сочли бы бесчестным. А я должен заставить этих двуглазых себя уважать, ибо неясно, как далеко отсюда находится мост между мирами. Возможно, мне понадобится их помощь, чтобы до него добраться.
Пока что я сыграю роль воскресшего наследника, хуже от этого точно не будет. Заодно и проверю, какая из ветвей искры активировалась первой. Сейчас мне подойдёт любая из первых трёх, а вот если проснётся четвёртая, могут возникнуть сложности…
И чтобы понять, как одолеть брата, нужно воспользоваться ею. Мне говорили, что надо всего лишь провалиться внутрь себя и обнаружить пламя. Затем подсознательно дотронуться до него и познать божественную мощь!
Дима мычит что-то невнятное и бежит на меня, грохоча и ломая дорогой паркет. Судя по звукам, это чудище весит несколько тонн, и как брат умудряется передвигаться — одному богу известно.
— Приступим… — делаю всё в точности так, как меня и учили. — Хм… Огонёк, вот и ты… Маловат, конечно, но ничего страшного.
— Умри-и-и-и!!! — едва различаю Димину речь, он уже совсем близко.
— Не так быстро, — выдаю я и прикасаюсь к пламени.
Сперва кажется, будто ничего не меняется, но открывая глаза, я вижу, что брат замер в устрашающей позе и уже занёс надо мной ледяной кулак. Никто не двигается, ведь время остановилось во всех мирах — такова третья ветвь доставшейся мне искры. Всего их четыре, но об этом позже.
Моё сердце бьётся всё медленнее — я слышу удары в ушах, будто кто-то засунул мне в голову гигантские часы. Каждый такт сжатия похож на бой курантов. Думать тяжело, мозг ещё не адаптировался к новой реальности.
Нужно торопиться, ведь рано или поздно сердце попросту остановится. Нарушение законов мироздания требует колоссальных объёмов энергии. Мана, жизненная сила, даже глюкоза поглощается искрой, не давая использовать её налево-направо без оглядки на последствия.
Я ухожу с линии удара на два метра и вновь дотрагиваюсь до огонька, чтобы прервать действие способности и перевести дух. Ход времени не спеша возвращается в нормальное состояние, и я наблюдаю, как всё вокруг приходит в движение.
Брат продолжает попытки существенно уменьшить мой рост, путём перемещения моей головы в район грудной клетки. Но его грозный кулак встречается лишь с пустотой. Дима, не ожидавший такой подлости, заваливается вперёд, теряет равновесие и падает прямо на стол. Слуги в панике разбегаются прочь.
— Ваше Высочество?.. — Максим Леонидович поочерёдно смотрит то на меня, то на Диму. — Что произошло?
— Как он уклонился? Ты что-нибудь видел? Ничего не понимаю… — шепчется взбудораженная толпа родственников, следящих за поединком.
— Надеетесь, что сдохну во второй раз? — я обращаюсь к ним. — Не дождётесь!
— Иди сюда! — мне вновь с трудом удаётся разобрать ор своего брата, поднимающегося на ноги.
— Я не понимаю, что ты говоришь, — дублирую свои слова жестами. — Что ты там мямлишь? Сдаёшься?
— Прими свою судьбу и сдохни уже! — провокация удаётся, и Дима открывает «забрало» шлема, дабы донести до меня свои мысли. — Умри-и-и-и!!!
— Попался, дурачок, — я коварно улыбаюсь и активирую искру во второй раз. — Чем бы заткнуть твой грязный рот? М-м-м? Сейчас подумаем…
Под оглушительный бой курантов я поднимаю с пола одну крупную маслину и аккуратно кидаю её в открытый хавальник братца. Она уютно располагается в его гортани, полностью перекрывая её.
Вторая активация намного быстрее сжигает немногочисленные остатки энергии моего сосуда. Похоже, для нормального использования искры нужно много тренироваться, чтобы расширить «бак с топливом». Но ничего, когда я вернусь в свой мир, у меня будет много времени…
А пока это самое время вновь идёт своим чередом, позволяя Диме понять, что он вот-вот задохнётся. Этот идиот зачем-то бьёт себя по груди, но его жалкие попытки не производят никакого эффекта, ведь лёд бьётся о лёд, не передавая импульс в грудную клетку, а виной тому магия.
Нерадивый братец падает на колени и пытается выплюнуть маслину, но она крепко сидит в его трахее, не давая вздохнуть. Жалкое зрелище. Однако этот двуглазый сам выбрал свою судьбу. Мне до него нет никакого дела, и жалости к этому мусору я не испытываю.
— Да что происходит?! — возмущается мой дядя, похожий на «Весёлого Молочника». Так его Андрей и называл, ведь как ещё можно охарактеризовать низкорослого, пузатого мужичка с белыми закрученными усами. — Дима, что с тобой?!
— Он немного устал, дайте человеку отдохнуть, — отвечаю я и подхожу к своему гробу, на котором много хромированных вставок, позволяющих разглядеть собственное лицо. — Хм, все белобрысые, а я тёмненький… Теперь понятно, откуда подозрения насчёт моей родословной… Да, ростом не вышел, но зато морда симпатичная… Теперь-то я точно найду свою судьбу! Хотя кто посмотрит на двуглазого и волосатого выродка?.. С другой стороны, мне уготована судьба героя, так что кто-нибудь да клюнет. Но сперва надо вернуться домой.
По человеческим меркам мой сосуд очень даже привлекательный, и это несмотря на относительно низкий рост. А хитрый и проницательный взгляд позволяет буквально гипнотизировать людей… Нос картошкой немного портит картину, но в целом всё не так плохо, как могло бы быть.
— Помогите ему кто-нибудь! — требует дядя.
— Никому не вмешиваться! — тут же отрезаю я. — Максим Леонидович, если кто-то ослушается, стреляйте без предупреждения.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, — начальник СБ склоняет голову и достаёт пистолет-пулемёт, спрятанный под пиджаком.
Дима тем временем перестаёт поддерживать заклинание, и его броня исчезает. А сам он бьёт себя в грудь изо всех сил. Мне казалось, что одной маслины будет достаточно, но этот гад оказывается живучим, точно таракан, и всё-таки выкашливает её.
— Сука… Ублюдок… — брат медленно встаёт на ноги.
— А теперь я вам продемонстрирую, что случится с теми, кто решит меня предать, — договариваю фразу и в третий раз активирую искру.
Энергии почти нет, но мне много и не надо. Я хватаю подсвечник с острыми краями и бегу к Диме. Мне рассказывали, как работает остановка времени, и сейчас я хочу проверить теорию на практике.
Когда между нами остаётся меньше трёх метров, я деактивирую искру и метаю подсвечник прямо в брата. Снаряд застревает во временной аномалии. С каждой долей секунды его импульс возрастает, а в самом конце его кончики начинают святиться.
Следует громкий хлопок. Подсвечник на гиперзвуковой скорости сталкивается с «арбузом» на шее брата, разрывая его на части. Сам же снаряд улетает прочь, проделываю дыру в каменной стене. Обезглавленный Брат падает на пол, теперь он уже не встанет. Никогда.
— А-а-а!!! Дима! Не-е-ет! — верещат мои сёстры и тётки, видимо, брата они любят сильнее. Точнее, любили.
— Надеюсь, более никто не желает бросить мне вызов, — с холодным и безучастным выражением лица
