Пять умытых и причёсанных амазонок стояли напротив Царицы и она о чём-то их спрашивала. Воительницы внимательно слушали женщину-фараона и с опаской поглядывали на двух металлических человекоподобных охранников, держащих в руках незнакомое им оружие. Они уже видели, только издалека, что творили с хеттами эти с виду необычные палки. Выпущенные из них яркие стрелы разили хеттов десятками. Поэтому они понимали, почему в зале больше никого нет. Ведь эти металлические люди могли спокойно, за несколько секунд, уничтожить до тысячи вражеских воинов. По этой причине царица чувствовала себя с ними рядом в полной безопастности.
— Божественный Монту, — обратилась она ко мне, — мы обсуждаем цену их службы у меня. Они хотят три царских таланта золота в год, но это, мне кажется, много.
— Но ведь нас две тысячи первоклассных воительниц, — вставила своё слово Антиопа, незнакомая ещё с правилами царского этикета.
— Конечно, это многовато, — поддержал я Хатшепсут, материализовав второй такой же трон для себя и усевшись на него, при этом положив ногу на ногу.
Мой трюк заставил очень удивиться Антиопу и её четверых спутниц. Чтобы совсем добить их (в моральном плане, не в физическом), я создал из воздуха пять мягких позолоченных стульев с высокими спинками и предложил им на них присесть. Они сначала недоверчиво потрогали стулья руками и только потом сели на них. Дополнительно я материализовал позолоченный круглый стол в стиле ампир, фрукты, ледницу, графин с соком и семь бокалов. Ведь Антиопа, по утверждению многочисленных историков, была царицей амазонок и ей следовало оказывать дополнительные знаки уважения, которые называют почестями, соответсвующие её высокому социальному положению.
Амазонки, широко открытыми от удивления глазами, наблюдали за происходящим действом, а Хатшепсут улыбалась, следя за их реакцией. После чего графин сам по себе поднялся в воздух и сок из него разлился по бокалам. При этом на стол не пролилось ни одной капли. Затем в каждый бокал упало по два кусочка льда. Один из бокалов я, при помощи левитации, отправил царице, за что удостоился благодарного кивка с её стороны. Второй я отправил себе в руку и сменил образ Монту на свой обычный, в виде богатого и симпатичного путешественника.
Последнее моё действо окончательно ввело в ступор амазонок, но я в этот момент произнёс:
— Угощайтесь. Это апельсиновый сок с двумя кубиками льда. 6
После чего сделал большой глоток и удовлетворённо выдохнул. Тоже самое проделала
и царица. Убедившись, что сок не отравлен, пять женских рук взяли свои бокалы и пригубили их содержимое. Их удивление выдавали поднятые вверх брови. Значит, сок им понравился.
— Если говорить о цене, — продолжил я свою речь, — то я повторю то, что сказал ранее. Вы здесь сидите сейчас живые и здоровые. Жизнь подарил вам я и здоровье тоже. К тому же у вас не отобрали ваше золото, что по праву победителя я тоже мог сделать. Так что предлагаю два царских золотых таланта в год и ни серебряной монетой больше. Каков будет ваш положительный ответ?
Амазонки сидели пораженные всем, что только что произошла перед их глазами. Вкупе с тем, что я творил во время битвы с хеттским богом Сутехом, это было похоже на настоящее волшебство. По сути, оно таковым и являлось для непосвященных в тонкости творимого мною действа. Любой здравомыслящий человек с удовольствием пойдёт на службу к монарху, которого поддерживает такой всемогущий бог. Результатом их недолгих сомнений явилось согласие, которое и озвучила Антиопа.
— Мы принимаем предложение, — сказала она от имени всего своего воинства и встала.
Её четыре заместительницы, которые командовали отрядом по пятьсот человек каждая, тоже встали следом за своей предводительницей и я услышал от них короткую клятву служить верно женщине-фараону и её богам.
— Отлично, — подвела итог нашим недолгим переговорам царица. — Тогда отправляйте всех своих амазонок в гарнизонную баню. Затем их накормят, а завтра утром вы сможете отправиться на кораблях в мою столицу.
— Завтра я сам их всех смогу переправить в Фивы хорошо известным нам способом. Антиопа, вы впятером отправитесь с нами. Предупреди остальных об этом.
