полковник. Это дело всяко лучше и важнее чем то, на которое я собирался потратить время. — сказал я, и взяв папку направился к выходу.
— Андрей Макаров!
Но я ее не слушал и спустился. Надо бы изучить свое дело получше. Настроение было отличным, так что я был не против потратить на это время.
Андрей Волков говорил, что я ищу себе мамочку? О, теперь я наконец понял почему мне так захотелось получить Полковника… не потому, что я ищу властную и главенствующую женщину,
