Взять, например, мой пистолет, то самый, что достался мне первым трофеем. Длиной около полуметра и весом чуть ли не в пару килограмм. Из которого я успел выстрелить всего лишь один раз, при абордаже 'Пулуса'.
Необходимо постоянно следить за состоянием кремня, наличием пороха на полке, о том, чтобы не отсырел порох, и не выкатилась из ствола пуля.
Такое бывает. Особенно когда трясешься на лошади, а сам пистолет направлен стволом вниз, пусть и в седельной сумке. Хорошо, что он мне не понадобился.
И еще частые осечки. Насколько я помню, пистолеты и носили всегда в паре, чтобы существовала вероятность того, что хотя бы один не подведет. Кроме того, что это заоружие, если попасть на тридцать шагов можно только достаточно случайно.
Вот и приходится людям, очень далеким от войны и всего того, что с ней связано, иметь всегда под рукой лезвие достаточной длины.
И причина самая прозаическая — хочется вернуть домой, к деткам и жене. А возможностей чтобы этого не произошло, сколько угодно.
Нет, с преступностью в Империи борются самыми радикальными средствами, попросту вешая на глазах собравшейся толпы. Но почему то потенциальных висельников не становится меньше, и их можно встретить и на темных городских улицах и на дорогах, больших и не очень. Причины тому разные, но вот как раз то они меня абсолютно не интересуют.
Одинокий всадник всегда привлекает внимание, и создает слишком большой соблазн. Не принято здесь путешествовать в одиночку, особенно в том обличье, что имею я. Люди живут семьями, кланами, общинами. Так же и перемещаются, когда заставляет необходимость или возникает нужда.
Нет Империи никаких ограничений на оружие, ни на длину клинка, ни на длину ствола, ни на их количество, кроме шпаг, разумеется.
Да и чего бояться властям. Держава богатая, могущественная, на своей территории уже пару столетий не воевала. И катаклизмов, таких как страшные засухи, наводнения или еще чего тоже давным давно не было.
Следовательно, нет и предпосылок, чтобы оголодавший люд за вилы и колья взялся, тоже нет. Да и когда и где это помогало, изъятие оружия у добропорядочных граждан. Как правило, у бандитов его всегда хватает.
В общем, к Дерку я отважился подойти после того, как увидел, что он занимается с мужчиной лет на пять старше меня возрастом и в несколько раз шире обхватом талии. Мужчина, с виду больше всего похожий на торговца средней руки, старательно повторял за свои учителем все его движения.
Вряд ли он мечтает стать бойцом экстра-класса, и еще сомневаюсь, что его отправила жена избавиться от лишнего веса.
Дерк мою просьбу воспринял спокойно, безо всякой усмешки, и лишь поинтересовался, чему бы я хотел научиться. Да чему смогу, не задумываясь, ответил я. Подумав, он коротко кивнул головой в знак согласия и лишь добавил, чтобы я не питал надежд стать его единственным учеником.
Даже в голову не приходило. И так, слишком удачно все сошлось.
Их семейным бизнесом могла оказаться торговля лошадьми или выращивание кактусов. Мне и сейчас торопиться некуда, а будет ли другая такая возможность.
Не сомневаюсь, что в столице полно заведений подобного толка, как и не сомневаюсь в том, что обойдется обучение мне значительно дороже.
Теперь следовало решить вопрос с проживанием и питанием, желательно вкусным и обильным. Встать на полный пансион, так сказать. Все-таки проживание на постоялом дворе обойдется дороже, и с каждым лишним днем разница будет все более ощутимой.
С этим вопросом я обратился к Мирте. Мирта, даже не дослушав меня до конца, предложила остаться в ее доме. Нет, конечно, в глубине души я надеялся на такую возможность. Так, слегка. И очень обрадовался.
Ее, наверное, тоже можно понять. Дом, хоть и не выглядит гигантским, но свободных комнат пустовало несколько, никого не потесню. И лишний медный грошик, вернее пара серебряных монет, достоинством в четверть ала каждая за неделю не помешает.
Одна золотая имперская крона равна четырем серебряным кронам, любая из которых равна двум серебряным полукронам. Полукрона состоит из восьми серебряных алов, ал из четырех контов тоже из серебра, а дальше идет уже медь.
Мне тоже экономия существенная, ведь проживание на постоялом дворе обходится за ту же неделю в два раза дороже и это еще без питания.
Вообще-то, помимо того, что Дерк продолжал заниматься семейным бизнесом, Мирта была владелицей лавки, занимавшее соседнее с ее домом здание.
Был я в ней. Смесь антикварного магазинчика с продуктовым ларьком. Для меня, конечно, антикварного. Для них же предметы повседневного пользования.
Фасады обоих зданий примыкают к улице, а на огороженном дворе располагались всякие грядки, клумбы, непременный курятник и отделенная приличным по высоте сплошным забором площадка, где и проводил свои занятия Берк.
Часть ее было крытой, там и пол деревянный имелся, а основная часть находилась под открытым небом. Ну и всяких тренажеров с манекенами полно.
Вот те несколько плотно увязанных снопов соломы не иначе, как для отработки колющих ударов, я такие в фильмах видел, в них штыки вонзали. Справа от них для рубящих ударов, неоспоримый факт.
Бум из отесанного бревна, по-любому чтобы на нем сражаться, когда необходимо ограниченность ристалища продемонстрировать.
А вот это что за страшилище? На лошадь похоже, даже седло на ней имеется и стремена. Не иначе как рубке верхом посвящено. Тоже необходимый инвентарь.
Помню, я на своей Мухорке пробовал изобразить летящего в атаку кавалериста, так чуть без ушей ее бедную не оставил. Хорошо, никто не видел.
Всему же остальному оборудованию я дать объяснений пока не могу. Ни на что не похоже и понять их назначение трудно.
И принялся я со всем энтузиазмом изучать благородное искусство фехтования.
Глупо конечно рассчитывать, что мне удастся за сколь-нибудь короткий срок стать даже не мастером, а так, подмастерьем. Но у меня появилась возможность заняться тем, что, наверное, необходимо мне в первую очередь — научиться себя защищать.
Это чужой мир, и случись что, на помощь никто не придет. Может быть, это не совсем то, что мне сейчас необходимо, но хотя бы я поставил себе цель. Ту, к которой нужно стремиться.
А где ее взять другую? Потрясти местную цивилизацию своими познаниями? Какими? Ходить и изображать собой сумасшедшего, которому ведом путь на многие века вперед? Зачем?
И как ее найти, эту самую другую цель? В чем она должна заключаться? Я не хочу ничего здесь менять, да и зачем?
Любое общество принимает изменения только тогда, когда оно уже созрело для них. Все у них будет, и революции и гражданские войны, и промышленные революции. Будет тогда, когда придет время.
