У трапа их встретил еще один офицер.
— Здравия желаю! Дежурный по кораблю старший лейтенант Сергей Трофимов.
С ним вместе и с сопровождающими офицерами летчики начали спускаться по узким металлическим трапам внутрь корабля…
Коридоры, отсеки, перегороженные массивными бронированными дверями с кремальерными запорами, тусклый свет плафонов в металлической оплетке, и со всех сторон — металл. Летчикам, привыкшим к просторам аэродромных полей и бескрайней синеве Пятого океана, здесь было, мягко говоря, неуютно.
«Да, это каково здесь служить… А ведь говорят, что в нашем флоте есть и подводные атомные авианосцы. Здесь хотя бы на палубу можно выйти или на крайний случай в иллюминатор полюбоваться просторами. А там?.. По три месяца, а то и больше — на глубине, в океанской толще, в нескольких сотнях метров от поверхности. Нет, уж лучше быть летчиком», — думал полковник Щербина, идя по коридорам вслед за морскими офицерами. — Хотя находятся ведь сорвиголовы, «подводные летчики», которые умудряются совмещать одно с другим».
Кают-компания приятно удивила летчиков контрастом с окружающим ее царством высокотехнологичного боевого металла.
Издавна на русском флоте кают-компания была тем местом на корабле, где обращались не по чинам и званиям, а по имени-отчеству. И сообщество офицеров того или иного корабля тоже зовется кают-компанией, это люди, избравшие своей судьбой служение Отечеству Это колыбель традиций русского флота. И, как за круглым столом короля Артура, каждый имеет право высказать свое собственное мнение — на пользу общему делу. Поэтому-то и начинается совет с того, что выслушивают сначала самых младших по званию, чтобы не «давил» авторитет старших товарищей.
— Входите-входите, господа офицеры! — радушно поприветствовал летчиков старпом. Именно он, согласно морскому закону, был хозяином в кают-компании.
— Здравия желаем!
— Можно просто: здравствуйте, — ответил капитан корабля Федор Дмитриевич Штерн, чуть заметно улыбаясь.
Ну, значит, здравствуйте. — Офицеры обменялись крепкими рукопожатиями.
— Просим к столу!
— Да и мы к вам — не с пустыми руками!
— Ну, за возрождение флота! — поднял очередной тост офицер-моряк.
— И армии! — поддержали его летчики.
— Да, слава богу, что теперь и на Украине тоже начался подъем промышленности, — поддержал их один из офицеров. — А то постоянные выборы — перевыборы, приватизации-реприватизации, а реально — обветшало все. Я помню, в девяносто первом, когда Николаевский судостроительный завод «самостийной» власти отошел, их ликованию предела не было. Там тогда достраивались авианесущий крейсер «Варяг», однотипный «Николаю Кузнецову», и ракетный крейсер «Адмирал флота Лобов». Такой же, как флагман Черноморского флота гвардейский крейсер «Слава», ставший впоследствии «Москвой».
В итоге «Варяг», достроенный на семьдесят процентов, который так нужен был тогда русскому флоту, «самостийники» «заморозили». Да что там! Уже достроенный и проходивший испытания на Черном море ТАВКР «Тбилиси» (будущий «Николай Кузнецов») просто чудом успели перебазировать в Североморск. А «Варяг» при вмешательстве США украинские власти практически за год демонтировали, оставив только корпусные конструкции и надстройку, и продали в Китай по цене металлолома.
— А ракетный крейсер?
— А ракетный крейсер «Адмирал флота Лобов» передали Украине, где его переименовали сначала в «Галичину», какого-то, извините, хрена… Ну, какое отношение, скажите, историческая область в Карпатах имеет к морю?! Потом назвали корабль «Украина». И эта «Украина» продолжала ржаветь у достроечной стенки Николаевского судостроительного завода, впрочем, и само-то государство стремительно нищало. Правда, потом Россия все же договорилась и выкупила «Убийцу авианосцев», присвоив ему гордое имя «Севастополь».
— Хоть что-то хорошее…
— Вообще, действительно — за державу обидно, — подхватил нить разговора полковник Олег Щербина. — Взять вот, например, те же самые подлодки. Люди в Советском Союзе после войны в голоде и холоде создавали подводные атомоходы, развивали индустрию. Моряки эти подлодки осваивали зачастую ценой жизни. Но вот наконец научились, создали исключительно надежные, эффективные и просто непревзойденные атомные подводные ракетоносцы. И что? Пришел к власти этот меченый ублюдок Горбачев и уничтожил труд сотен тысяч людей! Также и с самолетами. Это вообще уму непостижимо! Порезать боевые ракетоносцы Ту-160, Ту-95МС и Ту-22МЗ на металлолом. Самолеты, которые еще и половины своего ресурса не вылетали!!! Летчики тогда в Полтаве плакали, глядя на эту казнь, по-другому и не скажешь, крылатых машин. Но ничего сделать не могли — приказ украинского командования…
— Да, — поддержал командира один из летчиков. — Причем Россия тогда просто просила: продайте нам эти самолеты за очень большие деньги! Нет, б… дь, уничтожили, чтобы только «москалям» досадить и под «янкесов» прогнуться! Дерьмо!
— Точно! И так везде!
Федор Дмитриевич Штерн повертел в пальцах пустую рюмку:
— Вот всегда таю чтобы осознать, казалось бы, простые, присные истины — нужно сто раз умыться кровью и потом. И лишь только после этого начать новый, тяжелый и долгий путь наверх.
Атомная подводная лодка «Мэн» класса «Огайо», переоборудованная в подводный авиадесантный корабль, получила приказ высшего приоритета. Она патрулировала полярную акваторию от мыса Моррис-Джесуп у северо-восточной оконечности Гренландии и до Земли Франца-Иосифа.
После переоборудования в герметичном ангаре на палубе и в отсеках она несла четыре истребителя вертикального взлета и посадки F-35B «Лайтнинг II», десантный конвертоплан V-22 «Оспрей», оснащенный складывающимися крыльями и лопастями концевых винтов, и два вертолета огневой поддержки AH-1Z «Кинг Кобра». Боевой отряд насчитывал пятьдесят «морских котиков» — бойцов элитного подразделения Корпуса морской пехоты США.
АПЛ «Мэн» на полной скорости следовала в район падения беспилотного разведчика «Глобал Хоук». При этом командиру атомной подводной лодки коммандеру Майклу Дэвису приказали любой ценой вернуть обломки беспилотного аппарата и при этом использовать любые средства — вплоть до прямого боевого столкновения с русским флотом и авиацией. Что там такого в этой безмозглой крылатой железяке, из-за чего коммандер, по сути, получил право развязать Мировую атомную войну, ему не сообщили. «Ваш допуск не позволяет разглашать подобного рода закрытую информацию». Его допуск! Да у него под командованием совсем недавно было двадцать четыре баллистические ракеты, способные превратить любой участок суши в радиоактивную стекловидную пустыню! А теперь он даже не имеет права знать, за что эти «вайлд рашнз» поджарят его «афроамериканскую» задницу!