Она кивнула и отправила одну из четверых своих сопровождающих в лагерь, который амазонки, по моему приказу, разбили рядом с внешней стеной крепости. Моей целью было адаптировать новых воительниц к новым условиям жизни и будущей службы. Они должны были познакомиться с египетскими воинами и перестать считать их за своих врагов. Надо будет передать приказ коменданту крепости устроить сегодня вечером праздник в честь победы и пригласить на него амазонок. Две тысячи изголодавшихся по женщинам египтян с удовольствием проведут вечер с таким же количеством красивых женщин. Выпьют совместно пива и снимут накопившееся за время боя напряжение. И те, и эти, как я знал, были охочи до противоположного пола. Ведь когда женщина целыми днями скачет верхом на лошади и трётся своими нежными промежностями о её круп, это её возбуждает и довольно сильно. Так что не только напряжение от сегодняшнего сражения, но и накопившееся сексуальное возбуждение снимут сегодня многие воины и воительницы.
Пока одна из командующих полутысячей передавала поступившее приказание оставшимся в их лагере амазонкам, мы сидели за столом и я пытался разговорить Антиопу. Она рассказала, не вдаваясь в подробности, что их родина называется Скифия и столица их государства расположена на берегу Скифского моря.
— Правда, что вы прижигаете себе правую грудь в раннем детстве? — спросил я, хотя уже знал ответ на свой вопрос.
— Мы её плотно перетягиваем жгутом перед сражением или тренировками в стрельбе из лука, — ответила, первый раз улыбнувшись, Антиопа.
Ну вот, теперь она стала выглядеть ещё симпатичнее. Видимо не могла быстро привыкнуть к моему новому, человеческому облику. Но мой юношеский вид её не обманул. Она уже видела, как боги могут мгновенно менять свой облик.
Тут прибежала Ипполита и доложила, что приказ передала и воительницы собираются в баню. Именно так звали эту девушку. Она была очень похожа на Антиопу. Как потом выяснилось, это была её младшая сестра.
Я ментально передал Анубису и Бастет приказ спускаться к нам, чтобы отправляться назад, в Фивы. Сбором трофеев воины займутся уже без нас. И еще им придётся добраться до соседних двух крепостей и похоронить их защитников. Когда пришёл комендант, то Хатшепсут передала ему мой приказ.
— Но моя госпожа, — ответил тот, низко кланяясь. — Я не смогу защищать одним гарнизоном сразу три крепости. Подмога придёт только послезавтра.
— Антиопа, — обратился я к будущей царице амазонок, — твои воительницы смогут в течение двух дней охранять две крепости до прихода новых подкреплений?
— Мы уже состоим на службе, раз дали клятву служить Царице Египта, — ответила она.
— Я сразу после помывки пошлю туда отряды Ипполиты и Орифии. Когда прибудет смена, они отправятся вслед за нами в Фивы.
— Я специально для них ещё раз открою пространственный коридор, чтобы не терять время на долгий путь до столицы.
Антиопа посмотрела на меня восхищенно-оценивающим взглядом, но вслух сказала:
— Благодарю за заботу о моих людях. Только почему бог заботится о простых смертных?
— Я знаю, что тебя ждёт великое будущее, — ответил я с загадочной улыбкой. — К тому же нам нравятся смелые и решительные люди. О них потом слагают легенды.
Я не стал говорить «женщины», чтобы не вызвать ревности у Хатшепсут. Антиопа отдала приказ своим сёстрам и в этот момент из стен зала появились Анубис и Бастет. Амазонки мгновенно среагировали на неожиданное появление посторонних и развернулись в их сторону, схватившись за мечи. Но увидев ещё двух знакомых египетских богов, участвовавших в битве, успокоились. Они уже считали себя заступившими на службу по охране Хатшепсут, поэтому попытались защитить не себя, а именно её.
Царица правильно поняла реакцию своих новых охранниц. Две из них отправились к своим отрядам, а мы все встали. Я дематериализовал мебель и посуду, так как оставлять их здесь я не собирался. За всм этим наблюдал ошарашенный комендант, который ждал дальнейших указаний от Царицы.
